— Спасибо, Пит, — благодарно улыбнулась Мэй. — Знаешь, ты и Тони очень хорошо ладите, я сомневалась поначалу, но его общество идёт тебе на пользу.
— Да, мы вроде как подружились. Знаешь, мистер Старк на самом деле очень одинок, ему тоже нужны друзья, — согласно кивнул головой Питер.
— Как и тебе, дорогой. Ладно, буду готовиться, у меня на сегодня и маникюр, и причёска запланированы, — опомнилась Мэй.
— Вижу, что всё серьёзно, — чуть рассмеялся Питер, но тут же замолчал, получив укоризненный взгляд в ответ. — Ладно, хорошо тебе отдохнуть. Пока.
— А вам хорошо потрудиться. Люблю тебя, — подмигнула женщина, и они одновременно отключили связь.
Паркер встал из-за стола и улыбнулся: кажется, жизнь налаживалась не только у него, но и у Мэй. Неужели начинается светлая полоса?! Он не знал точного ответа, но всё-таки смел надеяться на то, что теперь всё будет хорошо.
— Мистер Старк? — позвал Питер, когда вошёл во второй тренировочный зал базы. Тот представлял собой просто огромное помещение, оформленное как обычный торговый центр, там даже были манекены, витрины и вещи.
— Раньше, пока я не придумал виртуальный зал, Наташа и Клинт тренировались именно тут. Ну, потому что плохие парни любят прятаться в таких людных местах, чтобы уйти от погони, — раздался вдруг голос Тони, и Питер увидел его за стеклом небольшого окна комнаты, которая находилась почти под потолком.
— А у вас там что-то вроде пункта наблюдения? — спросил Паркер.
— Ага, наблюдения и управления! Отсюда я могу контролировать голограммы преступников и гражданских. Знаешь, порой вычислить плохого парня намного сложнее, чем его обезвредить, особенно в ситуации, где полно паникующих гражданских, которые устраивают полный хаос, — объяснил Тони. Они оба понимали, что в тренировке тут, когда есть виртуальный зал, нет никакого смысла, но и вернуться туда пока что не могли.
— Мне сходить за костюмом? — спросил Питер, но Старк в ответ помотал головой.
— Нет, я хочу посмотреть, как ты будешь действовать по ситуации. Костюм не всегда бывает под рукой. Пятница, загружай гражданских, — отдал команду Старк, и «торговый зал» мгновенно оказался наполнен полупрозрачными голограммами людей, который занимались своими привычными делами.
— А у вас были ситуации без костюма, мистер Старк?
— Да, и они мне нравились меньше всего, — усмехнулся Тони, глядя, как Питер оглядывался по сторонам и рассматривал обычных людей, а потом пошатнулся, когда мимо него пробежали двое маленьких детей, играющих в догонялки.
Паркер открыл рот, чтобы спросить, видимо, что-то ещё, но тут прогремел взрыв, да так натурально, что Питер не на шутку испугался, принялся вертеть головой, а следом толпа начала суетиться, кричать и бежать кто куда, сбивая друг друга с ног. Перепуганные взрослые не замечали тех самых детей, которые оказались чуть ли затоптаны ими, если бы не Питер, кинувшийся на помощь.
— Два балла! — оповестила Пятница, когда юноша помог ребятне добраться до выхода, но следом послышались выстрелы. — Трое раненых гражданских! Минус три балла, — до Паркера дошла суть мгновенно, он сжал кулаки и стал быстро перемещаться по залу, помогая спотыкающимся голограммам.
— Давай же, Пит, ищи подозреваемых, — прокомментировал Тони, глядя, как суетился пытавшийся помочь всем мальчишка. — Пока ты тратишь время на то, чтобы они не затоптали друг друга, преступники могут нанести кому-то более значительный вред. Расставь приоритеты.
У Питера кружилась голова, без костюма, без веб-шутеров и Карен было невероятно сложно, а ещё кричащая толпа, он никак не мог сосредоточиться, пока голос Старка не направил его. Вскарабкавшись по стенам под потолок, он занял самую высокую позицию, концентрируя свои чутье и зрение. Наконец-то он увидел подозрительного парня, что сновал из стороны в сторону недалеко от бегущего народа, подозрительно держа руку внутри кармана куртки. Питер бросился к нему, столкнулся взглядом, хотел выстрелить паутиной, да вот только веб-шутеров на руках не было.
