- Я тебе это ещё припомню, - прошипела Зувель.
- Ладно, ножичек, так и быть, подарю.
Смертоносное оружие упало к ногам демонессы. Зувель взяла нож за лезвие, выругавшись:
- Острый, гад.
- Неужели порезалась? - наигранно ужаснулся лорд Даррхаэн.
- Да!
- Тогда, прощай, моя глупая дочь! Я буду по тебе скучать. Возможно.
А демоница, слизнув капельку крови с порезанного пальца, поняла, что за сюрприз был изначально приготовлен для неё отцом.
- Ты! Как ты мог? - её лицо исказила судорога, и бездыханная демонесса упала на землю.
- Ну, теперь позвольте и с вами попрощаться, - лорд Даррхаэн активировал портал. Он даже сделал шаг по его направлению, но на пути возникла воздушная стена.
- Не так быстро, бывший глава клана Огненных. У меня ещё есть к вам должок, - Альфен неторопливо подошёл к сжавшемуся лорду. - Один раз я уже совершил глупость, сохранив вам жизнь, пора умнеть...
Глава 31
Я устало смежила веки. Неужели всё? Но насладиться тишиной и покоем не успела.
- Поздравляю, владыка! - о, а это кому?
Распахнув глаза, я застала такую картину: знахарка хлопала по плечу Элистера и трясла его безвольную руку. Альф взирал на это с усталой усмешкой.
- Альф? - Элистер обратил свой взор на старшего брата, требуя его оценки ситуации.
- А что сразу «Альф»? Как и обещали — Нижний мир теперь твой.
- Мой? - дрожащим голосом переспросил Эльф. - Но я не хочу!
- Куда же деваться, я тоже многого не хочу, а приходится...
- Лана, ну, скажи им, - тоже мне, нашёл заступницу.
- Это не моё дело, разбирайтесь сами, - самоустранилась я.
- Ну хотя бы помоги, - заканючил Элистер, снова переводя взгляд на Альфа.
- В чём?
- Я … я не знаю.
- Ну, вот когда составишь список просьб — обращайся. Мы рассмотрим. Правда, Лана?
Я сонно кивнула, хотя до конца и не понимала, на что согласилась только что.
- Не переживай, я тебя не оставлю, - знахарка похлопала демона по плечу ещё раз, заставив демона поморщится. Рука у старухи была тяжеловата...
- И почему мне кажется, что это больше похоже на угрозу? - Элистер нахмурился и исподлобья оглядел всю нашу веселящуюся компанию.
- Вовсе не кажется, - Альф решил поддержать мрачную шутку.
- А давайте уже спать. Скоро рассветёт, а мы ещё даже и не ложились, - я зевнула, прикрыв рот ладошкой. За мной зевнул и Альф.
- Да, я тоже устал за сегодня. Слишком уж беспокойные гости попались.
- Спать пора, - согласилась знахарка. - Завтра тоже весёлый денёк ожидается.
- А что будет завтра?
- Дневное явление Великого духа местному населению, - старуха потёрла поясницу. - Я пошла к себе, а вы располагайтесь, как хотите.
- А можно и я? - Элистеру вовсе не улыбалось ночевать одному в подземной келье.
- Так кровать узкая, - хихикнула знахарка, но Эльф на очередную подначку не отреагировал.
- А я и на полу устроюсь.
- Ну, пошли, раз на всё согласный, - женщина всё равно оставила последнее слово за собой.
Мы с Альфом тоже дружно потопали уже в знакомое нам помещение.
- Альф, а ты серьёзно насчёт Элистера?
- Конечно. У меня же ещё и другие дела есть. Забыла брата? Или ты хочешь здесь остаться? - Альф уверенно взял меня под руку.
- Ну уж нет. Здесь всё чужое. Да и чего я буду тут делать?
- Тогда не о чем и говорить.
- Но Эльф... Он справится? - я посмотрела в глаза демона.
- Шутишь? Нет, конечно. Ведь для этого нужно много трудиться. А братец по этой части, прямо скажем, не очень.
- Но зачем ты ему тогда сказал...
- А что я сказал? Я просто готовлю его к мысли, что так всё и будет со временем. А пока есть человек, который за ним присмотрит.
Демон улыбнулся.
- То есть, она будет руководить всем и им в том числе?
- Да. А когда братец созреет и начнёт думать сам, вот тогда и будет здесь самым главным.
