- Вот так-то лучше. И смотри внимательнее, от этого зависит сохранность твоей пушистой шкурки, - хихикнула старуха
Демон постарался пропустить подначку мимо ушей, так как понял, что чем сильней будет реакция на обидные слова, тем чаще знахарка будет стараться задеть его. Он просто кивнул головой, соглашаясь.
- Неужели это случилось? - на этот раз его покладистость не осталась незамеченной. - Наш демонёнок, никак, поумнел?
И снова Элистер, сжав зубы, промолчал, а старуха продолжила:
- Кто бы мог предположить, что меня под конец жизни ожидают такие весёлые развлечения. Расскажи кому, что демоны очень хорошо поддаются дрессировке — никто ведь не поверит.
Элистер даже отвернулся, чтобы не сорваться ненароком, а знахарка вдруг совершенно серьёзно заявила:
- Уважаю. Хотя бы один урок, но усвоил. Как бы не было плохо — обязан терпеть.
Демон выпрямил спину, похвала пришлась очень по душе, тем более, что получена она от врага.
Глава 16
Альф снова смог меня удивить. Оказывается, эта хитрая бестия безо всяких сложностей может сменить облик волка на другой, только вот никак не ожидала, что этот другой будет именно тем, в котором я и увидела демона впервые. А ещё меня поставили в известность, что теперь у меня есть кавалер, причём моим мнением, как обычно, Альф не счёл нужным поинтересоваться. «Я сказал» - и всё. Я возмутилась таким проявлением самоуверенности и нахальности демона, но меня никто не стал слушать. Желания спорить у меня не было, но это не значит, что к этому разговору мы не вернёмся. Просто отложим до лучших времён.
А пока по магазинам.
Демон в женской рубашке выглядел нелепо, но больше у меня ничего не было. Счастье, что хоть эта налезла. Всё-таки размеры у нас не совпадают.
На улице было прохладно, и я переживала, что Альф может замёрзнуть. Предложение о магическом подогреве демон отверг, а вот о тепле моего тела высказался положительно. Правда я советовала погреться о руки, а никак не прижиматься ко мне в тесном соседстве, но это уже для демона такие мелкие детали, что я даже и не стала ворчать по такому поводу. Пусть его. Тем более, это только до магазина. Назад-то уже мои услуги по обогреву не потребуются.
Сначала зашли в лавку мужской одежды, так как она располагалась ближе, да и проще подобрать соответствующий наряд для демона. Мужчины не любят долго копаться в тряпках. Можно не заморачиваться на деталях. Костюм был выбран Альфом очень быстро, довольно дорогой и элегантный, только вот примерять его он не спешил.
- Лана, а ты не хочешь мне помочь? - спросил он, когда подмастерье указал на дверь примерочной. Парнишка заинтересованно прислушивался к нашему разговору.
- Я? Зачем?
- Мне будет приятно, - ответил Альф, подмигивая.
Я залилась краской, подмастерье захихикал.
- Как-нибудь сам справишься, - буркнула я.
- Нет, мне обязательно нужно, чтобы ты пошла со мной, - Альф наклонился к моему уху, легонько поцеловал и прошептал:
- Посмотришь, чтоб никто случайно не вошёл, а то кто-нибудь ненароком хвост увидит. Разговоров потом не оберёшься.
- Хорошо, - быстро согласилась я, понимая, что демон прав.
Парень у стойки нахально мне подмигнул. Да, о чём он подумал, не стило труда догадаться, но о своей репутации я размышляла гораздо меньше, чем о сохранности тайны демона, поэтому решила не обращать внимания на гнусные намёки со стороны окружающих.
Мы зашли в примерочную, и Альф начал медленно расстёгивать пуговицы.
- Альф, а ты не можешь делать это по-нормальному? Мне неудобно, - я отвернулась, стараясь скрыть своё смущение. Демон хмыкнул.
- А я не стесняюсь. Можешь даже посмотреть, как штаны буду снимать, - провокационно понизив голос, предложил он.
- Ну ты и... демон, - возмущённо выдохнула я.
- Конечно, и у меня всё на месте.
Я снова покраснела до самых кончиков волос.
- Хватит уже, - оборвала я поток демонического красноречия.
