— Спасибо, миссис Райнхарт. — Я стараюсь, чтобы мой голос звучал благодарно, но внутри у меня все переворачивается.
— Разве она не хорошенькая, Брок? — окликает она, и я вскидываю голову как раз в тот момент, чтобы увидеть, как входит Брок. Он засовывает свой телефон в карман, когда подходит к своей маме и оглядывает меня.
— Она такая. — Брок подмигивает меня, и я чувствую, как у меня потеют ладони.
Его волнистые светлые волосы идеально уложены, и он выглядит так, словно мог бы попасть на обложку какого-нибудь журнала для загородных клубов. На нем классическая бледно-голубая рубашка-поло в паре с брюками цвета хаки, и мне интересно, возможно, его тоже одевала мама. Как бы мне ни хотелось это отрицать, он красив. Но он это знает, и от это все становится только хуже.
Каждая девушка в нашем кругу общения шепчется о Броке. При всех связях моей мамы, я не могу поверить, что она не слышала всех слухов. Если бы она слышала, было бы отвратительно, что она пытается свести меня с титулованным придурком. Он переспал с половиной загородного клуба, включая нескольких мамаш, если верить слухам. Зачем ей сводить меня с кем-то, у кого ужасная репутация?
— Входите. — Мама отступает назад, давая им возможность войти в дом. — Айрис, почему бы тебе не показать Броку сад, где мы расположились? Розы сейчас в полном цвету.
— Я бы с удовольствием посмотрел. — Он ухмыляется мне.
Ему наплевать на розы, но у меня нет выбора. Я не могу сделать ничего, что расстроило бы мою маму или испортило бы этот идеальный день, который она запланировала.
— Конечно, давай я покажу тебе дорогу. — Когда я поворачиваюсь к патио и начинаю идти, чувствую, что он быстро догоняет меня. Когда он опускает руку мне на спину, я напрягаюсь.
— Расслабься, — говорит он. — Я не кусаюсь, если ты этого не хочешь. — Он шевелит бровями.
— Не хочу. — Я отхожу в сторону, чтобы открыть раздвижную стеклянную дверь, и сохраняю дистанцию, чтобы он не смог снова прикоснуться ко мне.
— Вы, девственницы, всегда такие чопорные, — усмехается он, качая головой.
— Это не так, — говорю я, но тут же жалею о своих словах. Не знаю, зачем пытаюсь его в чем-то убедить, потому что это бессмысленно.
Он достает из кармана фляжку и делает глоток, прежде чем предложить ее мне.
— Нет, спасибо.
— Видишь, чопорная. — Он делает еще глоток, прежде чем убрать фляжку обратно в карман. — А теперь пойдем посмотрим на этот розовый сад. — Он облизывает губы, и его взгляд задерживается на моем декольте. — Может быть, некоторые созрели для сбора.
Мне требуется мгновение, чтобы уловить его намек, и мое лицо вспыхивает. Жар приливает к моим щекам, когда я иду вперед и стараюсь не показывать этого.
Я начинаю думать, что моя мама возможно, на самом деле ненавидит меня.
Глава 2
Датч
Поезд по-прежнему остается лучшим способом передвижения без лишних любопытных глаз или людей, задающих вопросы. Это также самый простой способ путешествовать, не предоставляя слишком много информации. Информации, которую можно легко подделать с помощью правильных учетных данных.
Большая часть моей работы выполняется за границей, но звонок два месяца назад вернул меня в Штаты. Мне пришлось путешествовать на яхте, потому что аренда частного самолета вызывает подозрения, а я всегда остаюсь в тени. В моей работе необходимо быть сдержанным, иначе я не очень хорошо справляюсь со своей работой.
Бронсон Диан — немецкий барон, который продает материалы, используемые при создании космических спутников. Он также связан с русской мафией, вот как я с ним познакомился. Пятнадцать лет назад маленькую дочь Бронсона похитили из ее постели посреди ночи, и больше о ней никто не видел и не слышал. Ее считали мертвой, потому что любой, кто мог похитить ее, использовал бы ее в качестве рычага для получения выкупа.