— Вот чёрт, — шепнул Паркер себе под нос, но в этот момент преступник вытащил пистолет и выстрелил трижды в него. Шум и голограммы исчезли.
— Поздравляю, Питер, ты труп, — невесело сказал Старк из своего пункта наблюдения.
— Простите, мистер Старк, я просто…
— Карапуз, вряд ли после такого ты бы смог попросить у меня прощения. Давай-ка заново, вот только учти, что плохиш уже будет другим, — бесцветным голосом сказал мужчина, а у Питера всё внутри заклокотало. Ну как он мог так облажаться с первой же попытки?! Он снова вспомнил свои слова про то, что без костюма он никто. Но, собравшись с духом, Питер спустился вниз, чтобы начать всё заново и в этот раз не услышать разочарования в голосе наставника.
Внешность преступников каждый раз менялась, так же как и их количество. Но больше Питер под удар не подставлялся, однако терпел значительные жертвы первые три раза. Проблема Паркера была в том, что он совсем не владел рукопашным боем, он привык летать на паутине и ею же обезоруживать плохих парней. А здесь Старк заставил его импровизировать, и Питер оглушал преступника то стулом, то рукой манекена, смотря что самому юному герою под руку подворачивалось.
Тони предложил прекратить через полтора часа, но Питер был по-прежнему недоволен своими результатами и количеством потерь гражданских, поэтому просил ещё и ещё. Старка восхищало то, как быстро Питер учился, а ещё восхищало его упрямство и упорство.
Ни одной смерти, только несколько незначительно раненых человек, Паркер обезвредил троих преступников, не веря, что спустя почти пять часов изнурительной тренировки у него получилось наконец-то обойтись без жертв. Он только хотел повернуться к комнатке, где сидел Старк, как почувствовал захват сзади. Сильные пальцы сжались на его горле.
— Не против небольшого урока настоящего рукопашного боя, Пит? — прохрипел Старк ему в ухо, в то время как Питер дёргал ногами. Тони отпустил его, чтобы снова напасть, но в этот раз Паркер успел увернуться, однако тут же получил подсечку и снова упал.
— Мистер Старк, это нечестно, я устал, а вы, — начал было он, в то время как Тони замахнулся ногой, чтобы пнуть его, однако Питер успел поймать его ногу, оттолкнуть и быстро отползти.
— А ты думаешь, в жизни всё честно, карапуз? — спросил Старк и снова кинулся в наступление, нанося удар за ударом, а у Питера получалось увернуться лишь от половины и то благодаря его быстрым реакциям. — Ну же, атакуй, забудь ты свои альтруистические помыслы, — продолжал бить Тони, пытаясь разозлить мальчишку. — В жизни от подонка пощады не жди, он будет калечить тебя физически, а ещё морально, обещая, что убьёт всех, кто тебе дорог. Твою тётю, Пит, твоего друга и меня!
— А-а-а! — закричал Паркер, не выдержав и действительно разозлившись, когда представил себе всё это. Он собрал все силы в кулак и просто повалил наставника на пол, наваливаясь со всей силы, сжимая своими ногами его ноги, приковывая его руки своими руками и разъярённо глядя в глаза.
Они тяжело дышали, смотря друг на друга, прижимаясь так тесно. У Тони во всём теле словно начался пожар при виде такого серьёзного и взрослого Питера, который нависал над ним.
— Это хорошо, — прошептал Старк.
— Что именно? — задыхаясь, спросил Паркер, у которого все тело болело после тренировки и ударов Тони.
— То, что гнев отрезвляет тебя, а не вводит в ступор, — улыбнулся мужчина, и только тогда Питер ослабил хватку, а после скатился с Тони, падая на пол рядом и пытаясь выровнять дыхание. — Что именно стало триггером? Тётя?
— Вы! — честно признался Пит без всякой задней мысли, а Тони замер, повернув лицо к нему, Паркер повернул голову ему навстречу. Они просто лежали на полу и смотрели глаза в глаза. — Я больше никому не позволю сделать вам больно, — шепнул Питер, и Старк прикрыл глаза, понимая, что почти потонул в этом мальчишке.