– Мы не знаем, что внутри, – сказал я. – Может, коридор заминирован? И когда ваша группа туда влезет...
– Можешь не продолжать, – сказал полковник и вытер пот со лба. – Так что ты предлагаешь?
– Я сейчас вернусь в здание. Если он меня пустит, я войду в обменный пункт и увижу, что и как. И сообщу вам по рации. И вот уже тогда вы сможете разрабатывать какие-то планы.
– Лучше бы ты взял с собой пистолет, – озабоченно произнес полковник.
5
Во второй раз я преодолел расстояние от оцепления до крыльца почти бегом. Сзади меня щелкали фотоаппараты, сверкали вспышки, и чьи-то бархатные голоса комментировали мои действия. Вот кого мне сейчас недоставало, так это комментаторов.
Я миновал двери и вступил в коридор. На сером линолеуме осталась темная полоса крови, бронежилет и автомат Калашникова. Немного подумав, я поднял с пола бронежилет и надел его на себя, под свитер. Автомат я оставил на прежнем месте.
Потом я взял рацию.
– Олег, – сказал я, – твой гуманизм оценен по достоинству. Меня едва не пристрелили на выходе.
– Они серьезно настроились, – хохотнул Олег. – Я тоже.
– Я сейчас стою перед дверью, – сообщил я. – Ты меня впустишь?
– Если ты один – впущу.
– Я один.
– Если ты соврал, я убью вас всех. У меня в руке автоматический пистолет, и он направлен прямо на дверь.
– Я один.
– Хорошо, – сказал после паузы Олег. – Сейчас тебе откроют.
Прошло секунд тридцать, прежде чем защелкали отодвигаемые запоры и отпираемые замки. Дверь чуть приоткрылась.
– Заходи, – сказал Олег, и это было уже не из динамика рации. – Только очень медленно и осторожно. Так будет лучше для твоей безопасности.
Я тронул пальцами дверь, и она отъехала еще на несколько сантиметров. Я перешагнул порог.
– Теперь быстро закрой за собой дверь, – услышал я, еще не видя Олега. – Быстро!
Я повиновался. Боковым зрением я видел у стены двух женщин-заложниц. Молодая женщина в светло-сером брючном костюме сидела на полу, привалившись спиной к тумбочке и положив на колени связанные чем-то вроде жгута руки. Вторая, постарше и покрупнее, усаживалась на корточки в тот момент, когда я закрывал дверь. Очевидно, это она отпирала замки по приказу Олега. Ее руки были свободными. Несмотря на разницу в возрасте, комплекции и одежде, у этих двух женщин были одинаково усталые и настороженные глаза. Они находились в этом помещении наедине с Олегом уже более трех часов.
– Очень приятно, что ты здесь, – подал голос Олег. Я повернулся на звук и увидел его: мой бывший коллега, так же как и заложницы, сидел на полу под одним из окон. В правой руке он держал пистолет. В левой – какое-то странное устройство, похожее на рацию. Настоящая рация лежала рядом на полу. Тут же был автомат, пара магазинов и стеклянный пузырек с поливитаминами. Олег заботился о своем здоровье.
– Я пришел, чтобы... – начал я, но мне не дали продолжить.
– Ты пришел, потому что я назвал твое имя, – сказал Олег, и тут он был прав, как никогда. – Ты мне нужен. Я хочу использовать тебя для переговоров с теми, кто там нервно дергается у крыльца...
– Вот как раз насчет переговоров... – предпринял я вторую попытку овладеть ситуацией, но меня и во второй раз оборвали.
– О переговорах потом, – властно сказал Олег. – Раздевайся. Да-да, снимай свитер, штаны и все остальное. Я хочу убедиться, что ты не притащил с собой лишнего...
– Я ничего не притащил, – я стянул через голову свитер и сбросил бронежилет. – Хотя мне настойчиво предлагали.
– Ты решил быть благородным? Похвально.
Я кивнул, подтверждая предположение Олега. На самом деле я знал, что пронести оружие в комнату он мне не даст и такая «контрабанда» может для меня плачевно кончиться.
– Дамы, зажмурьтесь, – сказал я, расстегнул брюки и спустил их до колен. – Ну вот видишь? – спросил я Олега. – Чисто, как в больнице. Или ты все еще подозреваешь, что у меня в трусах пулемет? Я могу тебе показать абсолютно все, но...
– Достаточно, – кивнул Олег. – Одевайся. Только бронежилет оставь. Он мне самому пригодится.
– Конечно-конечно, – согласился я и подтолкнул носком ботинка бронежилет в направлении Олега. – Мы закончили с формальностями? Можем перейти к сути дела?
– Смотря что ты называешь сутью, – пистолет Олега смотрел мне чуть выше пряжки ремня, и, возможно, от этого в животе у меня забурчало.
– Мне кажется, что нужно увести отсюда женщин, – сказал я.
– Нет, – Олег покачал головой. – Этого не будет. Это моя защита, мое прикрытие. Без них мне каюк. Они останутся здесь.