Я смотрела на мелкую перепалку демона с комендантом и улыбалась. Альфу развлечение понравится, а уж как потом Рэллон счастлив будет, увидев демона в истинном виде!
Мы выбрались из здания ратуши и направились к дому. Город был уже пуст, поэтому добрались мы без проблем. Проблемы нас ожидали непосредственно возле порога.
- Нагулялась, дрянь? - возле хлипкого забора стоял мой драгоценный братик Сертер в окружении дюжины наёмников, среди которых я сразу вычислила двоих магов.
- Лана, а кто этот невоспитанный молодой человек, - голос Альфа был настолько наигранно-дружелюбным, что я усмехнулась — Сертеру не позавидуешь. - Представь мне юношу, - демон окинул братца быстрым и цепким взглядом. Никакого представления Альфену было не нужно, он и так неплохо помнил того, с кем ему уже привелось пообщаться. Вопрос был задан чисто для завязывания разговора.
- Это мой младший брат, - неприязненно ответила я, а Рэллон оглянулся.
- Граф Плинстон, в самом ближайшем времени - наследный граф Плинстон, - Сертер важно выпятил грудь.
Альф не впечатлился. Он наклонился ко мне и спросил шёпотом:
- Он тебе нужен?
- Зачем? - я не поняла истинного смысла вопроса.
- Живым нужен? - уточнил демон.
- Н-нет, - заикаясь, ответила я.
- Негоже молодой девушке ночью по улицам разгуливать; иди, солнышко, домой, а мы тут с господином графом пообщаемся, - громко сказал Альф и добавил для Рэллона: - Глаз с неё не спускай, пока я не вернусь.
Комендант кивнул, взяв меня под локоть. Альф даже не отреагировал на такую вольность. Все его мысли сейчас занимал мой брат. Сертер и его люди с усмешкой проводили нас взглядами, понимая, что никуда мы уже не денемся.
- Ну, господин граф, высказывайте свои претензии. Я вас очень внимательно слушаю.
- А ты, вообще, кто такой, чтобы я с тобой разговаривал? - презрительно бросил братец.
- А я тоже в ближайшее время намерен стать наследным графом, - с улыбкой заявил Альф.
Новость Сертеру не понравилась. Настолько, что он решил закончить разговор одним словом, обращённым к магам:
- Сжечь!
Глава 43
Альфен посмеивался над обретшим былую смелость комендантом. Вот ведь какой наглец: почувствовал глоток свободы — и снова герой. Ну, ничего. Всё это он ещё Рэллону припомнит. Только вот подходящий момент выберет...
Мысли о коменданте настолько его увлекли, что он не сразу обратил внимание на то, что возле дома их уже поджидали. И кто! «Любимый» братец Ланы! Всё-таки вычислил, шверь!
Альфен даже обрадовался такому повороту — не придётся ещё и на его поиски время тратить. Демон спровадил коменданта и девушку в дом, оставшись на разговор. Но братец не стал разговаривать. Услышав о заявлении прав Альфена на титул наследного графа, он бросил приказ своим приспешникам:
- Сжечь!
- Сам напросился! - Альфен даже зажмурился, теперь-то его демоническая душа насладится весельем.
Едва маги вышли вперёд, напитывая руки энергией, демон сменил ипостась. Маги замерли, не веря своим глазам. Один из них, оглядев демона с головы до ног, заявил:
- Не может быть! Иллюзия!
Альфен снова сменил облик, перейдя в боевую трансформу. Умный тут же радостно выкрикнул, обращаясь к подельнику:
- Видишь? Точно иллюзия. Таких демонов и в природе не существует!
Второй после этого заявления тоже осмелел. А Альфен не стал тратить время на разубеждение глупых людишек. Он попросту впитал летящие в него магические сгустки, сделал несколько быстрых шагов вперёд и свернул магам шеи. А потом, для убедительности, и вовсе оторвал их от туловища, бросив рядом.
- Ещё желающие чем-нибудь в меня кинуть найдутся? - пророкотал он обращаясь к остолбеневшим наёмникам.
Те резво побросали оружие и кинулись наутёк, оставив бывшего нанимателя наедине с разгневанным демоном.
Альфен решил немного поиграть со своей жертвой.
