Шон молча смотрел на закрытую дверь, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Увидев ее так неожиданно и близко, он едва не утратил самообладание.
«Черт возьми, это становится невыносимым! Почему это происходит со мной?!!»
========== Часть 2. Изгои ==========
Джульетта медленно брела по улице, когда в ее невеселые размышления ворвался знакомый голос.
- Привет!
Оглянувшись, она увидела Адалинду. Рядом с матерью стояла Диана, а в коляске важно восседал Келли.
- Не ожидала тебя здесь встретить, - улыбнулась та.
Джульетта улыбнулась в ответ.
- Погода отличная. Решила прогуляться.
- А мы из парка возвращаемся. Пройдешься с нами?
Джульетта пожала плечами. Пора, когда она и Адалинда отчаянно ненавидели друг друга, давно миновала и теперь у них были вполне обычные отношения.
- Почему бы нет?
Внезапно Диана шагнула вперед и прикоснулась ладонью к ее животу. Джульетта удивленно посмотрела на девочку. Глаза юной ведьмы залило знакомое фиолетовое пламя.
- У вас будет ребенок, - тихо сказала она и, помолчав, добавила. – Мой брат.
Джульетте показалось, будто в нее ударила молния. Открыв рот, она молча смотрела на девочку не в силах вымолвить ни слова.
«Это был не сон! Не сон!» - словно заезженная пластинка вертелась в голове единственная мысль.
Оценив ситуацию, Адалинда шикнула на дочь и, подхватив ошарашенную Джульетту под локоть, потянула за собой.
Лавка Розали была лучшим местом, где за чашечкой отличного чая можно было обсудить важные вопросы. Тем более, что на этот раз обсудить было что. Рыжехвост приняла новость вполне спокойно, даже философски. Впрочем, удивить женщину с такой полной приключений жизнью было весьма непросто.
- Как это произошло? – тихо спросила Розали, заваривая чай.
- Как обычно, - мрачно выдавила Джульетта. – Как это еще может произойти?
- Ну…
Розали метнула настороженный взгляд на Адалинду, но та яростно затрясла головой.
- Я тут ни при чем!
- Да я и не думаю, что это твоих рук дело, - рассмеялась Розали. – Просто намекнула на не совсем обычное зачатие Келли.
- А, вот ты о чем, - расслабилась Адалинда. – Ну да… Зачатие Келли было не совсем обычным.
- Точнее, совсем не обычным, - подытожила Розали.
- И что в нем необычного? – мрачно буркнула Джульетта. – Мужчина, женщина, постель - все, как всегда.
- Угу, и зелье, - рассмеялась Адалинда.
- Ладно, сейчас не об этом, - посерьезнела Розали и снова взглянула на Джульетту. – Но если все было вполне обычно, то почему такая реакция на эту новость? Или вы не знали, что от этого дети бывают?
- Розали, прошу тебя, давай без шуток! – устало выдохнула та.
- Хорошо, давай без шуток, - согласилась рыжехвост. – Так, что не так?
- Все не так! – взорвалась девушка. - Абсолютно все!
- А конкретнее?
Джульетта обвела несчастным взглядом собеседниц и уткнулась лицом в ладони.
- Я… Я не знаю, как сказать! – выдохнула она сквозь пальцы. - Это так… Так…
- Джульетта, если ты не расскажешь нам, что произошло, мы не сможем тебе помочь.
Розали присела рядом и ласково обняла ее за плечи.
- Это был сон, - прошептала Джульетта. – Я думала, что это сон…
Чтобы вытянуть из нее всю историю потребовалось немало времени и не одна чашка чаю.
- Ведьма, - наконец, подытожила Адалинда. – Голову даю на отсечение!
- Ты уверена? – задумчиво спросила Розали.
- Абсолютно. Но не обычная ведьма. Изгой.
- Изгой? – Джульетта и Розали недоуменно переглянулись.
- Именно. Мне о них бабушка рассказывала. В магии почти не существует запретов. Ключевое слово – почти. Некоторые зелья, заклятия и проклятия признаны в мире существ запрещенными. Однако, есть ведьмы, которые практикует запретную магию. Это Изгои. Они вне закона и очень опасны. Повстречавший Изгоя вправе убить его на месте - по закону мира существ ему по умолчанию выдана индульгенция. Поэтому некоторые Изгои объединяются и создают кланы. Но такое бывает очень редко – ведьмы очень эгоцентричны и не любят делиться. Если убить члена клана, то клан будет мстить. Короче, связываться с Изгоями – занятие неблагодарное и не приводит ни к чему хорошему.
