- Говори,- сказал Стайлз так, будто не верит ей ни на грамм.
- Я не бросила тебя. Все это время…- ее голос оборвался, когда она заморгала, стараясь не заплакать. Когда она снова заговорила, ее голос стал спокойнее, но немного дрожал. – Я знаю, как ты можешь вернуть себе свои крылья.
Она улыбнулась Стайлзу, но он не ответил на ее улыбку.
- Как только ты получишь свои крылья обратно, ты сможешь вернуться домой,- уже увереннее сказал она.- Все будет так же, как раньше. Ничего не изменилось. Не настолько.
- А где подвох?
- Здесь нет никакого подвоха. Ты должен спасти человеческую жизнь. Это справедливо, учитывая то преступление, из-за которого тебя сослали сюда.
- Какого ранга я буду?
Из взгляда Эрика улетучилась уверенность и мне показалось, что он задал один из тех вопросов, которого ей бы хотелось избежать.
- Я только что сообщила тебе как вернуть твои крылья,- снисходительно проговорила она.- Думаю, я заслужила благодарность.
- Отвечай,- но его злая улыбка говорила о том, что он уже знал. Или догадывался. Что бы Эрика ему не ответила - ему это вряд ли понравится.
- Хорошо. Ты станешь хранителем.
Стилински запрокинул голову и расхохотался.
- Что плохого в том, чтобы быть хранителем? – потребовала ответа Эрика.- Почему для тебя это недостаточно хорошо?
- У меня есть кое-что получше.
- Послушай меня, Стайлз Стилински. Не может быть ничего лучше. Ты обманываешь себя. Любой падший ангел ухватился бы за возможность вернуть себе крылья и стать хранителем. Почему ты не можешь?- Ее голос трясся от недоумения, злости и неприятия.
Стайлз встал с бильярдного стола.
- Было здорово повидаться с тобой, Эрика. Желаю удачного обратного пути.
Она неожиданно схватила его за футболку, рывком притянула к себе и страстно поцеловала. Очень медленно Стайлз отстранился от нее, его тело расслабилось. Он поднял руки и высвободился из ее хватки.
Я с трудом сглотнула, стараясь игнорировать захлестнувшие меня чувства ревности и смятения. Часть меня хотела отвернуться и расплакаться, другая часть желала подойти и начать кричать. И мне бы это все равно ничего не дало. Я была невидима. Очевидно, между Мисс Райес… Эрикой… кем бы она там ни была… и Стайлзом… когда-то были романтические отношения. А были ли они по-прежнему вместе теперь – в будущем? Она устроилась в школу, чтобы быть поближе к Стайлзу? Так вот почему она так требовала и запугивала меня, чтобы я держалась от него подальше?
- Мне нужно идти,- сказала Эрика. – Я и так пробыла здесь слишком долго. Я обещала Виктории, что постараюсь управиться побыстрее. - Она наклонила голову к его груди. – Я скучаю по тебе, - прошептала она. – Спаси одну человеческую жизнь и ты снова обретешь крылья. Вернись ко мне, - взмолилась она. – Вернись домой. – Она внезапно дернулась. – Я должна идти. Никто из других не должен знать, что я была здесь, внизу. Я люблю тебя.
Стоило Эрики отвернуться, как тревога сразу же улетучилась с ее лица. На смену ей пришло выражение ехидной уверенности. Вид у нее был такой, будто она блефовала, держа в руке заведомо проигрышные карты.
Стилински неожиданно схватил ее за запястье.
- А теперь скажи мне, зачем ты на самом деле сюда явилась? – спросил он.
От того, каким мрачным тоном он это произнес, я затряслась. Внешне он выглядел совершенно спокойным. Но любой, кто хоть немного его знал, понял бы, что это не так.
Он смотрел на Эрику, словно говоря, что она вышла за рамки дозволенного, и ей, для ее же блага, нужно вернуться на прежнее место – причем немедленно.
Стайлз повел ее к бару. Посадив ее на барный стул, он сел рядом с ней. Я села на тот, что был поближе к Стайлзу, наклоняясь, чтобы слышать его сквозь музыку.
- Что ты имеешь в виду, спрашивая меня, зачем я здесь?- Заикаясь, сказала Эрика. – Я же сказала…
- Ты врешь.
Ее рот дернулся.
- Не могу поверить…. Ты думаешь…
- Скажи мне правду, немедленно - потребовал Стилински.