- Ну, готов отдать мне свою душу?
- Нет, погоди! Я заплачу любую сумму! - Сертер плюхнулся на колени и униженно пополз к ногам демона.
Альфен брезгливо поморщился: даже руки пачкать о такую падаль не хочется.
- И что ты можешь предложить мне, жалкий человечишко?
- Богатство, власть, всё! - затараторил Сертер.
- Сомневаюсь, что это всё у тебя есть, - Альфен решил ещё немного подождать с расправой и выяснить, чем станет откупаться братец Ланы.
- У меня есть связи на самом верху...
- Намекаешь на вашего скудоумного короля?
- Зачем мне король, если на днях власть захватят оборотни, - Сертер почувствовал, что смог заинтересовать демона, и к нему вернулась былая уверенность.
- Оборотни, ты сказал? А ну-ка, пойдём! - Альфен схватил Сертера за шиворот и втащил в дом, бросив к ногам взвизгнувшей Ланы. Рэллон, увидев в проёме двери демона, тоже испуганно охнул.
- Господин комендант, это мой вам подарок. У человечишки есть интересные сведения.
Альфен поманил девушку за собой на улицу.
Едва дверь закрылась, демон виновато произнёс:
- Лана, выручай, не могу назад, - Альфен качнул крыльями.
- Когда же это кончится-то?
В это время комендант, разглядывая испуганное нечто, размышлял. Да от такого и впрямь сбежишь, забыв и про дом, и про титул. С таким договориться по-хорошему нельзя, только изводить под корень. Ещё коменданта царапнула мысль, что где-то он этого братца уже видел. Вспомнить бы вот только...
А вот дружок лекарки не прост. Не побоялся ни наёмников, ни магов, оставшись разбираться. Конечно, у него обязательно найдутся амулеты. А это говорит о том, что с ним надо быть поаккуратней.
Рэллон скривился от недовольства. Он вспомнил слова демона, что пленник теперь его и с удовольствием пнул жертву ногой, выпуская лишние эмоции.
Сертер, напуганный и подавленный, вздрогнул всем телом, но осмелился поднять глаза на нового обидчика.
- Рэллон? - удивлённо спросил он, глядя на возвышающегося над ним мужчину.
- Мы знакомы? - комендант в этом не сомневался, только вот вспомнить не удавалось.
- Да, я был на собрании у лорда Кроуна, ну, том самом, когда присягу принимали...
Комендант фыркнул. Да собрание и впрямь было весёленькое. Таких же, вот, жалких землевладельцев вербовали. Понятно, почему он не смог запомнить Сертера. Слишком много чести...
Выходит, что теперь брат Ланы понадобился демону для выполнения задания, но в то же время жалеть его не станет. Рэллон усмехнулся — приятно быть не самым последним звеном пищевой цепочки. Да и есть кого попинать в случае плохого настроения. Уж демон только рад будет.
Комендант ещё раз посмотрел на распростёртого у его ног дворянчика. Да, попал тот по-крупному. С одной стороны — страх перед демоном, с другой — перед оборотнем, правой рукой которого был комендант. А ещё и лекарка, что тоже не упустит своего шанса отомстить за все свои страхи и унижения.
Пока Рэллон размышлял о судьбе Сертера, вернулась Лана. Она подошла к брату и уверенно приказала:
- Раздевайся!
Брови коменданта поползли вверх, а девушка объяснила свой приказ: - Из-за тебя Альфен одежду испортил.
Сертер стал торопливо стаскивать одежду, а Рэллон очень захотел узнать, что же произошло на улице, если брат и не возмущается?
Оставшись в одних подштаниках, ненаследный граф с мольбой посмотрел на сестру — расставаться с последним и самым нужным предметом гардероба он очень не хотел. Но лекарке хватило и снятой одежды. Она подхватила вещи с пола и вышла снова на улицу. Вернулась уже в сопровождении Альфена. Тот выглядел весьма потешно: брюки были в обтяжку и коротки, рубашка не застёгивалась, только накинутый на плечи плащ несколько спасал ситуацию.
Сертер, увидев вошедшего, сжался и пополз за коменданта.
- Так, я смотрю, контакт уже наладился? Господин комендант, берите это дурнопахнущее существо и отправляйтесь на первое задание.