- Ты думаешь, что Джульетта и капитан Ренар стали жертвами магии Изгоя? – ужаснулась Розали. – Господи, только этого не хватало!
- Джульетта, постарайся вспомнить, происходило ли с тобой что-то необычное в последнее время? – продолжала расспрашивать Адалинда.
- Сны считать? – мрачно уточнила та.
- Нет.
Джульетта задумалась и пожала плечами.
- Вроде ничего странного не припомню.
- Обычно для зелий и заклятий такого рода требуется что-то от жертвы: слюна, пот, кровь, слезы, волосы, ногти, - уточнила Адалинда.- Мог ли кто-то незнакомый взять нечто подобное у тебя? Хоть самую малость. Постарайся вспомнить – это очень важно.
- Нет вроде. Хотя… Несколько дней назад меня едва не сбила машина. Я отскочила, но споткнулась и упала. Какая-то старушка помогла мне подняться. У нее был носовой платок. Она приложила его к царапинам. И слезы вытерла, кажется.
– А платок забрала с собой, - одновременно выдохнули Адалинда и Розали и переглянулись.
- Кровь и слезы. Пары капель вполне достаточно, - тихо сказала Адалинда. - А потом волос с его головы и - вуаля! - заклятие готово. И по времени совпадает.
- Но зачем? – потрясенно выдохнула Джульетта. - И почему именно мы?
- Королевская кровь, - усмехнулась Адалинда. – Заклятие не цель, а средство. Цель - ваш с Шоном ребенок. Мальчик, в чьих жилах будет течь королевская кровь и кровь ведьмы, нерожденной ведьмой. Такое сочетание – большая редкость и стоит очень дорого само по себе. А если учесть какой это козырь в политической игре мира существ… Неудивительно, что Изгои пошли на такой огромный риск, чтобы заполучить его. Клан, в руках которого окажется ваш сын, сможет изменить ход истории. Если им удастся подчинить мальчика клану, а затем усадить на трон…
Женщины замолчали, пытаясь переварить эту информацию.
- Вот почему мы, - пробормотала Джульетта. – Нас снова хотят использовать. Снова мы - пешки в чьей-то игре. Ну, нет! Если уж я буду пешкой, то только в своей собственной игре и вестись она будет по моим правилам! Никто не получит моего сына, слышите? Никто! Ни Изгои! Ни короли!
- Хорошее решение, - согласилась Розали. – Осталось придумать, как его осуществить. Как защитить тебя и ребенка.
- Не думаю, что сейчас Джульетте что-то угрожает, - задумчиво заметила Адалинда. – Изгои позаботятся о ее безопасности. По крайней мере, до родов. После – другое дело. Как мать она будет угрозой, потому ее попытаются убрать сразу.
- И что нам делать? – тихо спросила Розали.
- Готовиться, - яростно процедила Джульетта. – И клянусь: когда они придут за моим ребенком, я буду готова! Изгоев ждет очень неприятный сюрприз!
Розали и Адалинда переглянулись и кивнули.
- Ты должна все рассказать Шону, - добавила Адалинда. – Лучше, если он будет в курсе происходящего. Ведьмаки сами по себе очень сильны, а у него еще и огромные связи в мире существ. Его помощь и защита будут очень кстати, поверь. А мы расскажем Нику и Эдди. Чем больше нас будет – тем лучше.
Джульетта лишь вздохнула.
««Ты должна рассказать Шону»… Легко сказать. Не представляю, как ему теперь в глаза смотреть. И все же Адалинда и Розали правы - он имеет право знать. Нет, он должен знать. Учитывая все обстоятельства, отказаться от его помощи и защиты было бы непростительной глупостью. Так что рассказать придется. И чем быстрее, тем лучше. Ради ребенка. Господи, как странно это звучит. Мой ребенок. У меня будет ребенок. Когда-то я мечтала о детях, отцом которых был бы Ник, но… Это были всего лишь мечты. Абстракция. А этот малыш… Он уже здесь, внутри меня. Уже живет. Я должна защитить его. Мы должны. Осталось придумать, как рассказать обо всем этом его отцу так, чтобы не ввергнуть его в шок и не выглядеть при этом полной дурой. А что если Шон мне не поверит? Что, если он не поверит, что это его ребенок? Не похоже, что он помнит о той ночи. Адалинда сказала, что я тоже не должна была помнить. Мы должны быть застигнуты врасплох, когда они придут за ребенком. Наше незнание – краеугольный камень интриги. Но я очнулась и запомнила. Вопрос в том, что помнит Шон и помнит ли что-нибудь? И если не помнит, то как убедить его в том, что вся эта невероятная история – правда?»