Я снимаю гитару и отдаю ее Кассандре. Подруга с неодобрением смотрит на меня, как и Алекса с Хлоей. Но мне больше нечего им сказать. Точнее, я не могу им сказать большего. Мэйсон отпускает меня, и я уже готова исчезнуть. Но тут появляется Аарон.
– Эй, ты как?
В его помощи я нуждалась раньше. Но об этом я не решаюсь ему сказать.
– Уже лучше.
– Тебе не стоило продолжать петь. Признаю, что было плохой идеей говорить о второй песне.
Я пожимаю плечами. Может быть, он прав, а может, и нет.
– Я пойду.
Я разворачиваюсь и ухожу.
Мне нужно всего несколько минут, чтобы прийти в себя. Убедиться, что это реальность, а прошлое осталось в прошлом. Я чувствую, как меня шатает, но стараюсь не подавать вида. Внимания друзей мне хватает с лихвой. Вопросов о своем состоянии от какого-то студента я уже не вынесу.
Быстро дойдя до бара, я пытаюсь попасть в уборную, но дверь оказывается закрытой. Мне приходится подняться на второй этаж. Вход в туалет на этом этаже находится в гостиной комнате. На вечеринках там часто зависают те, кто хочет скрыться от толпы и любопытных взглядов.
Я была там лишь раз. И после увиденного больше не появлялась. Не хочется иметь дело с торчками.
Я без стука открываю дверь, не подозревая, что там кто-то может находиться, и замираю. Я прирастаю к полу и окончательно возвращаюсь в прошлое. Все то, что я так отчаянно пыталась не вспоминать, вновь всплывает из глубин моего сознания.
– Какого черта? – кричит девушка и натягивает на себя одежду.
Я не могу сдвинуться с места. Не могу вымолвить ни слова. Я окончательно теряюсь между реальностью и прошлым. На секунду вернувшись в этот мир, я делаю то, что должна была сделать сразу: закрываю дверь. А затем со всех ног убегаю. Подальше от этого места. Подальше от воспоминаний.
Я выбегаю на задний двор и быстрым шагом преодолеваю расстояние между мной и друзьями.
– Мы можем уйти отсюда? – прошу я, не поднимая головы.
– Эмма, что случилось? – Алекса берет меня за руки. – Мы переживаем за тебя.
– Я не могу… не могу…
Я начинаю плакать, не сдерживая себя.
– Пожалуйста, давайте уйдем отсюда. Я больше не могу здесь находиться.
Я поднимаю голову и смотрю на них полными боли и слез глазами.
– Все здесь напоминает мне о прошлом.
– Эмма?
К нам снова подходит Аарон. Видимо, он отходил проверить, все ли в порядке на сцене.
– Нет, не подходи ко мне.
Я отступаю на два шага от него.
Все вокруг удивляются и не понимают, что происходит.
– Эмма, что такое? – волнуется Хлоя. – Аарон что-то…
Но я не даю ей договорить, потому что знаю, о чем она хочет спросить.
Нет. Аарон ничего не сделал. Просто Бэйкер напоминает мне бывшего, которого я поймала на измене. Он такой же. Даже несмотря на то, что его репутация говорит об обратном.
– Нет. От такого, как он, даже обычных слов поддержки не получить.
Аарон не может скрыть удивление:
– Эмма, я не понимаю…
Но я не даю ему договорить:
– Тут не нужно ничего понимать. Просто уйди, Аарон.
– Нет. Я не уйду, пока ты не объяснишь, какого черта только что произошло.
– Не бери на свой счет, Рон, – вступается Мэйсон. – У нее истерика.
– Заткнись, Мэйсон, я не с тобой разговариваю! – злится Бэйкер. – Какого черта, Эмма?
Я сдерживаюсь. Сдерживаюсь, чтобы не закричать. Сдерживаюсь, чтобы не рассказать, что раньше я встречалась с таким же, как он. Таким же уверенным и самовлюбленным капитаном команды. Сдерживаюсь, чтобы не рассказать, как в один прекрасный день увидела его, трахающего другую девушку.
– Я сама уйду.
Я забираю гитару из рук Кассандры, накидываю ремень на плечо и ухожу, пока мои друзья стоят и переваривают все, что только что произошло. Однако далеко уйти мне не удается. Аарон ясно дал понять, что не оставит все без объяснений.
– Нет, ты не убежишь от меня. – Он хватает меня за руку и разворачивает лицом к себе.
Теперь нас разделяет только гитара.
– Отпусти меня! – сквозь слезы прошу я.
Он выполняет мою просьбу.
– Ответь мне, какого черта произошло за те пять минут, когда ты ушла?
Ничего хорошего. В мои мысли снова ворвался бывший, который разрушил меня и все мечты о счастливом будущем. А еще я поняла, что ты такой же, как он. И в моей жизни тебе нет места.
– Просто я осознала до конца, какой ты. Это было что-то вроде накопительного эффекта.
– Я тебя не понимаю. О чем ты говоришь?
Я делаю шаг назад. Он слишком близко, и это начинает затуманивать мне разум.
– Я думал, мы с тобой отлично ладим. И даже, может быть, сможем…
– Сможем что? – прерываю я его. – Что сможем?
– Быть друзьями, например.