Неудивительно, что она не может заснуть. Слишком много эмоций. И не только это. Тейлор не удавалось отделаться от мыслей о том странном, жутком случае в саду. Был ли тот парень просто случайным прохожим, или человеком, который ошибся адресом, или же он специально следил за ней?
С этой мыслью она опустилась на подушку.
Зазвонил телефон. В ночной тишине его звонок прозвучал слишком громко, слишком настойчиво.
Заснувшая Тейлор резко села. Обычно ночные звонки не сулили ничего хорошего. Взяв телефон, она взглянула на дисплей в надежде узнать, откуда звонок. На дисплее значилось: «Не определен».
Она поднесла трубку к уху.
- Алло?
- Ты одна, - тот самый неестественный мужской голос, который она теперь уже хорошо запомнила, резал слух. - Хорошая девочка. Продолжай в том же духе, и никто не пострадает.
Щелчок – и обрыв связи. Она посмотрела на часы: 2.45.
Дрожащей рукой она положила телефон на столик, едва не уронив его.
Это звонил тот самый псих. Тейлор не сомневалась в этом. Он знает номер ее мобильного и теперь может позволить себе донимать ее личными звонками, минуя эфир. Кто он такой, черт возьми?
О том, чтобы заснуть, не могло быть и речи, и Тейлор проворочалась в постели до самого утра.
В районе одиннадцати заехала Келли. Они договаривались вместе поехать в бассейн. Бросив оценивающий взгляд на подругу, она сокрушительно покачала головой.
- Ты опять не спала, - догадалась она.
- Мне звонили, - тихо произнесла Тейлор, вздохнув. – С неизвестного номера. Я думаю, это был тот же самый человек, который каждый день звонит мне на передачу.
- Кто-то просто ошибся номером, - воскликнула Келли. – Не обращай внимания! Кстати, мы едем в бассейн?
- Не знаю, смогу ли я… - неуверенно пробормотала Тейлор.
- Сможешь! – заявила Келли тоном, не терпящим возражений.
Нехотя Тейлор поплелась в свою комнату и принялась вытаскивать из ящика комода купальные принадлежности. Неожиданно ее рука коснулась чего-то гладкого и твердого, и в этот самый момент по ее телу прошла дрожь. Она уже знала, что это, но не могла поверить. Вытащив свою находку из-под белья, девушка невольно вскрикнула.
Это был голубой конверт.
Схватив телефон, она набрала номер Дилана.
- Тейлор? – услышала она его сонный голос. – Который час? Что случилось?
- Дилан, у тебя должны быть ключи от моего дома, - быстро проговорила она.
- Что? Ключи… - растерянно пробормотал он.
- Да, черт побери! Ключи! – она начала терять терпение. – Где они? Ты их давал кому-нибудь?
- Н-нет… Я никому не давал их. Подожди, я посмотрю, где они…
Тейлор замерла с трубкой возле уха, слыша, как Дилан, вероятно, передвигается по комнате, открывает ящики, перебирает вещи. С каждой секундой его движения становились все более резкими и торопливыми.
- Тейлор… - произнес он, и девушка догадалась, что он сейчас скажет ей. – Тейлор, они исчезли…
Не говоря ни слова, Тейлор отключила телефон и села на край кровати. Мысль о том, что посторонний человек, да к тому же, с недобрыми намерениями, проник в ее дом, трогал ее вещи, касался своими руками ее белья, была отвратительна.
В комнату влетела Келли.
- Ты кричала, или мне послышалось? – выпалила она, но увидев бледное лицо Тейлор, смутилась. – Что такое?
Тейлор продемонстрировала ей голубой конверт.
- Как он сюда попал? – спросила Келли, садясь рядом с подругой на кровать и беря конверт из ее рук.
Открыв его, она вытащила записку, быстро прочитала ее и затолкала обратно.
- Наверное, в бассейн мы сегодня не поедем… - произнесла Келли. – Может, хотя бы пиццу закажем?
***
Келли провела с Тейлор почти весь день, но в районе пяти часов вечера она засобиралась уходить, сославшись на то, что ей еще нужно успеть съездить к маме на другой конец города и покормить ее кошку, так как мама находится в очередном путешествии, и оставила свою любимицу на нее.
