- А вы бы не могли его тогда у себя оставить, я же не маг и мне будет небезопасно такую вещь иметь, - просьба была мне как раз на руку, поэтому я даже не стала отказываться.
- Хорошо, я даже попытаюсь его исправить, - кивнула я.
- Ну вот и решили. Теперь ко второму вопросу, - наместник широко улыбнулся.
- Ко второму? - я не знала даже, что и предположить.
- Да. У нас вечером приём намечается. Не присоединитесь? - и так обыденно это предложил, будто давнему другу.
Предложение застало меня врасплох.
- Ну, не знаю... У меня и наряда подходящего нет, - пришлось мне признаться.
- Это ерунда. Я же вам должен за лечение, так что считайте, что платье входит в оплату, - отмахнулся наместник.
- Да и неудобно как-то, - всё ещё сомневалась я.
- Бросьте. Я буду очень рад вас видеть. Можете даже с кавалером прийти, если чувствуете себя неуютно, я не против, - наместник даже подмигнул мне.
- Спасибо, вы очень великодушны.
- Нет. Я просто знаю, что бы без вашей помощи меня ожидало. И моя благодарность не покрывает ценности оказанной вами услуги, - уже без всякой иронии сказал маркиз.
Я смущённо потеребила рукав, не зная, как принимать похвалу, большей частью незаслуженную.
- В общем, жду вас и вашу пару к семи вечера. А сейчас вам Марфа и деньги отдаст. Отказа я не приму.
- Ещё раз спасибо.
- До вечера. Я буду ждать.
- До вечера, - я всё-таки сдалась.
Наместник любезно проводил меня до двери и поцеловал ручку, я присела в полупоклоне. После чего меня за собой поманила кухарка. Она завела меня в соседнюю комнату, где из шкафа вытащила кожаный мешочек.
- Вот, это за вашу работу, - сказала тётка Марфа, улыбаясь.
Мешочек деловито звякнул, но я не решалась протянуть руку. Кажется, здесь многовато будет...
- Берите, господин от души даёт, а от такого не отказываются, - правильно разгадав мои сомнения, проговорила кухарка.
- Передайте его светлости ещё раз мою благодарность, - я убрала деньги в сумку.
- Обязательно. А вы не тратьте время понапрасну. Платье на вечер лучше уже сейчас выбрать, - посоветовала кухарка на прощанье.
Глава 14
Демон лениво слушал заверения наместника Дишеза в вечной признательности. Самому Альфену это было безразлично, а вот лекарке — явно приятно. На её щеках то и дело вспыхивал нежный румянец, и демон неприкрыто любовался девушкой. Смущение очень ей шло.
Наконец с благодарностями было закончено, и Лана догадалась уточнить про появление кулона у наместника. Имя коменданта уже не стало неожиданностью. И если раньше демон просто хотел избавиться от обнаглевшего соперника, то теперь на первое место вышла необходимость откровенного разговора с господином Рэллоном. Такого, когда у коменданта ни возможности, ни желания утаить правду не будет. Ведь один редкий амулет — случайность, с кем ни бывает, а два — уже закономерность. Нужно искать кончики нитей, за которые в будущем предстоит размотать огромный клубок интриг и тайн. Альфен планировал заняться этим в самое ближайшее время. Только приём этот... бесполезный. Хотя...
Демон несколько раз прокрутил в голове пришедшую мысль, и она ему определённо понравилась. А почему бы, собственно, не развлечься? Ведь наместник приглашает лекарку и её кавалера, а чем он плох для этой роли? Морок придётся накинуть, но это ведь не так и проблематично. Альфен усмехнулся, предполагая реакцию Ланы на его предложение. Тем интереснее. Только никуда не девалась ещё одна проблема — с одеждой у Альфена было не густо, если не сказать проще. Её вообще не было. Значит, нужно менять облик и идти за покупками.
Лекарка тем временем получила оплату и , видимо, солидную, так как выглядела ошеломлённой. Теперь самое время заставить девушку вернуться домой, чтобы воплотить свои грандиозные планы в жизнь. Поэтому, едва только Лана вышла за ворота городского особняка наместника, как Альфен схватил зубами край её платья и потянул в сторону дома. Девушка сначала удивилась такому странному поведению, но особо протестовать не стала, понимая, что у демона для этого должны иметься веские причины. Она только слегка успокоила волка.
