- А вдруг это на шерсть? Ну… Ты же была с этим байкером… - смущенно проговорила Келли.
- У меня не было никогда аллергии в принципе, - заверила ее подруга. – И как видишь, это все же не аллергия. Вообще я решила, что давно пора сменить место жительства. Я ведь хотела переехать из дома сразу после ухода Дилана, но задержалась. Из-за своей лени.
- Новая жизнь в новом доме! Прекрасная идея! Если что, мы с Дэвидом поможем тебе с переездом. Хочешь сказать, ты уже все решила? – удивилась Келли. – Когда успела?
- Пока ты была в душе, - усмехнулась Тейлор. - Сегодня позвоню по одному из объявлений. Хочу сразу по возвращении поселиться в другом месте. С собой возьму только самое необходимое. Все остальное – на свалку. Не стоит тащить за собой старье и воспоминания… - она вздохнула.
- Смотри-ка, - внимание Келли привлекли два молодых азиата, расположившихся по другую сторону бассейна, которые смотрели на них и улыбались. - Они за нами наблюдают с того момента, как мы пришли сюда, - негромко проговорила она. – Кажется, это японцы. И довольно симпатичные.
- Как ты это поняла? Для меня они все на одно лицо – китайцы, японцы, корейцы…
- Ты что! Они совершенно разные! – возмутилась девушка. – Поверь мне, анимешнице со стажем. Японца я отличу от кого угодно!
- Анимешнице? – Тейлор засмеялась. – Чего еще я о тебе не знаю, Келли Уэстон?
Но та оставила вопрос без ответа, поскольку была занята обменом многозначительными взглядами с парнями.
- Слушай, Тейлор, если бы не Дэвид… - проговорила девушка. - Хотя что нам мешает просто пообщаться с ними? Ты не против? Это же японцы! Как думаешь, мы узнаем, чего они хотят?
Тейлор пожала плечами. Можно было бы пойти искупаться еще раз перед возвращением в отель, но она передумала, закрыла глаза и решила немного позагорать. Японцы ее сейчас интересовали меньше всего.
- Прошу прощения, - незнакомый голос с иностранным акцентом заставил ее вздрогнуть и открыть глаза.
Перед ней стоял один из тех парней, которых Келли определила как японцев, и смущенно улыбался.
- Прошу прощения, - повторил он. – Я и мой друг, мы бы хотели с вами поужинать. Дело в том, что мы сегодня вечером возвращаемся в Токио, и было бы замечательно, если бы вы составили нам компанию перед отъездом.
- А вы кто? – Келли с любопытством взирала на подошедшего.
- Меня зовут Наоки, а это мой друг и коллега – Сэтоши. Мы из компании «Тойота», были здесь в командировке почти месяц, - японец говорил по-английски довольно бегло, но при этом все равно выглядел смущенным перед девушками.
- О, Тойота! – воскликнула Келли. – Я почти три года «управляла мечтой»!
- А что же случилось потом? – спросил Наоки. – Может быть, вы расскажете об этом за ужином?
Тем временем к ним подошел Сэтоши, по мнению Тейлор, похожий на первого, как родной брат.
- Вы очень красивые девушки, - сказал он с более заметным акцентом. – Америка – хорошая страна, но вы – самое прекрасное из того, что мы здесь встретили. Пожалуйста, не откажите в любезности, если, конечно, вы свободны…
Японцы застыли в ожидании ответа девушек. Келли вопросительно взглянула на Тейлор, на что та в ответ согласно кивнула. Почему бы и нет? Не часто в этой жизни встречаются японцы, которые приглашают на ужин. Тем более, Келли буквально загорелась желанием пообщаться с представителями Страны восходящего солнца.
- Тогда в ресторане отеля, в семь? Подходит? – спросил Наоки.
- Да, конечно, - Келли лучезарно улыбнулась. – Готовьте рассказ о своих впечатлениях о Штатах. Мне будет очень интересно!