Проводив Келли, Тейлор плотно заперла дверь, прошлась по дому и проверила надежность оконных задвижек. Все было закрыто, шторы плотно задвинуты, но чувство опасности не покидало ее. Она села на диван в гостиной, поджав под себя ноги, укрылась пледом и принялась прислушиваться к малейшим шорохам.
«Так и с ума сойти недолго, - думала она. – Завтра же поменяю замки… Но как дожить до завтра?»
Возле двери послышались шаги. Тейлор вздрогнула и обернулась. Там явно кто-то был.
Может быть, это вернулась Келли? Кто еще мог заявиться к ней в это время без предупреждения?
Схватив со столика тяжелую вазу, Тейлор, крадучись, направилась в прихожую. В тот самый момент, когда она остановилась перед дверью и подняла руку с вазой, готовая нанести сокрушительный удар любому, кто посмеет ворваться в ее жилище, раздался звонок.
Продолжая сжимать свое орудие защиты, она распахнула дверь и увидела стоящего на пороге Троттла. Вздох облегчения вырвался из ее груди, он же недоверчиво косился на вазу.
- Ты собиралась за цветами в сад? – поинтересовался он, входя в дом.
Тейлор захлопнула дверь и надежно заперла ее на задвижку. Троттл молча наблюдал за ее движениями, затем взял за руку, предварительно забрав вазу, и проводил в гостиную. Усадив девушку на диван, он сел рядом и внимательно посмотрел на нее.
- Что произошло?
Она молчала, собираясь с мыслями, а он терпеливо ждал, не сводя с нее глаз.
- Я рада, что ты зашел. Как дела? – наконец, проговорила она и даже попыталась улыбнуться.
- Тейлор, - Троттл взял ее руки в свои. - Я не могу сейчас говорить о своих делах. Это сейчас не важно. Вот твои затруднения – другого порядка и намного важнее. Как мне представляется, они имеют какой-то зловещий оттенок, так что давай лучше поговорим о тебе. Что тебя угнетает? Сегодня ты подавлена даже больше, чем вчера. И у тебя такой измученный вид, что кажется, будто ты вот-вот упадешь в обморок.
Его проницательность в который раз вызвала у нее досаду. Юлить было бессмысленно, однако она попыталась:
- Я плохо спала ночью…
- У тебя есть основания мне не доверять? – спросил он.
- Нет, но… Мы совсем мало знакомы…
- Значит ли это, что ты хочешь знать обо мне больше, чтобы тебе было легче общаться со мной? – он сказал это совершенно спокойно, без тени раздражения или недовольства. – Я могу рассказать все, что тебе интересно. Спрашивай.
- Почему ты все время в очках? – внезапно спросила Тейлор.
- Потому что без них я ничего не вижу, - так же ровно ответил Троттл. – Я практически потерял зрение на войне.
- Прости, я не знала… - Тейлор слегка устыдилась своего порыва. – Значит, твои друзья…Они тоже…
- Ты видела маску Винни и повязку Модо. Они тоже получили свои увечья на войне. Более того, у Модо правая рука – механическая.
Тейлор вздохнула, а Троттл продолжал:
- Это была ужасная война… Впрочем, война и не может быть иной. Мы получили тяжелые ранения, но остались живы. А вот многие наши друзья так и не вернулись из боя. Я потерял девушку, которую любил…
Сердце Тейлор сжалось от боли, едва она представила, что пришлось пережить этим смелым и таким еще молодым парням.
- Сколько тебе лет? – тихо спросила она.
- Двадцать пять.
«Как мне, - подумала Тейлор. – Но что я видела в этой жизни, и что он?»
- Это все вопросы? – Троттл погладил ее волосы, потом шею. – Теперь ты можешь рассказать мне, что с тобой произошло?
- Хорошо, – Тейлор вздохнула и посмотрела на него. – Ночью мне позвонили…
Следующие несколько минут она рассказывала Троттлу о телефонном звонке, который разбудил ее и так сильно напугал, а затем о голубом конверте, который она обнаружила в своей спальне.