- Двигайся! – скомандовала Эрика и мебель в прихожей переместилась к двери, преграждая мне выход.
Пробираясь вперёд, я перепрыгивала сразу через две ступеньки и отталкивалась от перил, чтобы двигаться быстрее. Я услышала смех Эрики за своей спиной и в следующую секунду перила оторвались от лестницы, рухнув вниз. Мне пришлось всем телом отклониться назад, чтобы не перевалиться через край. Восстановив равновесие, я преодолела последние ступеньки. Наверху я бросилась в спальню мамы и захлопнула стеклянную створчатую дверь.
Добежав до окон, расположенных по бокам от камина, с высоты второго этажа я посмотрела вниз, на землю. Прямо под окнами на каменистой почве росли три кустарника, листвы на них не было. Я не была уверена, что останусь жива, если спрыгну.
- Откройтесь! – приказала Рейес по другую сторону дверей. Послышался треск дерева, когда сломался дверной замок. У меня не было времени.
Подбежав к камину, я нырнула под каминную полку. И едва успела подтянуть ноги, упираясь ими в стенку дымохода, когда двери со стуком распахнулись. Эрика широкими шагами подошла к окну.
- Лидия! – позвала она своим нежным, пугающим голосом. - Я знаю, что ты здесь! Я чувствую тебя. Ты не сможешь убежать и не сможешь спрятаться – если понадобится, я сожгу в этом доме комнату за комнатой, чтобы найти тебя! А потом сожгу все поля вокруг него. Я не оставлю тебя живой!
Отблеск яркого жёлтого света шёл из комнаты вместе с громким свистом разгорающегося огня. Пламя заставляло тени вытанцовывать в углублении подо мной. Я услышала треск и хруст, когда огонь начал пожирать топливо – в основном, это была мебель и деревянные полы.
Я оставалась на месте, зажатая в дымоходе. Мое сердце стучало, пот стекал по моей коже. Сделав несколько вдохов, я медленно выдыхала, чтобы совладать с жжением в моих сильно сведенных ногах. Стайлз сказал, что поехал в школу. Сколько времени пройдёт прежде, чем он вернётся?
Не будучи уверена, была ли Эрика до сих пор в комнате, но опасаясь, что если я не выберусь прямо сейчас, то огонь поглотит меня, я опустила сначала одну ногу, затем другую. И вылезла из камина. Эрики не было видно, но пламя охватило стены, из-за дыма в комнате не осталось воздуха.
Я побежала по коридору, не решаясь спуститься вниз, полагая, что Рейес ждет, что я попытаюсь сбежать через одну из дверей.
Я открыла окно в своей спальне. Дерево во дворе было расположено достаточно близко и казалось вполне прочным, чтобы забраться на него. Может быть, я смогу затеряться от Эрики в тумане за домом. Ближайшие соседи находились от нас на расстоянии чуть менее мили и, если быстро бежать, я могу быть там минут через семь. Я уже было выставила ногу из окна, когда в коридоре раздался скрип.
Стараясь не издавать шума, я закрылась в шкафу и набрала 911.
- В моем доме кто-то есть, и он пытается убить меня, - прошептала я оператору. Я лишь успела назвать свой адрес, когда дверь в мою комнату легко открылась. Я замерла, совершенно не двигаясь.
Через щель между закрытыми дверцами шкафа я видела, как в комнату вошла темная фигура. Освещение было тусклым, угол обзора был слишком узок и я не могла разглядеть ни одной опознавательной детали. Силуэт раздвинул шторы и выглянул из окна. Затем он потрогал мое нижнее белье и носки в открытом ящике. Он взял с комода мою серебряную расческу, повертел ее и положил на место. Когда же фигура повернулась в сторону шкафа, я поняла, что у меня были серьезные проблемы.
Пошарив рукой по полу, я наткнулась на что-то, что можно было использовать для самозащиты. Мой локоть наткнулся на стопку обувных коробок, опрокинув их. Я изрекла проклятие. Звук шагов подступил ближе.
Двери шкафа открылись и я бросила ботинок. Я схватила другой и бросила его вслед за первым.
