***
Чарли вбежала в дом, слегка запыхавшись, и сразу же принялась звать ребят.
- Парни, Троттл еще не вернулся? – она вошла на кухню и окинула сидевших там Винни и Модо вопросительным взглядом. – Судя по всему, еще нет.
- Нет, он уехал с утра и больше не появлялся, - ответил Винни. – А что?
- Чарли, ты на обед? – осведомился Модо. – У меня все готово.
- Я как раз сегодня закончила ремонтировать машину Тейлор и хотела ей сказать, чтобы она ее забирала, но не смогла дозвониться. Троттл тоже упорно не берет трубку. Не знаю, что и думать… - она сокрушенно покачала головой.
- Может, не стоит им мешать? – Модо подмигнул ей и принялся накрывать на стол.
- Хорошо, если так, - Чарли слабо улыбнулась. – Ко мне приходили из полиции…
- Из полиции? – переспросил Винни. – Зачем?
- Хотели осмотреть машину Тейлор. Они забрали из бардачка все эти письма в голубых конвертах. Сказали, что на экспертизу. Кто-нибудь знает, что вообще происходит?
- Мы знаем не больше тебя, - развел руками Винни. – И почему из-за женщин всегда столько проблем?
- Без женщин проблем куда больше, - Чарли коснулась кончиком пальца носа Винни. – Кажется, ты хотел, чтобы Троттл и Модо завели себе подружек.
- Да, похоже, наш рыжик серьезно в это втянулся, - заметил Модо.
- Серьезнее некуда, - согласился Винни. – В своем стремлении помочь этой дамочке решить все ее проблемы, он незаметно в нее втрескался…
Внезапно у Модо зазвонил мобильник. Поставив перед Чарли тарелку с супом, он вытащил его из кармана и поднес к уху. Несколько секунд он внимательно слушал, не произнося ни слова, затем спросил:
- Где ты сейчас? – выслушав ответ, он добавил: - Мы едем.
Убрав телефон, он посмотрел на Винни.
- Что случилось? Где он?
- У него серьезные неприятности, и я, честно говоря, на данный момент даже не представляю, как мы сможем ему помочь.
========== Глава 13. ==========
Полиция прибыла на удивление быстро. Двое копов, выскочивших из машины под недовольные возгласы опаздывающих на работу людей и сигналы застрявших в пробке автомобилей, быстро оценили ситуацию. Один из них сделал несколько фотографий места происшествия, чтобы зафиксировать расположение пострадавших транспортных средств, после чего дал сигнал участникам ДТП отъехать в сторону, дабы другие могли продолжить движение по улице, которое и без того было затруднено в этот час.
Троттл, будучи объектом пристального внимания, обсуждения и осуждения, чувствовал себя крайне неуютно. Все это было похоже на страшный и нелепый сон, и как бы ему хотелось поскорее проснуться… Однако все было более чем реально, и он оказался в самом центре этих злосчастных событий. Да еще эта головная боль, которая, казалось, становилась все невыносимее от этих переживаний.
«Все проблемы еще впереди!», - подумал он, поднял мотоцикл и откатил его туда, куда указал офицер, поставив его рядом с покалеченным джипом, а позади них женщина припарковала свой седан со сломанным зеркалом. Выйдя из него, она решительно направилась к полицейским, которые начали составлять протокол. Рыжий парень из джипа тоже стоял тут.
- Офицер Смит – представился тот, что был моложе, и кивнул на своего напарника: - Офицер Паркер.
- Итак, что здесь произошло? – обратился к ним второй полицейский, постарше и чуть ниже ростом.
Хозяин джипа и женщина принялись наперебой рассказывать о том, как «нахальный мотоциклист, пытаясь протиснуться между рядами, не рассчитал свои возможности и нанес повреждения их автомобилям». Офицер Паркер по ходу их рассказа оформлял протокол на специальном бланке, прикрепленном к планшету.
- Итак, значит, виновник – он? – Паркер указал ручкой в сторону Троттла, затем смерил его изучающим взглядом. – Документы, пожалуйста.
