— Видишь, Питер, нормальные люди над шутками смеются, а не смущаются, — подмигнул мужчина, а Питер закатил глаза, пихнув друга локтем в бок.
— Легко смеяться тем, на кого эти шутки не обращены, — парировал юноша, мечтая переодеться. — Ну, если вы звоните только потому, что соскучились, то вот мой отчёт. Ни в какую беду я не встрял, ничего себе не сломал, остановил ограбление и спас беднягу от падающего на него бетона.
— А ещё он утёр нос школьному задире и у нас будет проект по робототехнике, мы должны представить собственное изобретение до начала каникул, — вдруг вклинился Нэд, и Питер хмуро на него посмотрел, ведь вряд ли такое могло быть интересно его наставнику.
— О, а вот это уже интересно! Что за задира? — спросил мужчина, воодушевившись и сев поудобнее в своём кресле, приготовившись слушать. Паркер чуть не уронил свою челюсть. Серьёзно? Мистера Старка больше интересуют его дела в школе, нежели успехи Человека-Паука?!
— Флэш Томпсон, вообще, он нас с начальных классов задирает, особенно Питера. Зовёт его Пенисом Паркером, но сегодня Пит его фигурально по стенке размазал, сказав, что Флэш проявляет нездоровый интерес к его гениталиям, — тараторил Лидс, а Тони лишь шире улыбался и кивал, в то время как сам Питер даже слова вставить не мог.
— Нэд, хватит, — умоляюще прошептал Паркер, но друг его словно не услышал и уже принялся рассказывать про задание по робототехнике.
— И что? Какие у вас идеи для проекта? — спросил миллиардер.
— Ну, мы ещё не успели начать обсуждать их, потому что Питер очень занятой, а нам помимо самой идеи нужно ещё будет найти детали и инструменты…
— Я подумал о таком помощнике, как у вас, мистер Старк! — вдруг вклинился Паркер, потому что, кажется, приревновал Тони к Нэду. — Типа Лапы-Растяпы или Дубины, — добавил он, внимательно посмотрев на изображение мужчины, и они поняли друг друга без слов, вспомнив тот момент, когда Старк неожиданно поделился с Питером историей, как Дубина спасла ему жизнь.
— Неплохая мысль, Дубина, конечно, ещё та бестолковщина, и я каждый раз угрожаю подарить её какому-нибудь университету, но она верная, — усмехнулся Тони, а Нэд хлопал глазами, не понимая, о чём эти двое говорят. — Что же! Рад был с вами потрепаться, малышня, но вынужден попрощаться. И ещё, я надеюсь, в поисках нужных материалов вы не собираетесь шляться по свалкам?!
— Вообще-то, у нас нет других вариантов, мы всегда так делаем, — пожал плечами Лидс, а Питер согласно кивнул.
— Питер, с твоим уровнем доступа у тебя есть возможность бывать не только на базе, но и в лабораториях Stark Industries. Нэд, от тебя потребуется какой-нибудь документ, удостоверяющий личность. Передашь данные через Карен Пятнице, окей? Я распоряжусь, чтобы вам выделили лабораторию по понедельникам и средам. Необходимые материалы вы всегда можете попросить у Пятницы, она за вами присмотрит, чтобы вы случайно не смастерили терминатора или что похуже. Знаю я вас, гениев, — хмыкнул Тони, а пока он говорил, глаза парней буквально лезли на лоб.
— Мистер Старк, не стоит, это слишком… — начал было Паркер, но Нэд просто закрыл ему рот рукой.
— Спасибо, мистер Старк! Это так круто! Не знаю, как вас благодарить! Вы ещё круче, чем я себе представлял. И, сэр, забыл сказать, что рад знакомству с вами, — затараторил Лидс.
— Ну, слава богу, хоть один нормальный подросток, а не очередной Робин Гуд, — весело сказал Тони, глядя, как Питер отпихивал Нэда. — Поздно, Паучок, отказ не приму и надеюсь увидеть ваше изобретение первым, может, я даже заключу с вами контракт, если это будет того стоить. Нэд, я тоже был рад знакомству, — заканчивал разговор мужчина, а потом внимательно посмотрел на поникшего Питера. — И, Пит, халатик — то что надо. Надеюсь, в следующий раз он будет прозрачным, — пошутил он, подмигнул и отключился.