- А ты?
- Я первое время помогу. Народ постращаю, пообщаюсь, с кем надо. Ну, а потом и без нас разберутся.
- Когда же ты планируешь вернуться в Верхний мир?
- Как можно раньше. Во-первых, у нас есть неоконченные дела, которые не займут много времени, а во-вторых, пока новость о смене власти ещё не разошлась по всем, заняться здесь будет нечем.
- А комендант?
- С ним разговор будет особый. Слишком уж вызывающе он себя вёл. Не верится как-то, что Рэллон сам по себе такой умный.
- Думаешь, за ним стоит кто-то более могущественный?
- Выясним.
- Каким образом?
- Поговорим по душам, условия для жизни создадим необходимые, по экскурсиям повозим.
- Будем пугать? - догадливо "перевела" я.
- Будем, - согласился демон.
Мы подошли к двери. Альф потянул створку на себя, приглашающе махнув рукой. Я высвободила свою руку и зашла в комнату, демон, пригнувшись, вошёл следом.
- Альф, а ты можешь ипостась поменять?
- Что, не нравлюсь?
На провокационный вопрос я отвечать не стала, просто объяснив свою просьбу.
- Для разборок с врагами — самое то, а в домашней обстановке — не очень.
- А, ну если так посмотреть... Хорошо, я попробую. Ведь ты, как я понял, говорила о моей получеловеческой версии?
Я кивнула.
Альф закрыл глаза, сосредоточился — и вот боевая трансформа убрана. Но и только. Я разочарованно посмотрела на демона:
- Не получилось?
- Ещё не пробовал, - пробормотал Альф с закрытыми глазами. Я не стала мешать разговорами, боясь сбить концентрацию. Долгих пять минут ничего не происходило, и я не выдержала:
- А давай я помогу!
Альф открыл глаза и уточнил:
- Как именно?
- Ну, как обычно. В волка же получилось...
- Ты хочешь сказать, что волк тебя устроит больше? - усмехнулся демон.
- Ты невыносим, - я надулась.
- Да ладно, не обижайся. Силы-то остались?
Я потянулась к внутреннему источнику, пытаясь определить резерв. На вытянутой руке неуверенно заколыхался зелёный лепесток.
- И это всё?
Пожав плечами, я попыталась усилить поток. С руки с рёвом рванулось зелёное пламя, ударной волной сбив демона с ног.
- Эмм... - я растерянно завела руки за спину.
Альф поднялся, потирая отбитую при незапланированном падении пятую точку.
- Я тебя начинаю бояться, - произнёс он, отряхиваясь и демонстрируя изодранную одежду.
- Я не специально!
- Да? А я уж было решил...
- Альф, прекрати.
- Ты своей непредсказуемостью и опасна.
Сначала я хотела оправдаться, но посмотрев на смеющиеся глаза демона, поняла, что он меня снова дразнит.
- Да ну тебя! - отмахнулась я, направляясь к кровати.
- А восстановила ты меня мастерски, - заявил Альф, кое-как натягивая оставшиеся лохмотья. - У меня теперь такой заряд бодрости, что даже мысли о сне пропали.
Вот лицо надо бы попроще сделать, а то сразу видно, что запланировал какую-то пакость. Глаза так и светятся.
- Поздравляю. А я вот как только на постель опущусь — сразу засну, - я зевнула, сделав вид, что не заметила его козней.
- О, теперь я тебе помогу! - ну вот, началось...
- Альф, я сама засну, без посторонней помощи, - честно попыталась отвертеться я.
- Но я же тебе должен. Так что, отказ не принимается.
Нахальный демонюга уселся на мою кровать и похлопал по ней, приглашая присоединяться.
- Альф, я устала. Очень, - предприняла я ещё одну попытку.
- Ничего, сейчас и отдохнёшь, - видя мою нерешительность, демон взял инициативу на себя. Он потянул меня за руку и, едва я только села рядом, опрокинул на спину.
- Альф... - возмущённо начала я.
- Сейчас мы снимем это неудобное платье. Поворачивайся.
- Альф...
- Я помогу распустить шнуровку, - а я и забыла, что самой мне не справиться, и потому, вздохнув, легла на живот.
Демон быстро справился с завязками и осторожно провёл ладонью по обнажившимся плечам.
Я тут же запротестовала.
Но Альф уже сменил тактику, уверенно и осторожно разминая затёкшие мышцы.