Когда начали появляться люди, осознал, что мне тоже следовало переодеться. Я порылся теперь в ящиках Джейка и нашел ножницы. Схватив свои вещи, направился в спальню. Приготовление костюма не заняло много времени. Я вырезал пару дырок для глаз, стянул с себя рубашку и натянул простыню себе на голову. Это не был костюм, который мог изменить жизнь, но мне нужно было донести одну мысль, и только одну.
К тому моменту как вернулся, в гостиной уже расположилось по меньшей мере человек тридцать. Все собрались у Джейка, гремела музыка. Дверной звонок продолжал звенеть, а маленькие дети кричал «Сладость или гадость!», пока кто-то кидал им горсть или две конфет в их открытые пакеты.
Я осмотрел комнату в поисках Люси, но так и не нашел ее.
Джейк вручил мне еще один стакан пива, за что я его поблагодарил. Кто-то потянул меня наружу поиграть в пивной пинг-понг, и я согласился ненадолго, но нервничал все больше. Где она? Проверив телефон, решил написать ей и спросить об этом.
Люси ответила, что она уже на месте.
Я нахмурился и нашел кого-то заменить меня, а сам направился обратно в дом.
— Ты видела Люси? — спросил я Сандру, и она кивнула.
— Да. Она секунду назад зашла в ванную.
— Спасибо, — сказал и стал пробираться через толпу, остановившись на кухне.
И именно в этот момент входная дверь открылась и вошла Наталия.
Мой желудок сжался, когда увидел ее. Наталия была одета в такой же сексуальный костюм медсестры, который купила Люси.
Вот черт.
К счастью, она не заметила меня, да и это было сложно, ведь у меня на голове была огромная простыня, а сам я прятался на кухне.
И, прежде чем я продолжил поиски Люси, в гостиную вошел призрак.
И я выражался не фигурально – призрак, ну или человек с простыней на голове. Мое сердце пустилось в пляс, когда я понял, кто это.
Это Люси, точно она.
И призрак Люси был сосредоточен на Наталии и уверенно шагал к ней. Меня она не заметила. Вместо этого Люси подошла к девушке, уперев руки в бока. И все перед ней расступались, как Красное море, ожидая броска, но я знал, что никакого шоу не будет. Это не в стиле Люси.
Она многозначительно осмотрела Наталию и просто спросила в лоб:
— Вы с Ноа планировали парные костюмы?
Наталья, будучи значительно выше Люси, одарила ее широкой улыбкой.
— Можно и так сказать, — заявила она, усмехнувшись.
Ее губы были красными, как и крестик на маленькой шапочке медсестры, но я мог поклясться, что видел дьявольские рожки. Мы ведь не договаривались ни о чем.
— Я в это не верю, — сказала Люси, сорвав с себя простыню и усмехнувшись в ответ. — Я так устала соревноваться с каждой девушкой в городе за Ноа. С меня хватит. Достаточно.
Я подошел ближе, желая, чтобы она заметила меня. Увидела. Но нет, Люси развернулась на каблуках и выбежала из дома.
Наталия гадко рассмеялась.
— Слава Богу. Ей давно было пора понять, кто выиграет.
— Выиграет что? — спросил уже я, повернувшись к ней. И как я вообще мог проводить с ней время?
— Тебя.
Когда я не стал ничего говорить, она рассмеялась.
— Ой, да ладно тебе, Ноа. Ты бы все равно не остановился на этой девственнице.
Кипя от злости, я покачал головой.
— Я говорил тебе, что этот костюм плохая идея.
Глаза Натальи блестели, и она лишь застенчиво пожала плечами, указав на свою лучшую подругу Бетти.
— Бетти сказала, что ты будешь в костюме доктора. Я не смогла устоять.
— Серьезно? — снова покачал головой, не веря.
Бетти застонала.
— Я просто сказала ей, в чем вы будете, клянусь. Я не собиралась устраивать драму.
— Конечно же ты не собиралась, — фыркнул я, прекрасно зная, кому она предана. Наталии, своей лучшей подруге.
Сознание наполнилось ужасом, как только осознал, что Люси, мой лучший друг, теперь сомневалась в моих намерениях.
Сомневалась во мне.
И если когда-то она, может, и верила в нас, то теперь уже вряд ли.
Глава 6
Я убежала с вечеринки, на меня хлынул новый поток эмоций. Ощущала себя дурой, потому что там была Наталия, выглядевшая до смешного сексуально в костюме медсестры, словно сшитом специально на нее. На высоких каблуках, с ярко-красными губами, сексуальность сочилась из каждой ее поры. А я стояла напротив нее с простыней на голове, прячась.
Я пряталась.
Как долго я пряталась?
Мой костюм был для Ноа. Я знала, что он поймет, что на мне надето и почему. И я собиралась сказать, что прочитала его список и наконец-то все поняла. Но вместо этого я просто чувствовала себя дурой, потому что последние пятнадцать лет мечтала, чтобы он увидел меня, а он так и не увидел.
Возможно, это просто был контрольный список, написанный обо мне, или же я вовсе увидела то, что хотела принять за правду. Что Ноа предпочитал меня всем другим девушкам. Но сейчас я в этом сомневалась, потому что сомневалась в себе. Я любила Ноа, но в него была влюблена едва ли не каждая девушка нашего городка, я устала от попыток заставить его любить меня больше всех.
Я выбежала на задний двор Джейка, к калитке во двор к Ноа. Пробежала по двору его мамы. Ноа остановился у матери, пока был в отпуске. Свет был выключен, его мама наверняка была где-то на вечеринке, поэтому меня никто не слышал и не видел, пока я забиралась по лестнице в домик на дереве. В наш домик на дереве.
Оказавшись внутри, зарылась лицом в простыню, которую все еще держала в руках, и в которой были вырезаны простые круги вместо глаз. Плечи тряслись, пока оплакивала то, что могло бы быть. Если бы я раньше была чуточку смелее и храбрее. Если бы просто взяла и сказала, чего хотела все эти годы.
Я так боялась потерять своего лучшего друга, моего Ноа, что продолжала молчать все это время. И самое душераздирающее — осознание того, что если он и хотел меня, то не настолько, чтобы сделать шаг. И теперь я одна в Хэллоуин — в мою любимую ночь в году — плакала навзрыд в домике на дереве, где мы спали в детстве.
Когда слезы наконец остановились, прислонилась спиной к стене домика. Глядя в окно, любовалась звездами и бескрайним ночным небом, желая, чтобы эта ночь прошла совсем иначе. Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не услышала, как Ноа взбирался по лестнице, пока его голова не появилась в дверном проеме домика. Он поднял голову и посмотрел на меня.