***
18.55
- Слушай, Келли, я, конечно, не вижу ничего плохого в том, что мы согласились поужинать с японцами, но в то же время мне не очень хочется идти, - призналась Тейлор, наблюдая за тем, как подруга перебирает купленные в Майами наряды, выбирая подходящий для ужина. – Я даже еще не успела, как следует проголодаться!
- Ты считаешь, что это слишком легкомысленно? Я – нет. Это всего лишь ужин. К тому же, они сегодня улетают, поэтому нет даже намека на что-то неприличное, - ответила Келли. – Как тебе это? – она продемонстрировала платье свободного кроя нежно-кораллового цвета.
- По-моему, отлично, - Тейлор одобрительно кивнула, взяла пульт от телевизора и принялась переключать каналы.
- Эй! – возмущенно воскликнула Келли. – А ты собираешься идти на ужин вот так, в махровом халате и с мокрыми волосами после душа?
- У нас еще есть время, я успею собраться, - заверила ее Тейлор. – Но, честно говоря, я устала и лучше бы осталась здесь. Не сочти за зануду.
- Именно это я уже собиралась подумать! Но если не хочешь, я не обижусь, - Келли продолжила заниматься своим вечерним туалетом.
- Или же я присоединюсь к вам чуть позже.
- Ну как хочешь. А я уже почти готова!
Тейлор тупо смотрела на экран, совершенно не надеясь найти там что-то интересное. Она давно не смотрела телевизор, удовлетворяя информационный голод из интернета. Внезапно на одном из каналов промелькнуло нечто такое, что заставило ее замереть и сосредоточиться на изображении. Палец машинально нажал на кнопку увеличения громкости…
- … в прямом эфире самое популярное в Америке ток-шоу «Правда в глаза», и в студии для вас работают его бессменные ведущие – Харрис Джордан и Кэрри Лэйн…
- Ты что, собираешься это смотреть? – вновь возмутилась Келли, но тоже посмотрела на экран и удивленно вскинула брови. – Вместо того, чтобы пойти с подругой на ужин?
Но Тейлор, казалось, ее не слышала.
Тем временем ведущий продолжал:
- Наша Вселенная таит в себе множество загадок и тайн. Человечеству неведомо, когда откроется та или иная. Испокон веков людей волновал вопрос: одни ли мы в этом огромном космическом пространстве, или же где-то, на других планетах существует жизнь? Сегодня мы стоим на пороге поистине сенсационного открытия – свидетельства существования инопланетной цивилизации. И в нашей студии прямо сейчас – трое ее представителей. Знакомьтесь: чикагские «городские ангелы», Модо, Винни и Троттл – инопланетяне, пришельцы, гости с Марса!
Студия наполнилась удивленными возгласами вперемешку с аплодисментами. Камера показала крупным планом мышей, сидевших на студийном диване, где обычно размещают героев программы, одетых в привычную земную одежду – джинсы, футболки и кроссовки.
- Обалдеть! – воскликнула Келли. – Твои друзья уже в телевизоре! Я так понимаю, ты остаешься смотреть это? А как же ужин с Наоки и Сэтоши?
- Ну Келли… - взмолилась Тейлор. – Может, ты пойдешь одна, а я присоединюсь чуть позже?
- Думаю, выбора у меня нет, - Келли понимающе посмотрела на подругу. – Расскажешь потом, что интересного они тут наговорили.
- Да, полагаю, нам с тобой будет что обсудить, - ответила Тейлор с нетерпеливыми нотками в голосе.
Келли ушла, облачившись в великолепное коралловое платье, а Тейлор устроилась перед телевизором, обратившись в зрение и слух: еще никогда ранее телепередачи так не захватывали ее.
Модо, Винни и Троттл в ток-шоу… Их пригласили, чтобы показать всему миру, или хотя бы всем Соединенным Штатам, что да, они существуют, что они живут среди обычных людей, ничем, в принципе, от них не отличаясь, кроме внешности. Разумеется, это была сенсация, да еще какая! Теперь от них просто так не отстанут. Интересно, что их ждет впереди?..
- Расскажите, как вы оказались на Земле. И почему именно в Чикаго? – спросила ведущая Кэрри Лэйн.