— Я не знаю, что тебе ответить, — честно ответил Тони, глядя в пол. Он только что осознал, что, будучи старше этой женщины, даже наполовину не был таким мудрым, как она. — Я могу лишь признаться, что люблю его, но я не умею делать счастливыми тех, кто мне дорог… Можешь спросить у Пеппер!
— Старк, а в жизни и не бывает так, чтобы всё и всегда было хорошо! Знаешь, может, ваше счастье и не продлится долго, но оно хотя бы будет. Это чему-нибудь да научит вас обоих. Я потеряла Бена, но, по-твоему, в моей голове была хоть раз мысль о том, что было бы лучше, если бы я никогда его не встречала?! А ты, ты жалеешь о том, что у вас было с Пеппер, пусть всё и закончилось вот так? — спросила Мэй.
— Нет, но между мной и Пеппер ещё ничего не кончено, — Старк цеплялся за последнюю соломинку, хотя понимал, что всё это безнадежно. Его чувства к Поттс утрачены, осталась лишь благодарность и привычка, но нет, он ни капли не жалел о том, что было.
— Какое завидное упрямство, — усмехнулась Паркер и перевернула блинчики на сковороде, убавив огонь. — Мне пора, Тони, выключи плиту через три минуты и позавтракай, — мягко сказала она, а потом ушла так же внезапно, как и пришла. Старк даже не успел сообразить попрощаться…
Тони хотел проигнорировать визит Мэй, хотел выкинуть всё, что она сказала, из головы, но он был над этим не властен. Теперь ни миссии, ни работа в мастерской не помогала убежать от мыслей о Питере. Он скучал, он тосковал, он готов был выть на луну — так плохо было ему без мальчишки, что в один день он осознал, что это неотвратимо. Всё равно наступит тот день, когда он сдастся и сам прибежит к нему, так почему бы этому не случиться сегодня?!
Мужчина накинул пальто, схватил ключи от машины и покинул базу Мстителей, намереваясь увидеть Питера Паркера.
— Ваш заказ, сэр, — приветливо улыбнулся Питер, протягивая пакет с бургерами мужчине в сером авто. В это время Нэд принимал следующий заказ.
— Что будете из напитков, сэр? — поинтересовался Лидс у заказчика.
— Большую колу, но только безо льда, — ответил ему голос из динамика, а Питер уже приготовился собирать заказ. — Ах да, ещё мне сладкую булочку с корицей, — вдруг весело добавил этот мужчина, отчего Питер и Нэд странно переглянулись.
— Простите, сэр, но у нас нет в меню сладких булочек с корицей, — вежливо ответил парень, покрутив пальцем у виска, отчего Паркер хихикнул.
— А разве Питер Паркер сегодня не на смене?! — лукаво ответил мужской голос. Нэд недоуменно уставился на друга, а тот сразу понял, с кем они говорили и кто мог сравнить его с выпечкой.
— Это мистер Старк! — вспыхнул парень. Мужчина не давал о себе знать долгое время, а тут вдруг снова объявился как ни в чём не бывало. Питер очень сожалел о том, что, когда был в будущем, не уточнил у старшего Старка, как долго будет нынешний Тони морочить ему голову подобными отношениями. — Скажи ему, что он у нас в чёрном списке и мы его обслуживать не будем!
— Что?! Я не могу ему этого сказать! — переполошился Лидс, и тогда Питер сам подошёл к микрофону, потеснив друга в сторонку.
— Мистер Старк, вы сладкого не заслужили, — сказал Паркер, но Тони уже подъехал к окошку выдачи заказов и посигналил.
— Тогда что мне сделать, чтобы я это заслужил? — спросил Старк, а парень поспешил к окну. — Эй, булочка, я ведь могу и начальству вашему нажаловаться, — крикнул он, когда Питер хотел уже закрыть перед ним окно.
— А я — написать заявление о сексуальных домогательствах, — фыркнул парнишка, наконец-то посмотрев на мужчину, и когда их взгляды встретились, то они уже не могли оторваться друг от друга. На лицах обоих читалось неприкрытое обожание, а ещё то, что они очень сильно скучали друг по другу. Почему-то все обиды и разногласия были моментально забыты, всё вдруг стало таким неважным.