Паркер в очередной раз покраснел и подошёл к шкафу, чтобы переодеться, пока ошарашенный Нэд приходил в себя после общения с самим Железным Человеком.
— Боже, Питер, он такой классный, чёрт возьми, а эти его шутки…
— Просто неуместны, но в этом весь он, это его способ со мной общаться, — перебил друга Паркер, потому что если это не сделать сразу, то придётся до конца дня слушать оды Тони Старку о том, какой тот прекрасный, что Питер и так знал.
— Знаешь, если бы я не знал так хорошо тебя и то, что он женится на мисс Поттс, я бы подумал, что вы флиртуете друг с другом, — просто так ляпнул Нэд.
— Чего???
— Ну, в мой адрес я не услышал ни одной шутки, а вот в твой… Он словно дёргает тебя за косички, а ты весь краснеешь, — рассмеялся парень, а в ответ Питер кинул в него подушкой.
— Хватит на сегодня смеха, давай лучше займёмся тем, ради чего мы собрались, — сказал Паркер, натянув на себя домашнюю одежду. Но минимум оставшегося времени посвятили идеям разработки небольшого робота-помощника и максимум — обсуждению Тони Старка.
В эту же среду друзья посетили Stark Industries. Сначала они оба очень нервничали, боясь, что их туда не пустят, а если и пустят, то все будут пялиться на них с подозрением. Но всё прошло более чем гладко. Охрана отнеслась к ним спокойно, их проверили, убедились в том, что у них есть доступ, а после выдали бейджи и небольшие наушники. Все сотрудники компании имели такие наушники для связи с главной управляющей Stark Industries — с Пятницей.
ИскИн проинструктировала их и проводила до лаборатории, которую специально выделили только для них. Парни сошлись на том, что сконструируют небольшого робота-паучка, которого Питер потом сможет использовать даже на миссии. Идей у них для функций «Спайди» было множество, осталось лишь начать всё это воплощать в жизнь. Тем более что возможности в этой лаборатории с теми ресурсами, которыми обеспечил их Старк, были практически не ограничены. Но Паркер всё равно собирался сдерживать друга, чтобы тот не разошёлся на проект, который бы стоил Старку слишком дорого. Тот и так делал слишком многое для него, и Питеру было бы не рассчитаться за всё до конца жизни.
Сам же Старк не выходил на связь с понедельника, и Питер, хоть и сам себе в этом не признавался, очень скучал по наставнику и переживал за него. Из новостей он знал, что Тони находился всю неделю на миссиях, которые теперь выполнял один за всех. Юноша переживал, что в эти выходные их встреча просто пропадёт с такой занятостью Старка. Ведь Тони нужен ещё и отдых, да и с невестой побыть, а в итоге он должен будет потратить свои выходные на паренька из Куинса, которого ему навязали?!
Питер даже не подозревал, что на самом деле всё, о чём думал сейчас Тони, — это как раз таки паренёк из Куинса. В воскресенье Старку пришлось улететь по неотложным делам собственной компании, а в понедельник — на миссию, как Мстителю. С одной стороны, мужчина был не против того, чтобы забить своё время всевозможными делами, чтобы не заниматься самобичеванием, а с другой стороны, всей этой рутинной работе он бы предпочёл общество Пеппер, а теперь ещё и Питера.
В понедельник, находясь в своём самолёте, он сначала позвонил невесте, которая была по уши в делах и даже не могла уделить ему время для нормального телефонного разговора, а ещё сообщила, что совместный вечер пятницы отменяется. В итоге они оба распсиховались и, кажется, поссорились. Тони был весь взвинчен, руки так и чесались, чтобы потянуться к бутылке, но нельзя, всё-таки он летел на задание. И тогда он позвонил Паркеру, который ответил ему, даже принимая душ, для которого он был важен больше всего, по крайней мере, у мужчины закрадывалось такое ощущение, и он не хотел его прогонять. Осознание собственной нужности и важности для паренька просто делали Старка счастливее.
Так Питер и его друг смогли прогнать плохое настроение Тони и немного скрасили его день. Он даже подумал о том, что, наверно, иметь детей — это круто, по крайней мере, таких, как Питер и Нэд.