Я собираюсь вежливо намекнуть брату на то, что я тут вроде как собираюсь поспать, но он первым нарушает тишину:
— Тебя эти бабы в могилу сведут, братан.
Я весь напрягаюсь, очень уж это напоминает начало «братской беседы по душам». Такого ещё не было.
— Да? — зачем-то переспрашиваю я, и мой голос больше походит на девчачий визг.
Слышу, как он усмехается. Неловко вышло.
— Да. В общем-то, я пришел сказать тебе: «я же говорил!»
— Извини, не пойму, о чем ты. Денёк выдался непростой.
— Это я о Ли, — важно продолжает мой брат. — Вы ведь все-таки замутили.
— Это было после того, как вы… — устало начинаю я, но он обрывает мою речь.
— Да я верю. Верю, правда. Но вот во что я не поверю так это в глупые сказки про неисправную проводку. Это сделал какой-то ее поклонник, да? Честно скажу, было дело: мне тоже хотелось ее прибить.
Теперь ясна суть «братской беседы». Любопытство взяло вверх.
— Давай не сейчас, — ворчу я и укрываюсь пледом с головой. — Не хочу больше об этом вспоминать.
— Как скажешь. Я хотел…
Пружины дивана скрипят, Артем поднимается на ноги.
— Хотел спросить, как ты вообще?
Убираю плед с лица и замечаю искреннюю тревогу в глазах брата. Кто бы мог подумать?
— Напуган, — первый раз я говорю честно то, что на самом деле чувствую. — До смерти напуган. До сих пор.
— Знаешь, — говорит Артём уже у двери, я едва его слышу, почти что сплю, — я тоже. Хотелось бы узнать тебя до того, как ты умрешь.
Оказывается, этот угрюмый блондин может быть не только козлом, но и настоящим братом.
— Ты будешь первым, — бормочу я и проваливаюсь в сон.
Глава 45. Ли
Рада, что он пришел. Иначе бы совсем сломала голову. Мне срочно нужно отвлечься, и я во все глаза разглядываю джинсы Ника. Внизу они испачканы в грязи. Он принёс мне апельсины. Сказал, что это передала его мама и желала скорейшего выздоровления. Зря он это.
Для моей мамы я всегда была неким предметом интерьера, в который время от времени нужно вкладывать деньги. Она не особо пыталась узнать меня, а я, в свою очередь, не стремилась навязываться ей. Каюсь, несколько таких моментов было. Но тогда я была слабой и маленькой. Сейчас — все по-другому.
И все равно где-то глубоко внутри я радовалась, как маленький ребёнок, когда мама прогнала Ника и Эдика из больничной палаты и заботливо уложила свою руку на мою. Это ликование было очередной минутной слабостью, потому что выяснилось, что мамой двигала вовсе не любовь. Она вбила себе в голову, что знает, кем я стала. По неизвестным мне причинам она считает меня монстром, способным поджечь школу, соблазнить учителя и сотворить ещё несметное количество злодеяний. Пусть это будет очередной слабостью, от которой я намерена избавиться, но пока мне больно. Больно от того, что я живу с матерью, которая меня не знает. Как можно любить того, кого не знаешь? На что я вообще рассчитывала?..
— Тебе хуже? — неуверенно спрашивает Ник, и я вздрагиваю, как от удара током.
— Нет. Сегодня вроде выписывают.
— Выглядишь хреново.
— Спасибо.
Вижу, как Ника передергивает. Он заметно нервничает. Не знает, о чем еще меня спросить. Ему неловко. В отношениях между нами какая-то неопределенность. Он сидит на стуле рядом, но недостаточно близко, чтобы взять меня за руку. Сейчас мы вроде как давние приятели. И меня это вполне устраивает. Голова забита не тем.
— Я не хотел обидеть. Не к этому сказал. Тебя что-то тревожит?
— Да так. Мама собирается отправить меня в школу-интернат.
Мне нравится реакция Ника. Он подаётся вперёд, роняет пакет с апельсинами и большими глазами впивается в мое лицо. Наверное, именно из-за этой реакции я и поведала ему новость.
— Чего?!
Чувствую, как натягивается сухая кожа на лице, это я улыбаюсь. Крем мне, конечно, никто не догадался принести.
— Как там Стелла? — непринужденно перевожу тему, стараюсь дать понять Нику, что на этом тема закрыта, хотя к горлу подкатываются слова, полные страха, жалости к себе, беспощадной слабости. Нельзя дать им выйти наружу.
— Нормально, — отвечает Ник, — поправится. Все у неё будет хорошо. Так что там насчёт интерната? Ты это серьезно?
— Ты у неё был?
— Что? Нет. Видел Антона Николаевича…
— И как у него дела?
— Да притормози ты! — терпению Ника приходит конец. — Объясни мне, с чего твоя мама пошла на такое? Боится за тебя? Думает, пожар связан как-то с тобой?