А вот девушка радостной не выглядела. Наверное, она не представляла, что делать ей теперь с демоном в облике волка. Не целоваться же...
Альфен снова стал кататься по полу, представляя нелепую картинку. Ему даже выгоден был такой облик. Ведь изначально он задумывался, как бы не привлечь к своей демонической сущности повышенного внимания, но в то же время разобраться и с комендантом, и с братом Ланы. Теперь этой проблемы не возникало.
Лекарка же откровенно расстроилась. Альфен решил немного утешить девушку и подставил свою лохматую голову под её руку. Лана улыбнулась одними губами, но волка погладила. Демон прикрыл глаза, наслаждаясь её нежными прикосновениями. А девушка вздохнула и направилась к своей постели, рассудив, что такая сложная ночь требует хотя бы небольшого отдыха. Альфен против этого ничего не имел, поэтому потопал следом. Лана остановилась и удивлённо спросила?
- А ты куда?
Волк красноречиво посмотрел на печь.
- Ты планируешь спать со мной? - девушка решила всё-таки уточнить, но волк уверенно кивнул головой. Она ещё несколько секунд смотрела на демона, а потом махнула рукой.
Альфен поздравил себя с ещё одной победой, обогнал девушку и в один прыжок оказался на печи.
Лекарка тоже вскоре присоединилась, потратив лишь несколько минут на то, чтобы раздеться. За процессом раздевания Альфен тоже с удовольствием проследил, правда, украдкой. Он знал, что если Лана застигнет его за подглядыванием, то он услышит в свой адрес много чего нелицеприятного. А так — всё благопристойно. Жаль, что пока можно только смотреть, но это ненадолго...
Девушка, забравшись на печь, устроилась поудобнее, накрылась одеялом, и Альфен тут же подвалился ей под бок.
- Бессовестный ты, - сказала она волку, почёсывая его за ухом. - Но что с тебя взять — ты же демон.
Альфен был полностью согласен с такой характеристикой.
Лекарка заснула быстро, бессонная ночь дала себя знать. А демон лежал рядом, положив голову на живот девушки и размышлял о том, как всё-таки странно сложилась его жизнь. Он, демон из высших лордов, причём из сильнейших, лежит в образе бессловесной твари и при всём том чувствует себя счастливым.
Осталось только вот с мелкими проблемами разобраться. Насчёт коменданта Альфен уже всё для себя решил: с ним он церемониться не будет. Попросту проведёт небольшую экскурсию по землям Нижнего мира, и у того навек пропадёт охота связываться с демонами. А если и этого будет недостаточно, то он попросту отправит противного коменданта в Бездну. Хоть Лана такой кровожадности и не одобрит.
Вот с братом лекарки придётся повозиться. Он богат, а это значит, что у него есть возможности спрятать свою ценную шкурку за спинами наёмников всех мастей: начиная с обычных душегубов и наёмников и заканчивая магами. А это очень неприятно. Один маг — это не проблема, а вот несколько... Не то чтобы демон сомневался в своих силах, просто мир был всё-таки не родной, а поручиться, что его сила здесь будет действенной, он не мог.
Альфен тряхнул головой, отгоняя такие мысли. Можно же ведь будет и с этим разобраться. Раньше времени нечего нагнетать обстановку. Ведь есть ещё и совсем простой вариант — перегрызть глотку да и всё.
После чего можно смело выяснять, откуда в Верхнем мире появляются такие интересные амулетики. Но это уже дело не спешное.
Демон втянул носом запах спящей рядом девушки и блаженно прикрыл глаза. Спать. А вот когда они проснутся, будет очень весело.
Глава 12
Знахарка после отбытия необычной парочки отправилась досыпать. В её возрасте целыми ночами обходиться без отдыха уже было проблематично. Накинув многослойную охранку на дверь и навесив щиты на себя, она с удовольствием растянулась на постели.
- Советую хорошенько выспаться, - сказала она в сторону Элистера. - завтра у кого-то будет сложный день. Вернее, сегодня, - старуха широко зевнула и закрыла глаза.