- Альф, я поняла, что тебе срочно нужно домой, только не тяни так сильно — платье порвёшь.
Волк разжал зубы и подстроился под быстрый шаг лекарки, изредка забегая вперёд, чтобы поторопить Лану, когда ему начинало казаться, что она сбавила темп.
Но вот и долгожданная дверь. Альфен первым протиснулся в щель приоткрытой створки и кинулся в чулан. Оборачиваться при Лане он не решился.
- Альф, ты чего? - девушка проводила волка недоуменным взглядом, но следом не пошла.
А демон в это время решал другую проблему. В спешке про одежду он не подумал и теперь размышлял, как показаться перед Ланой. В чулане из предметов одежды обнаружился лишь рабочий фартук лекарки. Покрутив его в руках, демон всё-таки надел на себя. Вид, конечно, странный и нелепый, но всё равно лучше, чем нагишом. Альфен напустил на себя самый невозмутимый вид и вышел к Лане.
- Альф? - девушка даже рукой о стол оперлась и рот ладошкой прикрыла при виде столь необычного зрелища.
- Ну и чего? Нет у меня другой одежды, - объяснение вышло несколько грубоватым, так как демон чувствовал себя всё же неловко, но девушку удивила не его одежда, вернее отсутствие таковой.
- Альф, а как ты смог в этот облик вернуться?
Заподозрив неладное, демон боком начал пробираться к зеркалу. Вот теперь и реакция Ланы стала понятна. Альфен находился снова в получеловеческом-полудемоническом виде. Сначала он недовольно нахмурился, сдвинув брови, а потом расслабился и даже позволил себе улыбку, поняв, что так даже проще. Не надо никаких иллюзий накладывать.
Но всё же странно, почему так? Альфен хотел попробовать в боевую трансформу перекинуться, но раздумал, мало ли чего пойдёт не так, и его план тогда будет провален. Как-нибудь потом эксперименты проводить будем...
- Мне нужна одежда, - безапелляционно заявил демон.
- Это понятно, - девушка краем глаза рассматривала Альфена в коротеньком фартучке.
- Мне нужна хорошая одежда, чтобы пойти сегодня с тобой, - пояснил Альфен.
- Со мной? - удивилась Лана.
- Да. Тебя ведь пригласили с кавалером.
Лекарка внимательно посмотрела на демона, надеясь найти подвох в его словах, но он был как никогда серьёзен.
- Альф, а ты не очень торопишься? - наконец со вздохом спросила она.
- Насчёт чего? - лениво уточнил демон.
- Насчёт кавалера. Я... то есть, ты... вернее, мы... - Лана не знала, как выразить свою мысль.
- А, ты об этом. Выбрось из головы, тут не о чем говорить.
Девушка облегчённо выдохнула, предполагая, что демон не планирует никаких серьёзных отношений, а кавалером назвался лишь для того, чтобы пойти на приём. Но Альфен объяснил свои слова по-иному.
- Тебе больше никогда не надо задумываться о мужчинах. Я никому тебя не отдам. И я тебе уже об этом говорил. Ты — моя, - в голосе демона была такая уверенность, что лекарка сразу не нашлась, что ответить.
- Но я не давала тебе никаких обещаний! - запоздало возмутилась Лана, когда до неё дошла вся прелесть ситуации.
- А это обязательно? Я ведь всё решил, - демон улыбнулся.
- Ты решил? А моё мнение уже ничего не значит? - Лана начала заводиться.
- И что, ты против? - демону начал надоедать этот бесполезный разговор. Тут ведь давно всё понятно. Зачем обсуждать?
- Я... я не знаю.
Девушка смущённо отвернулась. Признать, что она против — значит, солгать, а согласиться вот так вот сразу не позволило воспитание. Да и напористость демона, его самоуверенность тоже изрядно раздражали.
- Мы обсудим это позже, когда разберёмся с проблемами.
Демон пожал плечами. Он для себя всё решил, так какая разница, когда этот разговор состоится?
- Так ты купишь мне одежду?
- Куплю, только тебе нужно будет идти со мной. Я не очень-то разбираюсь в мужских туалетах.