— Эй, я скучал, — первым нарушил тишину Тони, глядя в ореховые глаза; от того, чтобы вылезти в окно и поцеловать мальчишку, его удерживал лишь ремень безопасности.
— Питер, вы очередь задерживаете, — осторожно вмешался Нэд, и эти двое только сейчас услышали, как сигналили машины позади Старка, пока они оба играли в гляделки.
— Я сегодня занят, но, может быть, завтра вечером поговорим? — спросил Питер.
— А почему не сегодня? — не понял Тони.
— У моей девушки день рождения! Мы сегодня празднуем, поэтому не сегодня, а завтра, мистер Старк! Проезжайте уже, потом успеете намиловаться с Питером! — протараторил Нэд, который очень нервничал: ему совсем не хотелось работать с недовольными клиентами. Питер рассмеялся, когда заметил, как вытянулось лицо Старка, тот явно не ожидал от Лидса подобного.
— Я могу купить всю эту…
— Мистер Старк! — одновременно попросили парни, и Тони ничего не оставалось, кроме как закатить глаза и уехать. А они поспешили вернуться к своей работе. Вот только дурацкая улыбка теперь не покидала лица Питера до конца дня, потому что Старк приехал, потому что не выдержал. И да, похоже, как бы сильно ни было больно терпеть такие сложные отношения, всё оно того стоило…
— Питер, солнышко встало, пора собираться в школу, — сказала Мэй, постучав в дверь племянника на следующее утро, затем вернулась на кухню, чтобы закончить завтрак. — Дорогой, не подкинешь его до школы сегодня, а то боюсь, что на автобус он опоздает? — спросила она у Хэппи, который сидел за столом и читал газету, в этом он был старомоден.
— Конечно, никаких проблем, — улыбнулся он и, когда Мэй погладила его плечо, успел поцеловать её руку.
Питер быстро умылся, оделся, собрал свой рюкзак и пошёл завтракать вместе с семьёй.
— Хорошо вчера отметили? — спросил Хоган о дне рождения, на котором вчера был Питер.
— Да, было весело, жалко только, что сегодня надо идти в школу, а первым уроком физика. Мне на ней жутко скучно, — скривил мордашку Паркер, потому что давно знал этот предмет за пределами школьной программы. — А потом ещё и психология.
— Если тебе скучно в школе, то ты ведь можешь экстерном сдать некоторые предметы и ходить только на те, что тебе интересны? — спросил мужчина.
— Да, я знаю, но не хочется бросать Нэда и Мишель, — улыбнулся парень в ответ, ему всегда нравилась забота Хэппи, тот проявлял участие ненавязчиво и искренне, отчего парнишка ощущал, как привязывается к нему с каждым днём всё сильнее. Иногда он смотрел на Хогана, но не видел в нём дяди Бэна, зато думал, что, должно быть, так выглядят отношения отца и сына?!
Они разобрались с завтраком и уже собирались на выход, как вдруг в дверь их квартиры постучали. Мэй распахнула дверь и была удивлена, увидев за ней Старка. Впрочем, все остальные тоже были удивлены.
— Всем привет, я тут мимо проезжал и подумал, может, мне Питера до школы подбросить? — будничным голосом поинтересовался мужчина, открыто улыбаясь.
— Мимо проезжал?! — недоверчиво отозвались все трое, но Тони даже не смутился. А чего смущаться? Все присутствующие уже были в курсе его отношений с семнадцатилетним парнем.
— Вы предпочитаете, чтобы я называл вещи своими именами?! Ладно, Питер обещал мне увидеться сегодня вечером, а я не дотерпел и… — конечно, такая открытость смутила всех, особенно Питера, но ни капли не смутила Тони: его это лишь повеселило.
— Идёмте, мистер Старк! — Паркер выскочил за дверь, схватил наставника за руку и потащил его к лестнице.
— Всем пока, — лишь крикнул Тони, помахав Мэй и Хэппи рукой.
— Если они с Питером сойдутся — на моей шее будет ещё один ребёнок, — покачала головой Мэй, взглянув на любимого.
— Ну, у тебя был Питер, у меня был Тони, теперь мы вместе и дети у нас общие, — рассмеялся Хоган, заставив женщину тоже рассмеяться.