Бронсон и его жена Фрида обратились к некоторым моим знакомым в качестве последнего средства, чтобы найти ее. Они все еще верят, что она жива, даже когда все говорили им, что она, скорее всего, мертва. В противном случае за последние пятнадцать лет у них были бы доказательства, что она была где-то в мире.
После многих лет работы внештатного наемника у меня сложилась репутация человека, который берется за случайную работу, если она меня интересует. Обычно я бы отказался, но когда мой контакт в Братве рассказал мне эту историю, я не смог сдержать собственного любопытства.
Дианы почти королевская семья в Германии, и, с точки зрения, СМИ, они не могли сделать ничего плохого. Я знал, что связи Бронсона тесно связаны с работой, которую он выполнял, и именно поэтому он смог обратиться за этой последней помощью. Я встретился с ними в отеле в Праге, и они рассказали мне эту историю. Я ничего не обещал, когда уходил той ночью, но эта история не выходила у меня из головы.
После нескольких дней раздумий я согласился взяться за это дело, но также посоветовал им готовиться к худшему. Они сказали мне, что заплатят, когда их дочь вернется, и я согласился. Когда я сказал им, что они не услышат обо мне больше нескольких месяцев, они, похоже, не удивились. Я знал, что расследование потребует внимания, и необходимость регулярно отчитываться перед ними замедлит меня. Когда я уходил от них, у меня не было больших ожиданий, но вскоре после этого у меня появилась зацепка.
Время, проведенное в Штатах, дало мне информацию, необходимую для того, чтобы разыскать семью в Канаде. Мне пришлось бы пересечь границу и сесть на поезд, но это было выполнимо. У Томаса и Хелен Адэйр есть поместье в Северном Торонто, которое граничит с озером Симко. Вот как я планирую попасть на территорию.
Поездка на поезде недолгая, но я заставляю себя поспать. После многих лет работы, когда я не знал, где найду свою следующую кровать, я научился использовать время, когда оно у меня было.
Несколько часов спустя моя сумка пристегнута ремнем к груди, и я сажусь в лодку. Я заплатил местному жителю достаточно наличных, чтобы одолжить ее на несколько часов и заставить его замолчать, пока я буду делать то, что мне нужно. Почти бесшумно я пересекаю озеро и направляюсь к поместью вдалеке.
У меня нет фотографии молодой девушки, которую я ищу, только одна, на которой она запечатлена ребенком. Снимок сделан за день до ее исчезновения, но, видя ее мать и отца, я смогу понять, она это или нет.
У Адэйров есть связи в Германии, и отец Томас носил имя Ансель, когда они там жили. Они уехали примерно в то же время, когда произошло похищение, но их никогда не допрашивали и не рассматривали в качестве подозреваемых. При раскрытии связи я обнаружил гораздо больше компромата, но меня наняли не для этого. Я здесь для того, чтобы забрать девочку и отвезти ее домой, не более того.
На озере солнечно, и большинство людей не ожидают, что нападение произойдет средь бела дня. Именно поэтому сейчас для этого лучшее время. Я также слежу за Адэйрами, и Томаса до вечера не будет в городе. Это лучшее время, и именно поэтому совершаю выезд сегодня, а не накануне.
Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше вероятность, что люди либо узнают меня, либо я вызову подозрения. При росте более двух метров и весом в сто пятьдесят килограмм я не совсем вписываюсь в общество. В приюте мне дали имя Датч, потому что, когда я родился, я был самым крупным ребенком во всех Нидерландах.
Вдалеке я вижу заднюю часть поместья и дом с окружающими его садами. У них есть открытый лодочный сарай, поэтому я выключаю мотор и достаю весла. Так тихо, как только могу, я загоняю маленькое суденышко в эллинг и привязываю его. Я проверяю другую лодку поблизости и вижу, что ключи в ней. Хорошо.
Сбросив снаряжение, я отстегиваю нож, висящий у меня на боку. Я планирую войти бесшумно и выйти с шумом. Я крещусь и произношу молитву, когда тихо открываю дверь лодочного сарая и пробираюсь сквозь деревья. Сады густо заросли кустарниками и розами, которые почти с меня ростом. Они в цвету, поэтому их достаточно, чтобы меня сразу не заметили.