- От меня не убудет.
- Тогда я за камнем, - знахарка отправилась в сокровищницу, а Элистер ухмыльнулся — не верилось ему, что всё так легко.
Вернулась старуха быстро, неся в руках два крупных изумруда и рубин.
- Какой лучше?
Элистер внимательно осмотрел камни и ткнул пальцем в один из изумрудов.
- В этом грани чище, - объяснил он свой выбор.
- Давай нож, - знахарка открыла книгу на нужной странице и ещё раз перечитала текст.
Демон протянул ей небольшой кинжал. Старуха, недолго думая, полоснула себя по руке. Кровь тут же окрасила всю линию пореза. Она сжала камень в руке и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Затем что-то зашептала, как показалось Элистеру, повторив несколько раз. После таких манипуляций камен перешёл в руки Эльфа.
- Режь, - она протянула кинжал демону.
Он безропотно полоснул себя по ладони.
- Теперь держи камень и потихоньку выпускай свою магию. Как голова закружится, так останавливайся.
Элистер кивнул.
Камень медленно напитывался кровью, меняя цвет. Теперь он стал совсем прозрачным. Демон передал готовый амулет знахарке.
- А если не получится?
Та безразлично пожала плечами:
- Хуже-то точно не будет, дай порез заживлю, а то вдруг сил не останется.
Элистер протянул руку и тут же почувствовал покалывание чужой энергии. Рука охотно впитывала лекарскую силу.
- Довольно с тебя, а то избалуешься, - старуха перекрыла поток. - А теперь подумаю о себе.
Она уселась в кресло и сказала:
- Если засну, не буди. Ночь была беспокойная, а я всё-таки в годах.
Демон хмыкнул. Старуха сама не верила в успех предприятия, а может, и вовсе решила таким образом дармовой силой подпитаться. Самое странное, демону совсем не жалко было отданной крови. Кто бы мог предположить...
Элистеру было интересно узнать, какой именно результат получили при этом воздействии. Не очень он доверял вербальной магии, и та формула, которую знахарка нашептала над камнем, вызывала большие сомнения.
А знахарка меж тем впитывала магию накопителя. Камень снова менял свой цвет, а во внешнем облике испытательницы никаких изменений не происходило. Элистер усмехнулся: как он и предполагал. Читай больше книг на Книгочей.нет Изготовленный амулет не представлял ничего особенного, разве что отдача энергии была большей, чем в обычных накопителях. Демон дождался, пока амулет полностью разрядится, ещё раз посмотрел на знахарку и, покачав головой, вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Он решил снова вернуться в библиотеку и поискать более действенные методики создания амулетов, но навстречу попался Альфен под ручку с Ланой.
Элистер приложил максимум усилий, чтобы казаться равнодушным. Не хватало ещё провоцировать недовольного брата новыми гримасами.
- Чем порадуешь? - Альфен свысока посмотрел на Элистера.
- Книгу нашёл по изготовлению амулетов, - бесцветным тоном ответил Эльф.
- Ту самую? - восхищённо выдохнула Лана.
- Да.
- И как я понимаю, госпожа знахарка уже изучает? - Альф покосился на лекарку.
- Не только, мы уже провели первый эксперимент, - не выдержал высокомерия брата Элистер и похвастался.
- И как? - лекарка сгорала от любопытства.
- Не впечатлило, - пожал плечами Элистер.
- А где она сама? - Лана хотела поговорить со знахаркой и поподробнее расспросить о деталях.
- У себя, - ответил Эльф, кивнув на дверь.
- Альф, я пойду?
- Иди-иди, нам с братом тоже есть что обсудить.
Лекарка с неуверенностью потопталась на месте, посмотрела на дверь комнаты, затем на Альфена. Демон усмехнулся.
- Так и быть, сегодня только поговорим.
Лана быстро качнула головой, улыбнулась и постучала в комнату знахарки.
- Заходи, - устало проговорили изнутри.
Лекарка открыла дверь и торопливо пересекла комнату.
Глава 41
Альфен с удобством расположился в кресле гостиной и поманил пальцем младшего брата.
- Я думаю, ты понимаешь, о чём будет разговор? - демон на несколько долгих секунд задержал свой взгляд на шее Элистера.
