Мы вышли к капитанскому мостику. Пилоты и навигатор уже разместились за пультом управления, команда расселась по своим местам, пристегнулась. Лар-ина, почувствовав свободу, впорхнула в ближайшее кресло, что-то недовольно бурча под нос.
– Джан, занимай свое место. Адиса Марина, подойдите ко мне.
Тейринец исчез, а я приблизилась к капитану.
Он протянул руку, помогая взобраться на возвышение, где он находился. С этого места было хорошо видно пульт-гостиную, где осталась команда. Внизу располагались пилоты и навигатор, а прямо перед нами – огромные иллюминаторы, через которые виднелся космопорт.
Капитан пропустил меня вперед, заставил положить руки на поручни и тихо заметил:
– Полагаю, вы захотите посмотреть.
Я обернулась и встретилась с ним взглядом, не зная, как передать все то, что чувствую. Сейчас мне отчаянно хотелось плакать.
Пока я жила на родной планете, летала нечасто. Несколько раз мы навещали родственников на ближайших к Земле планетах, но билеты на пассажирские космические лайнеры были самыми простыми и дешевыми, так как моя семья небогата. Каюты на десять, а то и больше человек, располагались внутри жилого отсека, и звездного неба я тогда не видела. Когда же бежала с Земли, то добиралась до Риндара с пересадками, зачастую на грузовых судах, где комфорта имелось еще меньше. И как-то так вышло, что ни разу не видела распростертого звездного неба, когда находилась на кораблях.
– Спасибо, – тихо сказала я и осторожно погладила его ладонь.
Он чуть вздрогнул, но мои пальцы, коснувшиеся его кожи, не скинул.
– Держитесь крепче, адиса…
– Рина, пожалуйста. Мне так привычнее.
Кивнул.
– При взлете может тряхнуть, так как на Риндаре не всегда действуют привычные для установленных на «Звездном страннике» приборов законы гравитации.
Я отвернулась, вцепилась в поручни и уставилась в огромный иллюминатор. Корабль загудел, чуть дернулся, наклонился. Один из пилотов взялся за управление, навигатор подтвердил координаты, и корабль стал подниматься, набирая высоту и скорость. За какое-то мгновение я увидела Риндар, стремительно уменьшающийся в размерах, по-прежнему опаленный Дордроной, несдающийся. И практически сразу же оказалась окруженная темнотой с россыпями звезд.
Капитан отдал какую-то команду, оставив освещение только на пульте управления, и я, завороженная, плыла в этом небывалом, впервые открытом мире, вспоминая, как часто на Земле любовалась звездным небом, мечтая, но не представляя, насколько оно может оказаться прекрасно. Я тонула в этом чуде, сливалась, впитывала новые краски.
Не знаю, сколько времени прошло, но здесь я могла стоять вечность.
Неожиданно загорелся свет, нас слегка тряхнуло. Я вцепилась в поручни, а момент утратил свое небывалое очарование.
– Ворота будут через час? – спокойно уточнил капитан, так и не покидая меня. – Координаты сверил?
Воротами называли своеобразное пространство, через которое крупные космические компании выстраивали туннели для быстрого перемещения кораблей, используя новейшие разработки техники, а также законы пространства и времени. Раскиданы ворота были по всему космосу, да только просто нырнуть в них – небезопасно, так как, где именно окажешься, неизвестно. Да и выживешь ли… Туннели же выстраивались специалистами и гарантировали спокойный полет и доставку экипажа в целости и сохранности в необходимое место за минимальное количество дней. Стоили такие переходы больших денег. И позволяли их себе немногие.
– Да. Как раз после завтрака, капитан. Путь уже проложил, данные перепроверил, – отозвался навигатор, отстегивая ремни и перемещаясь к одному из пилотов.
– Мы покинем звездную систему Риндара? – не удержалась я.
– Наш маршрут, как вы уже наверняка знаете, рассчитан примерно на три месяца, плюс-минус две недели, – отозвался Дисар-ри. – Я вам скину на лаурт план, если хотите.
Я кивнула.
– Неточность расчетов связана с тем, что мы будем посещать довольно малоизученные планеты, и предугадать, насколько на каждой из них задержимся, нельзя.
Он неожиданно шагнул ко мне, сокращая расстояние до неприличия, наклонился, впиваясь взглядом, словно пригвоздил к месту.
– Я оценил вашу смелость, адиса Рина, там, на полигоне Академии. Но те места, куда мы летим, зачастую опасны и непредсказуемы, поэтому вы дадите мне слово, что не станете рисковать.
– Капитан…
– И если я прикажу, вы побежите, бросив всю команду, спасая свою жизнь.
Я подумала, вдохнула поглубже и ответила чуть дрожащим голосом:
– Можете прямо сейчас вернуть меня на Риндар, капитан. Я никогда не брошу того, кто нуждается в помощи, даже если сама при этом окажусь в смертельной опасности. Вы – капитан «Звездного странника», я стану подчиняться установленным правилам, но не ждите от меня невозможного. Что касается «рисковать»… Вы оскорбляете меня, считая, будто я могу специально совершить поступок, поставив под удар команду.