Рука обхватывает меня за плечо и вытаскивает из воды обратно в лодку.
— Это второй раз, когда я спасаю тебя сегодня.
Он опускает меня на сиденье, и лодка снова взлетает. Когда я кашляю еще несколько раз и выплевываю воду, я, наконец, могу вздохнуть полной грудью. Именно тогда я поднимаю взгляд и вижу свою ошибку. Я была настолько дезориентирована погоней, что спрыгнула не с того борта лодки. Вот почему я не могла разглядеть землю поблизости. Я поддалась панике в воде и совершила глупую ошибку.
Он держит лодку направленной к берегу, и когда я думаю, что он собирается сбавить скорость, он этого не делает.
— Держись, — это все, что он говорит прямо перед тем, как мы сильно ударяемся о берег.
Лодка резко останавливается, половина ее теперь на берегу, а другая — все еще в воде. Он хватает меня за руку и пытается вытащить, но я не отпускаю перекладину, за которую ухватилась на борту лодки.
— Ты действительно хочешь сопротивляться мне? — Я смотрю в его темные глаза и вижу кромешную тьму. На мгновение в их взгляде появляется что-то, чего я не понимаю, но потом оно исчезает.
Я отпускаю перекладину, зная, что он прав: я не хочу с ним драться. Он вытаскивает меня из лодки, и едва мои ноги касаются земли, как он перекидывает меня через плечо и пускается бежать. Как может кто-то такой большой бегать так быстро, да еще и делать это, неся на плече человека? Он какой-то странный супергерой, за вычетом хорошего.
Я пытаюсь разглядеть, где мы находимся, но мои мокрые волосы прилипают к лицу, закрывая большую часть обзора. Вскоре он снимает меня со своего плеча, и я сползаю по его телу. Когда мои ноги снова касаются земли, я упираюсь руками в его твердую грудь для равновесия.
— Садись. — Он открывает пассажирскую дверь ожидающей машины и вталкивает меня внутрь. Дверь захлопывается, и когда он перебегает на другую сторону, я хватаюсь за ручку. Я отчаянно пытаюсь ее найти, но там, где она должна быть, нет ничего, кроме пустого места.
— Это ищешь? — спрашивает он, поднимая дверную ручку, когда садится. Он бросает ее на заднее сиденье, прежде чем завести машину и тронуться с места. С каждой секундой, которая проходит, я знаю, что на секунду приближаюсь к тому, что меня не найдут.
— У тебя есть желание умереть? — спрашивает мужчина, и кажется, что он очень зол. — Я приму это за согласие. Ты спрыгнула с лодки, и твоя маленькая задница, блядь, не умеет плавать. — Похоже он действительно беспокоиться обо мне.
— Маленькая? — огрызаюсь я и хочу взять свои слова обратно. Почему все мое внимание сосредоточено на том, что он назвал меня маленькой? Меня никогда в жизни не называли маленькой, но, полагаю, по сравнению с ним все такие.
— Ага, маленькая, — ворчит он, оглядывая меня. Я замечаю, на чем задерживается его взгляд, и понимаю, что мое мокрое платье прилипло к телу. — Глупость убьет тебя.
— А какой у меня был выбор? Ты можешь убить меня.
— Ошибаешься, кроха. Моя миссия — спасти тебя.
— Спасти? От кого? Ты уже надрал задницу Броку. Подожди, ты работаешь на моего отца? Это все путаница? — Я произношу безмолвную молитву, надеясь, что это какое-то глупое недоразумение. То, которое включает в себя побег на большой скорости, стрельбу из огнестрельного оружия и возможное утопление.
— Меня нанял твой отец. — Я начинаю расслабляться, зная, что все будет хорошо. — Твой настоящий отец. Я спасаю тебя от Адэйров.
Глава 4
Датч
— Ты врешь.
Она хмурится на меня и выглядит как сердитый котенок после купания. Мне хочется рассмеяться, но я так давно этого не делал, что не уверен, помню ли я, как это делается.
— Зачем мне врать? — Я стараюсь соблюдать скоростной режим, чтобы не привлекать внимания.
— Я не знаю, ну, возможно, чтобы ты мог похитить меня. — Она указывает на себя, будто это очевидно.
