<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
Запихав на ходу документы в сумку, Ника побрела к автобусной остановке. Ехать в колледж совершенно расхотелось. Запасов продовольствия, если экономить, хватит ещё на месяц, так что голодная смерть ей не грозит. А вот с деньгами дело обстояло хуже.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
На остановке никого не было, что девушку нисколько не удивило. Большинство людей предпочитают спускаться в метро, это делает их проезд намного быстрее. Вероника же к их числу не относилась. У неё был просто панический страх перед метрополитеном. Девушка не могла даже заставить себя войти туда. Первый раз, когда Ника решила воспользоваться этим видом транспорта и спустилась под землю, у неё тут же всё поплыло перед глазами, закружилась голова, а в ушах раздался страшный гул. Потом и вовсе начались галлюцинации и девушка услышала:</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
- Вернись назад.… Назад…</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
Голос эхом отдавался в её голове и Вероника не знала, куда от него деться. После этого она ничего уже не помнила. Очнулась Ника на улице, на скамейке. Рядом стоял какой-то мужчина и поглядывал с беспокойством. Он объяснил, что помог выйти на улицу, когда увидел, что ей стало плохо. Больше Вероника не рисковала пользоваться этим видом транспорта, а само название вызывало у неё страх.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
Автобуса всё не было и Ника стала думать, что делать дальше. Девушка решила всё-таки заехать в колледж, заодно поспрашивать насчёт работы. Многие учащиеся в её группе подрабатывали в свободное от учёбы время. Может кто-то из них подскажет, куда лучше устроиться? Ведь теперь только и остаётся вспоминать о счастливых денежных временах и надеяться, что платёж вскоре возобновится. Возможно, деньги просто забыли вовремя перевести и она зря паникует?</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
Ника очень хорошо помнила, как всё началось. Накануне своего восемнадцатого дня рождения, она получила письмо. В нём сообщалось, что девушке необходимо явиться в назначенный срок по данному адресу. Отправитель – адвокатская контора. Её название Веронике ни о чём не говорило, но письмо Нику очень заинтересовало. Почти сразу возникла мысль, что эта встреча может пролить свет на её происхождение. Вдруг какой-нибудь дальний родственник вспомнил о девушке и указал Веронику в своём завещании? Понимая, что такое случается лишь в сказках, она всё же надеялась на чудо. Как оказалось, Ника была не далека от истины.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
В назначенный день девушка вышла из дома. Торопясь на встречу и боясь опоздать, она бежала по оживлённой улице. Здание, куда Веронике надлежало явиться, было хорошо известно во всём городе. Это был старинный особняк, построенный несколько веков назад именитым человеком. В нём жило не одно поколение его семьи. Сейчас в доме располагался престижный закрытый отель. Попасть в него простому человеку было невозможно. Кто там останавливался, Ника не знала, но даже самым богатым и влиятельным людям часто отказывали в посещении. Адвокатская контора располагалась в отеле на первом этаже, как следовало из письма. Девушка до конца не верила, что её пустят в это здание. Любопытство Вероники разыгралось до предела. Погружённая в свои мысли, Ника налетела на мужчину, совершенно не заметив его на своем пути.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
- Извините, пожалуйста! Не заметила вас, - полился из неё поток извинений.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
- Перестаньте, - улыбнулся мужчина. – Такой прекрасной девушке всё простительно. Может это знак свыше, давайте проверим? Не откажите мне в любезности пригласить вас в замечательное кафе. Мы сможем получше узнать друг друга и тогда, кто знает, к чему приведёт эта встреча.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
Ника, никак не ожидавшая такого поворота событий, решила поскорее отделаться от навязчивого кавалера и извинившись, отклонила его предложение. Мужчина, после нескольких попыток добиться от неё согласия, в конце концов понял, что все уговоры бесполезны. Он ужасно рассердился, от благих намерений не осталось и следа. Преградив девушке дорогу, незнакомец произнёс:</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
- Вижу вы торопитесь. Но я не советую вам идти на эту встречу. Отправляйтесь домой и лучше забудьте обо всём.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
- Откуда вы знаете, куда я иду? Вы вообще кто?! - удивилась Вероника.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
Человек не отвечал, а лишь разглядывал её, сверля глазами.</p>
<p class="western" style="text-indent: 1.25cm; margin-bottom: 0cm;">
- Пропустите, меня ждут,- сказала девушка голосом не терпящим возражений.</p>