Брат сглотнул и молча кивнул. Альфен встал, ухватил Элистера за грудки и хорошенько тряхнул. Эльф крякнул от неожиданности: он даже не представлял, что в этом тщедушном человеческом теле столько силы. Недооценивал он старшего родственника. Сильно недооценивал.
А брат приблизил своё лицо к лицу младшего и прошипел:
- Второй раз объяснять не буду. Если я хотя бы предположу, что ты строишь какие-то планы в отношение Ланы — разорву на части, - хладнокровно заявил Альфен. - Понятно излагаю?
- Да, - хрипло выговорил Элистер.
- Замечательно. Теперь можешь сесть, - руки демон убрал.
Альфен снова занял своё место в кресле, а Эльф выбрал место подальше от брата. Тот хоть и выглядел спокойным, обманываться второй раз Элистер не пожелал. С таким же равнодушным лицом Альфен может и в самом деле разобрать на составные части.
- А теперь к делам. Я так понимаю, амулет вы изготовили? - тон вопроса сомнений не содержал.
- Да, только он не обладал теми свойствами, что было написано в книге, - Элистер решил сразу предупредить брата, чтобы потом не было претензий.
- Это не важно. Главное, что амулет работал, а дальше — разберёмся. Сложно было энергию закачать? - Альфена не интересовали мелочи, важен лишь сам принцип.
- Нет, после того, как вербальную формулу наложили, камень сам впитывал силу. Резерв после этого почти пуст, - пришлось признать Элистеру.
- То есть, сейчас ты на нуле в смысле магии? - Альфен кровожадно облизнулся и улыбнулся.
В глазах Эльфа мелькнул испуг, по позвоночнику выступил липкий пот, но, взглянув в лицо брата, он понял, что тот всего лишь пошутил. Страшно пошутил.
Элистер позволил себе слабую ответную улыбку. Альфен скрестил руки на груди.
- Мы сегодня возвращаемся с Ланой в Верхний мир. Твоя задача — поддерживать иллюзию моего пребывания в храме, - шутки кончились, теперь перешли к обсуждению важных вопросов.
- И как я буду это делать? - Элистеру не очень-то хотелось снова оставаться наедине со знахаркой. Последние её мысли пришлись совсем не по вкусу демону.
- Как и раньше. Только иногда к народу выходить не забывай. Иллюзию тебе твоя госпожа обеспечит. А уж огнём покидать в кусты и сам сможешь, - Альфен говорил уверенно и спокойно.
- Но я летать не умею, - пытался возражать Элистер.
- Пока и не требуется. Если нагрянет кто-то из высших лордов — поступаете, так же как с Зувель. Заманиваете в храм, а там объединённой силой да артефактом. Неделю продержитесь.
- А если лорды объединятся? - любую ситуацию надо рассматривать, и Эльф задал нужный вопрос.
- Не думаю, что такое возможно за столь короткий промежуток времени. В крайнем случае, затаитесь внизу и переждёте.
- А вы успеете за неделю?
- Нет. Но я вернусь к этому сроку. Надо будет начинать наводить порядок здесь, а уж потом разбираться с оборотнем по-настоящему. Пока только готовим поле боя.
- Понятно... Альфен, а можно личный вопрос?
Элистер смущённо опустил глаза. Он не представлял, как брат отреагирует на вопрос, но любопытство побеждало.
- Валяй, - разрешил Альфен.
- А каково чувствовать себя человеком? - Элистеру не давали покоя слова знахарки, и он решил всё узнать из первоисточника.
- Не знаю. Как-то не было времени об этом задуматься, - Альфен пожал плечами.
- Но ты ведь понимаешь, что ведёшь себя необычно по меркам демонов? - уточнил Эльф.
- Мало того, мне постоянно приходится разрываться между двумя, а то и тремя разными желаниями, - Альфен почесал голову в том месте, где должны были быть рога. - Вот сейчас, например, как демон я хочу оторвать тебе голову, волк во мне не только поддерживает это желание, но и предлагает напиться твоей крови, а вот человек советует не огорчать Лану. Жаль, что я сейчас человек.
Элистер икнул. Он совсем не такого ответа ожидал. Но что Альфен был честен, Элистер не сомневался.