— Он для вас хороший друг?
— Они все были моими хорошими друзьями, но где они сейчас?!
— Простите, я не хотел о наболевшем, — вздохнул Паркер, а Старк лишь отмахнулся.
— Всё в порядке, у меня уже если и болело, то давно выболело, так, остались лишь лёгкий зуд и покраснение, — улыбнулся Тони, а Питер в очередной раз подумал, что тот хорошо притворяется.
— У меня, знаете, тоже друзей немного. Вернее, один, его зовут Нэд.
— Это тот гений, что помог тебе взломать мой костюм?
— Э-э-э, ну да, — несмело улыбнулся Питер, ему было неловко вспоминать тот случай, да и вообще ту ссору на крыше и прочее.
— Может, мне стоит предложить и ему стажировку? Ну, не такую, как тебе, не делай такие глаза, ты всегда будешь для меня особенным стажёром, который вкусно пахнет, — засмеялся Тони.
— Ну, вот зачем вы снова? Замяли же тему! — вспыхнул Паркер.
— Всё в порядке, я подумал об этом, я видел, ты тоже об этом думал. Ты же ребенок, а я слышал, что дети приятно пахнут и даже способны вызывать своим запахом инстинкт материнской любви, — от балды болтал Тони, он просто пережил этот неловкий момент, а вот Питера решил дожать.
— Но вы не мать, а я не младенец, они пахнут присыпкой или чем-то таким, — поморщился мальчишка, допив свой кофе и вернувшись к рабочему столу. — Мне уже семнадцать, я взрослый, потею, как конь, и вот чтобы вам сейчас стало совсем неловко, как и мне, скажу, что вам понравился…
— Звонок от мисс Поттс! — вдруг перебила Пятница, и Тони ушёл, чтобы ответить, оставив смущённого и негодующего Питера одного.
— Пятница, он ведь это спланировал с самого начала, да? В смысле, ох, почему с мистером Старком одновременно так легко и сложно общаться? — Питер только сейчас подумал, что всё это изначально было спланированной шуткой и надо было просто никак не реагировать, а он начал истерить вместо этого. Ну, что же, попался!
— Многие задаются этим вопросом, Питер, но у вас получается лучше всех, — ответила ИскИн.
— Что ты имеешь в виду?
— Мистер Старк открылся вам за один день больше, чем некоторым за долгие годы.
— Эм, он просто был вынужден, сам бы он на это не пошёл, — вздохнул Питер, вращая между пальцев отвёртку.
— А я не имела в виду то, что произошло в тренировочном зале, я говорила о ваших беседах тут и на кухне. Он действительно стремится узнать вас и взамен даёт узнать себя, — только Пятница закончила, как в мастерскую вернулся Тони.
— Прости, шкет, но придётся выслать тебя домой немного пораньше, мне только что навязали пару встреч. Так что собирайся, лично доставлю тебя твоей тётушке, — подмигнул Старк, заметив, что Питер поник, но постарался виду не подавать.
Они разошлись по своим комнатам, чтобы собраться, и встретились в коридоре, когда оба были готовы. Питер выглядел как обычно, а Тони — шикарно, что, в принципе, тоже как обычно.
— Мы проделали неплохую работу, карапуз. Думаю, в следующий выходной успеем ещё больше, — сказал Тони, когда они садились в автомобиль.
— Успели бы ещё больше, если бы не отвлекались на все ваши розыгрыши, — усмехнулся Питер, а наставник был удивлён, поняв, что всю эту эпичную ерунду с запахами мальчишка принял за его розыгрыш. Что же, пусть так, теперь ему неловко только перед самим собой, потому что это не было шуткой.
— Зато было весело, — довольно протянул Старк, а Паркер скосил на него взгляд и тоже не сдержал улыбки, потому что да, было и интересно, и весело. Было всё и всего лишь за сутки.
По дороге до дома Питера они снова обсудили план работы на следующий выходной, так что время пролетело незаметно. Втайне ни одному из них не хотелось сейчас расставаться, причём такого желания ни один из них не мог объяснить сам себе.
— До встречи, карапуз, — бросил на прощание Тони.
— До субботы, мистер Старк, — улыбнулся Питер и ещё с минуту смотрел вслед умчавшемуся автомобилю своего наставника.
====== Глава 4 ======
— Мэй, я дома, — громко сказал Питер, переступив порог квартиры.
