— Вы просто космос, мистер Старк, — пролепетал Питер.
— Спасибо, конечно, но прибереги такие комплименты для своей подружки. Поле боя будет загружено рандомно, я прорабатывал каждую версию, но их там больше пятисот. Так что мы будем почти в одинаковых условиях, потому что я успел подзабыть, что там в первых четырёх сотнях виртуальных битв! Будь готов прикрыть меня, а я буду присматривать за тобой. Уж если чему и научила меня инициатива Мстители, так это уметь работать в команде. Есть вопросы? — спросил Тони, заметив, что Паучок не мог спокойно стоять на месте — так ему хотелось погрузиться в бой, да ещё и в паре с Железным Человеком.
— Нет, я готов, мистер Старк, вы можете на меня положиться, — закивал Паркер головой, а Старк отдал команду Пятнице, чтобы она загрузила случайный сценарий. Послышался гул, затем всё погрузилось в темноту, а после они оказались в джунглях. Из ниоткуда выросли огромные деревья, папоротники, зал наполнился звуками и даже запахами, это была самая реалистичная виртуальная реальность.
Им пришлось отбиваться от каких-то мутировавших горилл. У Питера получалось даже лучше, чем у Тони, он ловко перемещался на своей паутине, как Тарзан на лианах, а вот Старк то и дело куда-то натыкался, конечно, реальных повреждений на костюме не было, но было бы, окажись всё это правдой, о чём докладывала Пятница.
В итоге, прорвавшись через армию восставших обезьян, они добрались до «ключа» сценария и якобы распылили какое-то вещество, которое утихомирило животных. Зал снова приобрёл свой первоначальный облик, и джунгли исчезли.
— Ух ты, это было круто, мистер Старк! И мы с вами неплохо сработались, смотрите-ка, мои показатели даже лучше ваших, меньше повреждений, — с улыбкой протянул Питер, стянув с себя маску.
— Ну, из нас двоих акробат ты, а не я, чтобы по деревьям скакать. Я чуть не спутал тебя с одной из этих обезьян, — рассмеялся Тони, тоже открыв свой шлем. — Может, ещё один раунд? А то это был детсад какой-то, поверить не могу, что это создал я, — фыркнул он, и железная маска вновь скрыла его лицо.
— Я только за, — воскликнул Питер и тоже вернул свою маску на место. Пятница вновь рандомно загрузила им сценарий, и они оказались на безлюдном шоссе посреди ночи.
Паркер с любопытством озирался по сторонам, а у Тони внутри всё похолодело. Этот сценарий был создан им несколько месяцев назад, здесь он воссоздал момент убийства своих родителей, который увидел полгода назад. Возможно, это моральная пытка, но в момент создания этой виртуальной реальности Старк мечтал, что хотя бы тут он их спасёт и убьёт Баки Барнса.
Старк не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, он просто застыл на месте, чувствуя, как подступает одна из мощнейших панических атак, что вернулись к нему после размолвки со Стивом. Он успел миллион раз пожалеть, что задумал эту рандомную игру, потому что из нескольких сотен вариантов выпал именно этот. Это не предназначалось для чужих глаз, тем более для глаз Питера Паркера. Как он мог совершить такую глупую ошибку? И почему он не может заставить себя остановить всё это?
Всё повторялось вновь, как тогда, в Сибири, когда он смотрел эту чёртову запись. Глаза покраснели и наполнились слезами, а в горле образовался комок, который не давал возможности говорить и нормально дышать. Мимо пронёсся автомобиль его родителей с их голограммами внутри, который был обстрелян Зимним Солдатом с мотоцикла. Машина на полной скорости врезалась в дерево, и из неё буквально выпал его отец.
— Говард! Говард, — едва могла позвать его Мария.
— Мистер Старк, что происходит? Я не понимаю! — вдруг заговорил Питер, он был взволнован и напуган. Парнишка ожидал, что нападать будут на них, а не на посторонних людей. Эта реальность слишком отличалась от предыдущей и не была похожа на игру.
Услышав имя отца Тони, Паркер смутно, но стал понимать, тем более что Старк словно был парализован. А в наёмнике он несомненно узнал того чувака с металлической рукой, с которым дрался в Германии.
