- Когда ты виделась последний раз с мальчишкой?
- Вчера.
- И как он себя вёл?
- Да как обычно. Делал безразличный вид, пожирая меня глазами.
- Я не об этом, - отмахнулся Даррхаэн. - Не было ли страха, каких-то недомолвок?
- Да всё как обычно.
- Упустили мы младшенького, а он нас обхитрил, - сделал очевидный вывод из услышанного лорд.
- Что делать будем? - Зувель прекрасно понимала, что и её вина в этом есть, поэтому хотела перейти к мерам исправления ситуации.
- Ждать. Должен же кто-нибудь из них вернуться? Пошли надёжных людей во все места, где один из них может появиться. Пусть день и ночь следят, - демон ненадолго прикрыл глаза, размышляя о чём-то своём.
- Хорошо. Что ещё можно сделать?
- Поговорить с Верховным. Может быть, он знает что-то о другом портале...
- Надеюсь, эту миссию ты возьмёшь на себя? - с затаённым страхом спросила Зувель.
- Естественно. Тебя даже близко к Верховному не подпустят, - в голосе отца почувствовалось превосходство.
- Да мне и без надобности, - облегчённо выдохнула демоница.
Глава 48
К травнику я пришла как раз вовремя. Он собирался посылать за мной служку, так как клиенты уже проявляли нетерпение. Отдав готовые зелья, а также список на недостающие составляющие, я взяла и новые заказы, бегло пробежав глазами бумагу. Не очень много, но это объяснимо: я ещё пока никак не зарекомендовала себя. Поблагодарив старика, я отправилась на рынок, надо всё-таки купить вещи Альфу, да и насчёт кровати с мебельщиком договориться — спать вместе мне очень не хотелось, несмотря на покладистость демона в прошлую ночь.
Я подсчитывала в уме, сколько монет я могу потратить, чтобы ещё остался хоть какой-то запас, и задумавшись не заметила стоящее на моё препятствие, буквально врезавшись лбом в чьё-то крепкое тело. Я уже забормотала извинения, когда, подняв глаза, узнала улыбающегося коменданта.
- Госпожа Иланда, какая приятная неожиданность! А где же ваше сопровождение? - Рэллон источал такое неподдельное дружелюбие, что я даже смутилась.
- Дома, - односложно ответила я.
- А позвольте полюбопытствовать, где вы подобрали такой любопытный экземпляр? - сказано было с такой двусмысленностью, что я даже не смогла точно определить, кого имел в виду комендант.
- Вы сейчас о ком? - я даже уточнить решилась, чтобы не попасть в неловкое положение.
- Конечно же о волке! Не могли же вы подобрать взрослого мужчину? - Рэллон так искренне сыграл недоумение, что я убедилась: издевается. Ненавязчиво так, аккуратно, на грани дозволенного, но всё же...
Я изобразила самую простодушную улыбку и ответила:
- В лесу. Знаете, там много таких зверей обитает.
- И чем же вы его приманили? Едой?
- И едой тоже. Но главное — я ему жизнь спасла.
- О, расскажете?
- Да чего тут рассказывать? Ранен он был, а я вылечила, - я махнула рукой.
- Да, такой поступок даже зверь способен оценить, - Рэллон ненадолго замолчал. Я чувствовала, что интересует его явно не волк, но напрямую спрашивать он не отваживался. Поэтому после небольшой паузы он продолжил осторожно выведывать у меня информацию.
- А сколько вы уже путешествуете вместе?
- Пару недель, - честно ответила я.
- И никто не возражает против такой вашей дружбы?
- А кому возражать-то? Я живу без семьи, так что беспокойства причинять некому.
За эти слова комендант тут же зацепился:
- Как без семьи? А тот молодой человек разве вам не родственник?
Я понимала, что ответить на такой вопрос будет непросто. Если скажу, что нет, то комендант явно утвердится в своём предположении, что между мной и Альфеном отношения. Мне бы этого не хотелось. Но в то же время говорить, что демон мой родственник я тоже не могла. Да и откровенно лгать не хотелось.