Троттл колебался, осознавая неизбежность предъявления полицейскому своего удостоверения, но также понимая, какую неоднозначную реакцию могут вызвать у полиции его права, однако офицер Паркер не сводил с него глаз, ожидая выполнения своего требования. Тем временем женщина из седана и рыжий парень протянули ему свои документы. Изучив их и сделав соответствующие пометки в протоколе, офицер вернул их владельцам, после чего снова взглянул на Троттла, который продолжал молча наблюдать за происходящим.
- Ваши документы, - повторил полицейский.
Троттл сунул руку в карман, извлек оттуда свои права и протянул ему.
- Что за черт! – воскликнул тот, едва взглянув на удостоверение. – Посмотри-ка, Смит! – и протянул пластиковую карточку напарнику.
Тот взял ее в руки, внимательно рассмотрел, задержав взгляд на фотографии, поднял вверх, повертел в воздухе, затем удивленно вскинул брови и пожал плечами. Переглянувшись с напарником, он решил пока оставить права Троттла у себя.
- Что с ним не так? – полюбопытствовала женщина, но офицеры не удостоили ее ответом.
- Необходимо провести освидетельствование на наличие алкоголя, - офицер Смит извлек из кармана алкотестер и протянул его Троттлу. – Дыхни.
Троттл стоял, не шелохнувшись.
- Что он тупит! – рыжий парень начал выходить из себя. – Может, сперва, мы? А потом можете с ним разбираться хоть до вечера…
Офицер Смит поочередно протянул рыжему парню и женщине трубку, в которую те незамедлительно дыхнули.
Убедившись, что их показатели в норме, он обратился к Троттлу.
- Ваша очередь. Снимайте шлем.
Троттл оглянулся по сторонам, словно ища подмоги, и в этот момент заметил два знакомых мотоцикла, которые стояли чуть в стороне. Модо и Винни с Чарли наблюдали за происходящим, вероятно, ожидая подходящего момента, чтобы вмешаться.
- Снимайте шлем, - тем временем повторил офицер.
Женщина, также заметив двух байкеров, всплеснула руками и снова потянулась за своим мобильным.
- Посмотрите-ка! Это же те самые «городские ангелы», - приговаривала она, наводя на Модо и Винни камеру своего телефона. – Значит, и этот из их компании. То же мне герои! Лучше бы геройствовали в другом месте, а не портили чужие автомобили.
Полицейские не обращали на нее внимания. Их интересовал Троттл.
Он колебался. Снять шлем перед этими враждебно настроенными людьми было совершенно недопустимо. Выдать себя, шокировать их своим внешним видом, и тем самым вызвать еще больше вопросов и неприязни? Нет, не сейчас и не здесь. Если это неизбежно, то пусть это произойдет при других обстоятельствах.
- Вы слышите, что я сказал? – полицейский начал терять терпение. – Я требую снять шлем.
- Нет, - глухо ответил Троттл. – Простите, но я не могу сделать этого здесь. Если потребуется, я готов проследовать за вами в участок.
- Что!? – молодой офицер покосился на своего напарника, который тем временем сверял номера машин и мотоцикла со своей базой в портативном компьютере.
- Что-то тут явно не так, - покачал головой тот, не отрывая глаз от экрана.
- Снимай шлем, придурок! – рыжий хозяин джипа явно был настроен крайне агрессивно. – Хочу посмотреть на твою наглую морду.
- Полегче, приятель, - офицер Паркер строго взглянул на него, затем обратился к напарнику: – Смит, я думаю, нам следует задержать мистера…
- …ван Драйва, - подсказал офицер Смит, сверившись с водительским удостоверением Троттла, которое до сих пор держал в руке.
- Мистер ван Драйв, - обратился к Троттлу офицер Паркер, - мы должны вас задержать в связи с тем, что вы отказываетесь выполнять требования сотрудников правоохранительных органов, а также ваше водительское удостоверение и регистрационные знаки вызывают у нас вопросы. Для выяснения всех обстоятельств вы будете находиться под стражей в участке. Прошу следовать за мной.