– Где ты нашёл её? – спросил у друга Мэтью, провожая Зои взглядом. И уже с самого начала тон его, не предвещавший ничего хорошего, заставил Райана нахмуриться, невзирая на то, что всего мгновение назад молодой человек был преисполнен такой прыти, будто человек, не притрагивающийся к алкоголю долгое время и, наконец, испробовавший его – в больших количествах, чем следовало бы.
– Ты не помнишь нашу забавную встречу? Я чуть не столкнул её, когда ты проводил меня к очередным своим знакомым на вечеринку.
– Чёрт, так это она! – хмыкнул Мэтью. – А я думаю – отчего взгляд такой знакомо злобный! – однако, заприметив выражение лица друга, он только рассмеялся. – Говоришь, вы встречаетесь?
– Я тебе ни слова не сказал о наших отношениях, – рассеянно покачал головою Райан, пребывая при этом в сомнениях, как в действительности можно назвать их с Зои отношения. – У нас… Да ничего, в общем–то, такого. Мы только болтаем, держимся за руки, да иногда целуемся.
– Ты влюбился? – брови Мэта полезли вверх и, когда Райан стал переубеждать его, тот только утвердительно кивнул головою. – Я чувствовал, что подобное случится с тобою, Райан, а ведь я предупреждал!
– Предупреждал о чём, Мэтью?
– Вначале постель – затем чувства. Девушки любят управлять подобным, манипулируя тобою. И, чёрт подери… – он внезапно схватился за голову, сделав несколько широких шагов по ресепшену, после остановился у самой стойки, упершись в нее руками и столь сильно уже перепугав охранника с администратором, что после таковой выходки обоим пришлось незамедлительно выйти на воздух.
У Райана в голове не укладывалось, что во всё время их приятного общения по телефону Зои могла манипулировать им. Он даже не столь сильно понял доводы Мэта, сколько ту мысль, что…
– Ты боишься, что я женюсь на ней?
– Что? – вдыхая при этом морозный британский воздух, Фёрт рассмеялся своим привычным весёлым смехом – таковой заставлял всегда смеяться и самого Райана, даже если настроения совсем не было. – О чём ты?
– Точно! – Райан улыбался, легонько хлопая его по плечу. – Ты боишься, что она может меня окольцевать, Мэт. Ведь, в противном случае, кто же тогда будет ходить с тобою по пабам и вечеринкам? Ты боишься, что я в одно мгновение перестану быть холостяком.
– Тебе слишком рано думать об этом, – вся весёлость Мэтью вмиг спала. Появилась даже некая обеспокоенность – таковую замечал он за другом только лишь раз в своей жизни. – Например, ты знаешь, сколько ей лет? Насколько старше она тебя, Райан? Девушки ой как не любят не созревших парней – особливо, когда сами уже готовы к браку и созданию семьи.
– Почему же? Я давно не мальчик, Мэт, и, вероятно, мог бы заработать на тихую семейную жизнь.
– Даже если она попросит тебя непременно жениться и заводить детей уже в ближайшие месяцы?. А что насчёт твоих планов, Райан? Что насчёт карьеры? – после слов сих Мэтью столь надолго воззрился на друга своего, что Тёрнер и сам призадумался. – Я ни в коем случае не умаляю её красоту и достоинства, но не мне судить об её возрасте, ровно так же, как и не мне жить с ней и встречаться. Она, конечно, не итальянка, однако…
– Я чувствую, что я готов для неё на всё, – опустив голову и докурив очередную сигарету, произнёс Райан. Но несмотря на утверждение сиё, слова Мэтью его до крайности задели, ведь они коснулись темы, до каковой сам он не посмел м не успел додуматься.
– Ты ведь это не всерьёз? – негромко произнёс Фёрт, и в глазах его засквозила печаль. И если вначале он показался Райану таким незнакомым и даже изменившимся, то впредь, к огромной радости его, он видел перед собою прежнего Мэтью, что не могло обволакивать сердце его целительным бальзамом. Он так сильно сомневался в своём ответе, что, довольно просто улыбнувшись, спешно перевёл тему, и они заговорили о стажировке Мэтью и об Италии.
Мэтью рассказывал много и взахлёб. Его словам и впечатлениям, казалось, никогда не будет конца. Он всегда ответственно относился к работе, но, по его словам, в такой стране, как Италия, просто невозможно всё время хмуриться на работу и сильную занятость. Когда в Англии начиналась зима, в Италии по–прежнему стояла дивная погода. Повсюду встречало его солнце и – Райан каждый раз качал головою и улыбался таким его выражением, но Мэтью Фёрт оставался всё прежним Мэтью! – итальянки.
– Понимаешь, местные мужи им совершенно не подходят! Итальянцы – не то, что англичане. Они легко вспыхивают, но глубокая страсть не в их характере. Куда надёжнее провести ночь с британцем, коему страсти хватит на всю ночь, – Фёрт слегка прикусил губу, явно вспомнив об чём–то приятном, а после принялся рассказывать в целом о стране, о том, что по приезде ему отвели номер в отеле практически на берегу моря, ибо приезжих было не так много. – Пока побывал только в Римини, но на этом моё путешествие не окончится. Мы расследуем целое дело, но это совсем не значит, что я не могу отвлекаться на местные живописные виды! Там не только прекрасная природа, но и сразу, как только выходишь из аэропорта, ощущаешь, сколь чудесный в этой стране воздух. Создаётся ощущение, что в каждой местности пахнет по–своему – то какими–то специями, то вкусной горячей едой, которую накладывают они большими порциями, нисколько не жалея.