— Я уже похитил тебя. — Я делаю тот же акцент на слове, что и она. — В данный момент я ничего не выиграю, солгав тебе.
— Так что, возможно, тебе придется лгать мне в будущем.
— Да. — Я смотрю на нее, будто она смешна, и ее глаза расширяются от шока.
— Это безумие. Просто скажи мне, что происходит.
— Нет. — Я включаю поворотник, чтобы выехать на шоссе, и проклинаю пробки.
— Нет?
— У тебя в ушах вода застряла? — Я тянусь назад за полотенцем и протягиваю его ей. Она вырывает его у меня из рук и оборачивает вокруг себя. Жаль, потому что под мокрым платьем я мог видеть ее восхитительные изгибы
— Скажи мне, почему ты думаешь, что мои родители — не мои настоящие родители. Откуда мне это знать? Я была с ними всю свою жизнь.
— Помолчи. — Я смотрю соседнюю полосу и вижу просвет.
— Помолчи! — кричит она, и я чувствую, как нарастает ее истерика. — В меня стреляли!
— Если тебе от этого станет легче, они стреляли в меня. — Впереди произошла авария, из-за которой движение замедлилось, но сейчас они растащили ее на обочину.
— Нет!
— Хватит. — Я поворачиваюсь к ней и указываю пальцем. — Хватит кричать в этой крошечной машине. Ты будешь вести себя тихо и делать, как я говорю. Моя работа — доставить тебя к твоим настоящим родителям и ничего больше. Я здесь не для того, чтобы отвечать на вопросы.
Я наблюдаю, как ее золотистые глаза начинают наполняться слезами, а нижняя губа дрожит.
— О нет. — Я сдуваюсь, опускаю палец и испускаю долгий вздох. — Не плачь.
— Я не плачу, — говорит она срывающимся голосом.
— Послушай. — В обычный день мое терпение на исходе, но, видя пробки и замедленное движение, я еще больше приближаюсь к краю. — Я не причиню тебе вреда.
Она опускает взгляд на свои руки, лежащие на коленях, и я останавливаюсь на шоссе.
— Тебя зовут Айрис, верно? — спрашиваю я, и она кивает, по-прежнему не глядя на меня. — Айрис. — Я стараюсь, чтобы мой голос звучал менее устрашающе, но мой размер всегда подскажет незнакомцам, что я опасен. Протянув руку, я коснулся ее подбородка, и, надо отдать ей должное, она не отстранилась. — Как только ты будешь в безопасности, я объясню больше. — Я сжимаю губы, стараясь не лгать ей. — Я расскажу тебе столько, сколько смогу.
— Хорошо, — тихо отвечает она и кивает.
Часть меня расслабляется, и я вижу, что впереди открывается движение. Я в состоянии продвинуться вперед и объехать аварию, а затем нажать на газ. Задержка была незначительной, но нам нужно успеть на поезд, если я собираюсь переправить ее через границу до захода солнца. Как бы то ни было, я не могу взять ее с собой в таком виде, будто я бросил ее в озеро, так что я должен это исправить.
— Тебе нужно переодеться.
— Прости, я, должно быть, забыла взять с собой сумку для похищения. Мы можем вернуться и забрать ее?
Уж лучше пусть она дерзит, чем плачет.
— К счастью для тебя, я все спланировал заранее. — Я показываю большим пальцем через плечо на заднее сиденье машины. — Там есть джинсы и футболка с обувью.
— Они не подойдут, — говорит она, даже не взглянув на них.
— Подойдут.
Она смотрит на меня как на идиота.
— Это мы еще посмотрим.
Она хватает сумку и открывает ее. Я вижу, как она обыскивает ее и рассматривает бирки, но она не говорит ни слова. Как только она достает одежду, она больше не спорит и оглядывает машину.
— Где именно я должна переодеться? Полагаю, ты не собираешься останавливаться и выпустить меня?
— Ни за что. — Я качаю головой. — Ты можешь сделать это на своем месте. У теня нет ничего, чего бы я раньше не видел.
Ее щеки краснеют, и она смотрит в окно.
— Это не значит, что я хочу, чтобы ты видел меня.
— Переодевайся, Айрис, или я съеду на обочину и сделаю это сам.