— Тогда иди, зови Сашку — будем есть. На этих чертовых выставках ничем толковым не кормят…
Артур побрел выполнять поручение. На секунду остановился у комнаты Александры, трижды ударил костяшками пальцев о косяк. Заглянул внутрь и вернулся обратно в кухню, где на столе уже стояли наполненные тарелки:
— Она уснула, — констатировал факт.
— Хм… Ну… думаю, будить ее уже точно не стоит…
— Угу.
— Присаживайся. Поужинаем вместе.
— Вкусно, — с удивлением заметил Артур. Нет, орудуя ножом, Стелла, конечно, выглядела довольно уверенно, но все равно он не ожидал, что она приготовит такое объедение! Как-то не вязался с ней образ прилежной хозяйки. Впрочем, как и любой другой образ, кроме, как образ легкомысленной светской львицы.
— Еще бы! Это ведь я готовила…
Артур слегка улыбнулся, отметив про себя, что Стелла совершенно не страдала от ложной скромности. Впрочем, как, наверное, и от любой другой…
— Хм… А что ж депутат… не оценил? — неизвестно зачем спросил Артур, и тут же пожалел о своем вопросе, стоило только словам сорваться с губ.
— Да, вот… Как-то так… получилось, — Стелла отвечала, делая длинные паузы между словами. И потому казалось, что слова она выталкивает из себя через силу. Или преодолевая давнюю боль. Ругая себя, на чем свет стоит, за то, что вспомнил всуе этого видного, если наклониться, как следует, деятеля, Копестиренский поймал ее взгляд и, не отпуская, проговорил:
— Извини.
— Да ладно, не бери в голову. В прошлом все.
Он хотел сказать, что так и не скажешь, но промолчал. И без того позволил себе больше, чем следовало. Сам не знал, что на него нашло, и какое вообще ему было дело до правды.
— Надо было не есть. Теперь глаза просто закрываются, — сменил тему.
— Тогда поехали по домам. Думаю, мне все же лучше взять такси…
Стелла встала из-за стола и принялась собирать тарелки.
— Исключено. Я тебя довезу.
— Это совершенно бессмысленно — ехать черте куда…
— Так… я все сказал, — отрезал Артур, и себе вставая, — если ты здесь закончила, иди, одевайся. Машина уже прогрелась.
Если честно, она хотела настоять на своем, но потом, все же, одумалась. Мужику очень важно понимать, что последнее слово осталось за ним. И кем бы она была, если бы не потешила его самолюбие? Эх… Как же давно никто не смел сказать в ее адрес «я все сказал!» Это прозвучало так по-мужски, что даже пальчики на ногах поджались, а внизу живота разлилась сладкая истома. Неудивительно… Она так сильно устала от постоянной ответственности и необходимости что-то решать, что ей просто хотелось хоть где-то быть на вторых ролях. Быть не направляющей, а ведомой…
Они домчали довольно быстро. Ей нравилось, как уверенно Артур вел машину. Казалось, он не делал ни одного лишнего движения. Ни единого… Все плавно и эргономично. Наверное, так бы вел машину хирург, или… сапер.
— Артур…
— Ммм?
— А ты, вообще, чем занимаешься по жизни?
— По жизни? Тебя интересует моя профессия?
— Ну, да… Как-то странно. Мы несколько раз уже сталкивались, а я ничего о тебе не знаю.
— Я думал, тебе Степан рассказал.
— Степан? С чего бы?
Оу! Ну… это был довольно ощутимый укол по самолюбию. Впрочем, чего он хотел? То, что у Копестиренского слюни капали от одного ее вида, еще не означало, что Стелла Золото так же реагировала на него…
— Ну, не знаю… Ты же за меня просила.
— Ах, это… Знаешь, Степан не из тех, кто станет трепаться.
— Он говорил, что ты его здорово выручила.
— А, — отмахнулась женщина, сверкнув бриллиантами, — мы сейчас вообще о другом разговаривали.
— О чем же? — удивился Артур ее скромности.
— Я спросила у тебя о твоей профессии.
— Я — летчик.
— Летчик?!
— Угу… Почему тебя это так удивляет?
— Наверное, потому, что это не очень распространенная профессия. Черт! Так ты тогда в форме пилота был! Как же я сразу не догадалась! — всплеснула руками женщина.
Артур покосился на нее, с ничем не объяснимым удовлетворением отметив для себя, что она о нем все же думала! Ну и, спрашивается, чему он так радуется?
— Да… я был как раз после рейса.
— Круто. Ну… Что ты смотришь? Я вполне серьезно! Это очень достойная профессия… Здесь сверни! Угу… А теперь вот в тот поворот, и справа мой дом.
Артур припарковался у красивого забора. Было темно, но участок и сам дом освещались красивыми садовыми фонарями. Меньше всего он мог подумать, что дом Стеллы будет выглядеть именно так. Сказочно, что ли? Точно! Как иллюстрация к сказке… Хотя, в архитектуре присутствовали и довольно современные решения.