- Как скажешь, бесценная. И можешь уже поворачиваться. Штаны я снял и даже новые успел надеть, пока ты изображала оскорблённую невинность.
Я осторожно подняла взгляд. Да штаны и правда были на месте. А вот дальше демон не торопился.
- Нравлюсь? - он повёл плечами.
- Альф! - возмутилась я.
- А так? - демон быстро шагнул мне навстречу и сжал в объятиях.
Дверь в примерочную открылась и в неё просунулась голова подмастерья.
- Я же говорил, а вы не верили, - за ним вошёл и хозяин.
- Вы чего мне тут разврат устраиваете? Тут приличное заведение! - возмущённо пробасил он.
Я выскочила из примерочной, а демон равнодушно ответил, надевая рубашку:
- До разврата мы ещё не добрались, к сожалению. А вот врываться в примерочную — это действительно неприлично.
Хозяин на такую отповедь явно не рассчитывал, потому как не нашёл достойного ответа. А демон спокойно закончил одевание и поучительно сказал:
- Клиент всегда в своём праве. Запомните на будущее, пригодится, - после чего накинул на плечи плащ и обратился ко мне:
- Прелесть моя, расплатись с господином. Только чаевые не давай, не заслужил.
В новой одежде Альф выглядел внушительно, а уж манера разговаривать и вовсе кричала о том, что перед вами отнюдь не простолюдин. Хозяин тоже понял это и подобострастно открыл дверь перед демоном, но тот даже не обернулся, подав руку мне, и не прощаясь, покинул негостеприимную лавку.
В дамском магазине прошло всё куда спокойнее. Едва только мы вошли, выпорхнули молоденькие девицы и наперебой стали спрашивать, чего бы мы хотели.
Я растерянно хлопала ресницами от такой напористости, но демон очередной раз доказал свою полезность. Он призвал их к молчанию одним движением руки и проговорил:
- Дамы, нам нужен вечерний наряд, который бы сделал мою спутницу королевой бала. И желательно без суеты и лишних эмоций.
И вот ведь не скажешь, что не человек.
Мне вынесли четыре платья на выбор. Что могу о них сказать? Если бы у меня были лишние деньги, то, не задумываясь, купила бы все. А так долго рассматривала каждое, стараясь найти недостатки, ну, хоть что-то, что могло выглядеть, как недостаток. Повздыхав и поохав, выбрала кремовое. Минимум кружева, строгий покрой, элегантный силуэт, и в то же время дорогая ткань и богатая отделка. Альф тоже выбор одобрил, как-то хитро не меня посмотрев. А я пошла примерять роскошный наряд. Когда все пуговицы и застёжки были закреплены, подошла к болшому квадратному зеркалу. Отражение меня не столько порадовало, сколько навеяло грусть и ненужные воспоминания. Ведь совсем недавно для меня было такой обыденностью выбирать наряды, ходить по дорогим лавкам . Отец мне ни в чём не отказывал. А вот теперь радуюсь единственному платью, хоть и дорогому. Ещё раз взглянув на своё отражение, поправила подол и, заставив себя улыбнуться, вышла к Альфу.
- Ну как? - несмело спросила я.
Девушки восторженно заохали, снова замельтешив перед глазами, а демон нахмурился.
Я смущённо расправила складки и спросила:
- Совсем платье не нравится?
- Нравится, - зло сказал Альф.
- Тогда в чём проблема?
- В тебе.
Я захлопала ресницами, не понимая, что так возмутило демона. Неужели платье мне так не идёт? Но отражение-то подсказывало, что оно сидит на мне очень даже неплохо. Или у демонов своё представление о красоте? Я решила всё-таки ещё раз спросить у Альфа, что не так с платьем … или со мной.
- Альф, а что именно не так?
- А ты не понимаешь?
- Нет, - я даже головой помотала, подтверждая, что совсем-совсем не понимаю.
- Тебя нельзя в таком виде никуда выпускать, - всё ещё туманно ответил демон.
- Но почему?
- Да потому, что любой, на ком мужские штаны надеты, будет пытаться к тебе приклеиться! - вспылил Альф.
- И тебе это не нравится?
- Да, мне это очень не нравится, так как только я имею на тебя права!.
- Вот как? Интересно, когда же это я тебе их дала? - меня начал раздражать собственнический напор демона.