Я вздохнула, не зная, что сказать. Комендант же ждал моих слов с наигранным равнодушием на лице и напряжённостью во взгляде.
- Он мне никто, - пришлось признаться мне.
- И вы вот так запросто пустили в дом чужого человека?
Хмыкнула. Если бы человека... Но вслух сказала.
- С Альфеном нас связывают некоторые долговые обязательства, - выдала я правдоподобную версию.
- О, может вам деньги нужны? - тут же оживился Рэллон.
И вот тут-то я окончательно решила, что отомщу. Этот хищник уже и приманку заготовил, чтобы глупую рыбёшку поймать.
- Нет, мне нужна помощь другого рода... - аккуратно начала я.
- Даже так? И в чём же заключается суть? - комендант снисходительно улыбнулся, думая, что уж он-то точно легко справиться со всеми проблемами.
- Не знаю, смогу я вам довериться?..
- Конечно, я даже клятву могу произнести.
- Хорошо, мы поговорим об этом, но не здесь и в более удобное время.
- Гостевой дом подойдёт?
- Вполне.
- Тогда я снова приглашаю вас на ужин.
- Принимаю приглашение с огромным удовольствием.
В моей голове уже зрел план. Может быть, он был не совсем честным по отношению к Альфену, но ведь он сам сказал, что поможет, так почему бы ему и не поспособствовать?
Я вежливо попрощалась с комендантом и чуть ли не бегом направилась домой, забыв даже заказать кровать.
- Альф, у меня есть план! - заявила я прямо с порога.
- Очень интересно, - ответил демон, пристально вглядываясь в моё лицо. - Что-то мне подсказывает, что меня он не очень обрадует.
Я стушевалась, но не отступила:
- Ты ведь хотел проучить коменданта?
- Ну, хотел.
- Так вот и сразись с ним! - выдала я свою гениальную идею.
Демон внимательно посмотрел на меня, а потом расхохотался.
- И чего ты смеёшься? - обиделась я на такую реакцию.
- Кулачный бой? - спросил Альф сквозь смех.
- Э, нет...
- А как ещё мне с ним биться, оружия-то у меня не имеется, - объяснил свою позицию демон.
- Но я и не предлагаю тебе в таком виде с ним сражаться.
- Да? Уже интересно. Выкладывай уже все подробности своего убийственного плана.
- Угу. Слушай. Сегодня я встречаюсь вечером с комендантом, - Альфен нахмурился и попытался, что-то сказать, но я не дала себя прервать, призвав демона к тишине жестом. - Так вот, на встрече я ему расскажу жалостливую историю о том, как один хитроумный демон похитил мою душу. И чтобы её вернуть, надо демона победить в честном бою.
- Но это же сказки, - возмутился Альфен. - Мы не крадём души. Магическую силу — да, а душа нам зачем?
Я удивлённо посмотрела на Альфа. Такие подробности из жизни демонов мне не были известны. Тем не менее, я продолжила:
- Но люди-то думают, как и я. Так что, комендант поверит обязательно.
- Ладно. А ты уверена, что он не откажется? Ведь это опасное занятие — бой с демоном, - Альф усмехнулся.
- Вряд ли. Не выглядит комендант трусом.
- Хорошо. Тогда ещё один вопрос. Как ты из меня собираешься демона делать?
- Это как раз проще всего, - отмахнулась я. - Накину морок, я же видела, как должен выглядеть демон.
- Я бы даже согласился с твоими выводами, но ты уверена, что твоя магия меня вновь в волка не выкинет?
- Уверена. Я же не буду лекарскую силу задействовать.
- А, вот в чём дело. Я-то всё гадал, почему не каждый раз превращаюсь.
- Ну как, ты согласен?
- Согласен. Когда ещё так развлечёшься?
- Чтобы комендант тебя не поранил, я щиты накину.
- Вот это уже глупость. Не справиться человеку с демоном, даже и с оружием. Магией — да, а так силёнок маловато.
- Ну, как знаешь.
После этого мы увлечённо разрабатывали план действий. Сочиняли легенду, обговаривали детали. А потом пошли рисовать на полу новую пентаграмму, старая выгорела, а для правдоподобия нужно было сделать похожую.