— Это… это ваши родители, — задушенно прошептал Питер, сжимая собственные кулаки с такой силой, что захрустели пальцы. Тем временем один из Марков в образе Барнса схватил Говарда и несколько раз ударил своим железным кулаком мужчину по лицу, прежде чем тот всего лишь успел произнести: «Сержант Барнс?» — Боже, это реальность? Он его знал? Мистер Старк, пожалуйста, выключите это! — закричал Паркер, потому что это было слишком жестоко, но Тони обессиленно упал на колени, глядя, как убили его отца и потом, словно куклу, посадили обратно в салон автомобиля.
— Мама, — тихо позвал Старк, задыхаясь, глядя, как Барнс обошёл машину, намереваясь убить его мать.
— Мистер Старк, придите в себя! Скажите Пятнице отключить это! — закричал Питер и выпустил паутину, удерживая «Барнса» от убийства миссис Старк.
Он вступил в бой и сражался так отчаянно, словно всё это было правдой. Паркер понимал, что нужно бы помочь Тони прийти в себя, но, с другой стороны, он не мог допустить, чтобы его наставник вновь увидел этот кошмар. Он дрался в рукопашную с бронёй Старка, визуализированной как Зимний Солдат.
Старк хотел попросить Питера остановиться, но из горла вырывались лишь непонятные хрипы, и Паучок продолжал свой бой. Он опутывал врага паутиной, наносил удар за ударом, но противник был силён и всё норовил выполнить своё грязное дело и убить Марию Старк. Его могла остановить лишь смерть, а Питер этого никогда раньше даже в мыслях не допускал. «Баки» наносил жестокие удары, наверняка всё тело Питера покроется синяками, благо, что ещё ничего не сломал. Враг схватил его за горло своей страшной рукой и начал душить, и Паркер решился на отчаянные меры, он обхватил ногами шею противника и использовал всю свою силу, пока просто не оттолкнулся и не оторвал голову Зимнего Солдата.
— Спасибо, — тихо прошептала миссис Старк. — Я люблю тебя, сынок, — добавила она.
Питер лежал на земле, глядя то на спасённую женщину, то на оторванную им голову. У самого Паркера был пробит лоб, отчего голова кружилась, а один глаз застилала его собственная кровь. Но вдруг всё исчезло и они снова оказались в обычном тренировочном зале базы Мстителей.
Тони постепенно возвращал себе контроль, понимая, что Питер только что спас его мать от смерти, Питер только что в первый раз убил, пусть и виртуально, и оторвал голову одному из его Марков. Питер Паркер не подвёл, и его лицо застилала кровь, потому что Тони подвёл его сам.
— Питер, — тихо позвал Старк, почувствовав, что снова может шевелить руками и ногами.
— Я справился, мистер Старк, я… не дал ей умереть, — прошептал Питер дрожащим голосом, находясь в полнейшем шоке, а после не выдержал и начал терять сознание, падая на пол, но Тони успел подхватить его на руки, крепко прижав к себе.
— Прости, — лишь смог прошептать Старк, он сам готов был отключиться, но выброс адреналина при виде раны Паркера помог ему немного прийти в себя и начать действовать. — Пятница, отключи здесь всё, подготовь медблок, немедленно! — прокричал он и понёс Питера в медицинский отсек, надеясь, что рана была несерьёзной и парнишка отключился от шока.
Рана в действительности была не такой страшной, и Тони лично её обработал и сцепил рассечённую бровь специальным медицинским степлером, чтобы заживление началось раньше. Сверху он наложил марлевый тампон и приклеил его пластырем. Сам Питер до сих пор был без сознания, поэтому Старк снял с него костюм, чтобы осмотреть на наличие других повреждений.
Что же, всё тело паренька обязательно будет покрыто большими синяками. Тони до сих пор не мог понять, как в таком хрупком на вид мальчике могла скрываться такая мощь, ведь тот оторвал голову железной брони голыми руками. Старк аккуратно нанёс заживляющую мазь на начинающие темнеть гематомы.
Когда с помощью Питеру было закончено, Тони устало сел рядом с его койкой и долго смотрел на лицо мальчишки, пытаясь переварить всё, что только что произошло.