Утро неожиданностей не принесло. Когда знахарка спустила свои костлявые ноги с постели, демон всё ещё спал. Лекарка хмыкнула.
- Вставай, работать пора.
Элистер заворочался, с трудом разлепил сонные глаза и попытался сфокусировать взгляд на говорившей.
- Вставай-вставай. Будешь завтрак готовить, - пояснила она с издёвкой.
- Я?! - с таким неприкрытым изумлением переспросил демон, что старуха каркающе рассмеялась.
- Ты. Больше у меня в услужении здесь никого.
- Я не буду!
Женщина подумала, что демона возмутило её сообщение из-за его прежнего статуса, но она ошиблась. Приказной тон Элистер воспринял, как должное. Его обеспокоило другое.
- Я не умею готовить, - в голосе демона прорезались панические нотки.
- Совсем? - уточнила знахарка.
- Совсем-совсем, - замахал руками Элистер.
- Как же ты раньше жил, бедолага? - поддела его старуха.
- У меня для этих целей слуги были, - а вот и высокомерие выглянуло из-за занавесочки.
- Да, слуги — это хорошо. Я теперь понимаю. Раньше мне самой всё приходилось делать, а теперь для этого есть ты, - губы знахарки растянулись в глумливой ухмылке.
- А , может, ты, - старуха приподняла косматую бровь, - вы, - быстро поправился демон, - сами... завтрак?
- Ну нет. Упустить такую возможность понаблюдать за твоими жалкими потугами? Это будет начало моей мстительной акции.
- Да я вам ничего не сделал, - начал отнекиваться Элистер.
- Надо же! А разве не у тебя в гостях я с браслетами на руках в убогой конуре мучилась да ещё и кровушкой своей делилась?
- Так это не моя была идея. Я только приглядывал.
- Вот и я буду приглядывать. Вставай, дел у тебя сегодня будет много.
Демон понял, что возмущаться и тянуть время бесполезно, в голосе знахарки уже чувствовалось раздражение. И настроена она была решительно. С тяжёлым вздохом покинул он уютную постельку и пригладил торчащие в разные стороны волосы.
- Для начала идём за водой. Покажу тебе, где источник, да хоть в нормальный вид себя приведёшь. А то псиной воняешь.
Элистер вспыхнул, но отвечать на язвительное замечание не стал.
Старуха тем временем вручила ему два больших ведра, и он с обречённой послушностью поплёлся за ней следом.
- Вот, набирай воду и отмывайся, - знахарка указала на фонтанчик.
- Как?
- Что, ты сам даже помыться не в состоянии?
- Могу, но не здесь же? - демон обвёл руками помещение.
- А чем тебе это место не нравится?
- Во-первых, здесь холодно, а во-вторых, не буду же я это делать в присутствии посторонних, - ответил демон, заметив, что старуха никуда уходить не собирается.
- Хороший мой, ты, наверное, не понял. Я — не посторонняя, я теперь твоя полновластная хозяйка, и ты будешь делать всё, что я тебе прикажу. А начнёшь артачиться, то я даже не буду руки сама об тебя марать, а просто брату твоему пару слов шепну. У него претензии к тебе побольше моих имеются.
- И я должен теперь всё делать? - испуг стал явственней.
- Всё-всё, - выразительно кивнула знахарка и с ухмылкой добавила: - И начнём мы, пожалуй, вот с этого... Раздевайся...
Демон вытаращил глаза и попятился.
Элистер вспомнил, что вчера знахарка просто поедала глазами его обнажённое тело. Он сглотнул. Глаз его дёрнулся. Демон сделал ещё пару шагов назад, выставив вёдра перед собой.
Старуха озадаченно посмотрела на нелепые телодвижения трясущегося демона, ненадолго замерла, раздумывая, с чего такая реакция на безобидную фразу, а потом хрипло рассмеялась, хлопнув себя по колену.
- Ты, бесий сын, подумал, что я ...- старуха даже говорить толком не могла из-за приступа смеха и нелепости ситуации. - Ты... ха-ха... и я... аха-ха, - из её глаз выступили слёзы, а смех всё не прекращался.