— Да? А я думала ещё полдня будешь смотреть вслед автомобилю Старка, — с улыбкой отозвалась Мэй, оказавшись в поле зрения племянника. — Он мне позвонил, как только высадил тебя. И добросовестно отчитался о том, как вы провели тренировки.
— И что сказал? Хвалил или не очень? — поинтересовался Паркер, заглядывая в духовку, потому что, судя по запаху, на обед обещало быть нечто вкусное.
— Сказал, что поражён твоими знаниями, что ты помогал ему в его мастерской и лаборатории и именно поэтому он не намерен отменять стипендию, которую высылает нам каждый месяц на карту. Знаешь, я не услышала фальши в его голосе и…
— Ты её не услышала и в первый раз, когда он развешивал лапшу на твои уши по поводу гранта, — зачем-то напомнил Питер и прикусил собственный язык. — В смысле, Мэй, я не хочу, чтобы ты думала, что я какой-то особенный и что у мистера Старка какое-то особенное ко мне отношение. Мне очень хочется учиться у него, но мне не нравится то, что ты вынудила его возиться со мной.
— Есть одна вещь, которую я поняла и уверена в ней на все сто процентов: Тони Старка нельзя заставить делать то, чего он не хочет, — улыбнулась тётушка.
— Ох, знала бы ты, как часто я слышал эту фразу в последние дни. Может, мне действительно стоит поверить в то, что во мне что-то есть?! Что-нибудь особенное? — Питер вгляделся в своё отражение, когда подошёл к зеркалу, задумавшись над своими словами.
— Ну, если ты доверяешь только авторитетному мнению Тони Старка, то да, так и есть, — Мэй ласково потрепала его волосы, намекая на то, что она тоже не раз говорила, что он особенный мальчик.
— Ладно, я пойду к себе, нужно сделать домашку на завтра, позовёшь, когда будет готово? — он кивнул на духовку.
— Конечно, беги, — Мэй вернулась к готовке, кинув последний ласковый взгляд на спину племянника. Она очень сильно его любила и всегда старалась привить ему любовь к самому себе, чтобы он ценил себя больше, чтобы был увереннее. Но, кажется, у Тони Старка получилось сделать это за пару дней, чего не выходило у неё за долгие годы жизни под одной крышей с Питером.
Женщина тяжело вздохнула, а потом улыбнулась сама себе, радуясь, что хоть у кого-то хватает авторитета, чтобы влиять на Питера. Радуясь, что этот неоднозначный гений и миллиардер так вовремя появился в их жизнях.
— Итак, на правах твоего лучшего друга я просто обязан знать, где ты провёл эти выходные. Это как-то связано с Мстителями? У вас была вылазка? — расспрашивал Нэд в понедельник в школьной столовой.
— Прошу, говори тише, мы, конечно, мало кому интересны, но всегда есть Флэш, которому только дай повод сказать какую-нибудь гадость или выдумать сплетню про меня, — умоляюще посмотрел Питер на своего лучшего друга. С одной стороны, он хотел всё рассказать Нэду, а с другой стороны, имеет ли он на это право, вдруг мистер Старк сочтёт его треплом?!
— Да ладно тебе, Пит, мне просто интересно, я ведь говорил, что то, что мой лучший друг Человек-Паук, — это лучшее, что случалось в моей жизни, — улыбнулся мальчишка, он, наверно, никогда не избавится от своего детского восторга.
— Т-ш-ш, — снова шикнул Питер и сдался. — Я был на базе Мстителей, только, умоляю, тише, я не знаю, могу ли тебе об этом говорить?! Ты ведь в курсе, что Мэй всё узнала, так вот, она поговорила с мистером Старком, и он теперь вроде как мой личный наставник…
— Тони Старк — твой мастер Йода?! — воскликнул Лидс и быстро захлопнул свой рот обеими руками, благо никто не обратил внимания.
— Сколько раз мне нужно просить тебя быть тише? Да, он мой сэнсэй, если так тебе будет угодно. Он устраивает мне тренировки со своей броней, а ещё я был в его мастерской, где мы вместе работаем над созданием моего нового костюма, — на одном дыхании выпалил Питер. Всё-таки он был ещё подростком, который встретил своего кумира, и не просто встретил, а учился у него. Таким событием хотелось поделиться с лучшим другом.