Стилински вполголоса выругался, выдернул третий из моих рук и отшвырнул его. Вытащив меня из шкафа, он поставил меня на ноги. Прежде, чем я успела почувствовать облегчение, обнаружив перед собой его, а не Эрику, он подтянул меня к себе и обнял.
- Ты в порядке? – прошептал он мне на ухо.
- Эрика здесь, - сказала я и мои глаза наполнились слезами. Колени задрожали и объятия Стайлза были единственным, что удерживало меня. - Она подожгла дом.
Стайлз вложил в мою руку связку ключей и обернул мои пальцы вокруг нее. – Мой джип припаркован на улице. Садись в него, заблокируй все двери, поезжай в Дельфийский порт и жди меня. – Он приподнял мой подбородок, чтобы посмотреть мне в лицо. И нежно поцеловал меня в губы, отчего по телу разлилась жаркая волна.
- Что ты собираешься делать? – спросила я.
- Разобраться с Эрикой.
- Как?
Он скользнул по мне взглядом, говорящим: Ты действительно жаждешь подробностей?
В отдалении раздался вой сирены.
Стайлз выглянул в окно. – Ты вызвала полицию?
- Я подумала, что ты – это Эрика.
Он был уже на пути к двери. – Я пойду за Эрикой. Поезжай на джипе в Дельфик и жди меня.
- А что с огнем?
- Полицейские справятся с ним.
Я сильнее сжала ключи в кулаке. Половина моего мозга, отвечающая за принятие решений, разрывалась на части. Я хотела выбраться из дома и оказаться как можно дальше от Рейес, а со Стайлзом встретиться позже, но была одна назойливая мысль, от которой я никак не могла отделаться. Эрика сказала, что для того, чтобы стать человеком, Стилински должен принести меня в жертву.
Она сказала это не вскользь и не для того, чтобы задеть меня. И даже не для того, чтобы настроить меня против него. Ее слова прозвучали сухо и серьезно. Достаточно серьезно для того, чтобы она попыталась убить меня, лишь бы не позволить Стайлзу добраться до меня первым.
Я обнаружила припаркованный на улице джип, точно там, где и сказал Стайлз. Сунув ключ в замок зажигания, я повела джип вниз по Хоторн. Зная, что пытаться снова дозвониться на мобильник Эллисон бессмысленно, вместо этого я набрала номер ее домашнего телефона.
- Здравствуйте, Миссис Арджент, - сказала я, стараясь говорить так, будто все было как обычно. – Эллисон дома?
- Привет, Лидия! Она ушла несколько часов назад. Говорила что-то о вечеринке в Портленде. Я думала, что она с тобой.
- Хм, мы разминулись, - солгала я. – Она сказала, куда пойдет после вечеринки?
- Она подумывала сходить в кино. И так как она не отвечает по своему мобильнику, полагаю, она отключила его на время сеанса. Все нормально?
Мне не хотелось пугать ее, но, в то же время, мне не хотелось говорить, что все было в порядке. Ни один из вариантов не казался мне верным. Последнее, что я слышала от Элли, что она была с Айзеком. И теперь она не отвечает на звонки.
- Мне так не кажется, - сказала я. - Я собираюсь прокатиться по окрестностям и поискать ее. Начну с кинотеатра. Вы не поищете на набережной?
========== 21 глава ==========
Это был вечер воскресенья перед началом весенних каникул, поэтому кинотеатр был забит битком. Я встала в очередь за билетами, оглядываясь по сторонам, пытаясь отыскать признаки слежки. Поблизости не было ничего подозрительного, да и за людскими телами можно было укрыться. Я сказала себе, что Стайлз разберется с Эрикой, и что тут не о чем беспокоиться, но не была в этом уверена.
Конечно, глубоко внутри, я знала, что больше всего мне стоит беспокоиться вовсе не о Эрики. Рано или поздно Стайлз выяснит, что я не была в Дельфике.
Основываясь на прошлом опыте, у меня не было никаких иллюзий на счет того, что я могу прятаться от него долгое время. Он найдет меня. И тогда я должна буду задать ему тот самый вопрос, который внушает мне ужас. Откровенно говоря, меня больше пугает его ответ. Потому что тень сомнения уже шептала мне, что Эрика сказала мне правду насчет того, что Стайлзу нужно человеческое тело.
Я шагнула к кассе. Сеансы на полдесятого уже начались.