Эрика заколебалась, прежде чем ответить. Она свирепо посмотрела на него, а затем сказала:
- Хорошо. Я знаю, что ты собираешься сделать.
Стайлз расхохотался. Это был смех, который подразумевал «У меня много планов. О каком именно ты говоришь?»
- Я знаю, ты слышал слухи про Книгу Еноха. Я также знаю, что ты думаешь, что можешь сделать то же самое, но ты не можешь.
Стилински положил руки на барную стойку.
- Они послали тебя для того, чтобы ты убедила меня выбрать другой путь, не так ли? – в его глазах показалась тень улыбки. – Если я представляю угрозу, значит, слухи верны.
- Нет, это не так. Это всего лишь слухи.
- Если это случилось однажды - это может случиться снова.
-Этого никогда не происходило. Ты хоть когда-нибудь думал о том, чтобы прочитать Книгу Еноха перед тем как пасть? – С вызовом сказала она.- Ты хоть знаешь, о чем там говорится? Слово в слово?
- Может, одолжишь мне свой экземпляр?
- Это богохульство! Тебе запрещено читать ее! – заплакала она.- Когда ты пал - ты предал каждого ангела на небесах.
- И многие знают о том, каким я стал? – спросил он.- Насколько я опасен?
Она покачала головой из стороны в сторону.
- Я не могу тебе этого сказать. Я и так уже сказала больше, чем должна была.
- Они собираются остановить меня?
- Ангелы мести - да.
Он выразительно на нее посмотрел.
-До тех пор, пока они считают, что ты меня отговорила.
- Не смотри на меня так.- Ее голос прозвучал так, словно она вложила в него всю свою отвагу. – Я не собираюсь врать ради твоей защиты. То, что ты хочешь сделать – неправильно. Это неестественно.
-Эрика,- произнес Стайлз с ноткой угрозы в голосе. Так, словно уже поймал ее и скрутил ей руку за спину.
- Я не могу помочь тебе,- сказала она с осуждением.- Только не так. Выбрось это из головы. Стань ангелом-хранителем. Думай об этом, а о книге Еноха забудь.
Стилински задумался, положив локти на стол. Спустя мгновение он сказал:
- Скажи им, что мы поговорили и я заинтересовался возможностью стать ангелом-хранителем.
- Заинтересовался?- недоверчиво переспросила она
- Заинтересовался,- повторил он.- Скажи им, что я спрашивал имя. Если я собираюсь спасти жизнь, то мне нужно знать, кто стоит первым в твоем списке тех, кто должен покинуть этот мир. Я знаю, ты ведь как ангел смерти посвящена в эту информацию?
- Эта информация свята, секретна и непредсказуема. События в этой жизни постоянно изменяются в зависимости от людского выбора….
- Одно имя, Эрика.
- Обещай мне, что ты сначала ты забудешь Книгу Еноха. Дай мне слово.
-Ты бы поверила моему слову?
- Нет, - сказала она.- Не поверила бы.
Стилински холодно рассмеялся и, захватив из диспенсера зубочистку, направился к лестнице.
- Стайлз, подожди…., - начала она. Она спрыгнула с барного стула. – Стилински, подожди, пожалуйста.
Он оглянулся через плечо.
- Лидия Мартин,- сказала она, тотчас закрыв рот руками.
На лице Стайлза произошел слабый надлом - он нахмурился, испытывая досаду и недоверие. Что не имело никакого значения, так как, если календарь на стене был правильным, мы еще не встретились. Мое имя ничего не значило для него.
- Как она умрет? – спросил он.
- Кто-то хочет убить ее.
- Кто?
- Я не знаю,- сказала она, закрывая уши и качая головой. – Здесь слишком много шума и гама. Все картины сливаются воедино, они приходят слишком быстро, я не могу ничего отчетливо увидеть. Мне нужно домой. Мне нужен мир и покой.
Стайлз убрал локон волос за ухо Эрики и убедительно взглянул на нее. Она вздрогнула от его прикосновения, затем кивнула и закрыла глаза.
- Я не вижу…. Я ничего не вижу…. Это бесполезно.
- Кто хочет убить Лидию Мартин? – настаивал Стайлз.
- Подожди, я вижу ее, - сообщила Эрика. Ее голос стал беспокойным. – Тень позади нее. Это он. Он следует за ней. Она не видит его…. Но он здесь. Почему она не видит его? Почему она не убегает? Я не вижу его лицо, оно в тени.