- Это, Гриффин, кладовая твоей семьи. Бартон был домом всех твоих предков, и конечно, они были очень богатыми и влиятельными людьми. В этих шкафах хранятся все наряды, которые играли какую-то роль в жизни каждого из Гриффинов. Вот там, например, - Октавия указала на дальний шкаф в углу, - помещен гардероб Блейка Гриффина - самого моднявого из вас, - усмехнулась брюнетка, - поэтому можешь смело примерять его рейтузы, в свое время они наверняка, покорили не одну женщину Шотландии.
- Завязывай О, - перебила девушку шатенка, - давай покажем блондинке его, мне не терпится примерить это великолепие.
- Ладно. Собственно, здесь хранится бальное платье твоей мамы, Кларк… - серьезно сказала Октавия. - Оно очень красивое. Мы думаем, тебе стоит надеть именно его.
Незаинтересованность Кларк быстро улетучилась, она напряглась и помрачнела. Это было для нее неожиданным. Она никогда не знала мать, но точно хотела бы это исправить. Пусть ее сердце еще не приняло жертву Эбби, но глубоко в себе Кларк хотела больше знать о ней и быть ближе.
Рейвен открыла шкаф и девушки изумленно смотрели на одиноко висевшее кремовое платье. Оно было шикарным. Фасон типа бандо — с открытым верхом и невидимым корсетом. Длинна его уходила в пол, а с левой стороны был большой разрез до бедра. Оно было украшено мелкими, дорогими камнями и переливалось ослепительным блеском.
- По-моему, ты не хотела идти на бал, детка, и я полностью с тобой согласна - нечего тебе там делать, это сплошная тягомотина. Давай я за тебя пойду и надену этот бриллиант! - проговорила восхищенная Рейвен, не отрывая глаз от гардероба.
- Знаете, я определенно хочу пойти на эту вечеринку, - сказала, пребывая в том же состоянии, Кларк.
- Другое дело, принцесса. Кстати, ты решила с кем будешь танцевать?
- Танцевать? Нет уж, я смирно постою возле стенки с каким-нибудь французом, посмотрю на все это мракобесие и свалю. Я что, какая-нибудь диснеевская золушка, заскочившая на бал в последней надежде найти себе мужика… - возмущалась Кларк.
- Вообще-то, это традиция Кларк. Гриффины всегда дают вальс на этом празднике. И для этого тебе придется найти себе «принца», и я даже знаю, кто это будет. Коллинз, конечно, - заключила Октавия и посмотрела на смущенную Рейвен. - Прости, детка, но ближайшей ночью красавчик будет с блондиночкой.
- Ты издеваешься, О? Я правда не умею танцевать. Особенно тогда, когда на тебя глазеют сотни пришельцев из адского котла - вампиры там всякие, черти. Они ведь тоже приглашены?
- Кларк, ты будешь танцевать. Тебе вставят волшебную пластинку в одно место, Кейн об этом позаботится, и ты закрутишься в танце «любви», тем более Коллинз об этом наверняка обмечтался. И я даже видела, как сексуально ты умеешь трясти бедрами, детка, - завершила свою речь брюнетка и подмигнула растерянной блондинке.
- Вы хотите, чтобы я умерла на руках Коллинза, - смирившись с участью, произнесла Кларк, и девушки вышли из зала.
Торжественный день настал. Кларк успела подучить несколько танцевальных движений, миллион раз чертыхаясь на то, что вообще ввязалась в этом. «Ладно, пять минут позора и я скроюсь из этого пекла в свое убежище» - думала девушка.
К вечеру в замке стали появляться незнакомцы со всех уголков планеты. Некоторые из них, кажется, были не со всем из нашего мира - об этом говорили их щупальца и рыбьи хвосты. Академия преобразовалась в сказочное место. Повсюду оживали картины и статуи. По коридорам ходили приведения и лесные существа. Они были любезны и галантны, и развлекали студентов забавными историями. Замок словно ожил: на стенах показывались картины прошлого и древнего, демонстрировались подвиги Гриффинов в разные исторические эпохи. На одной стене, например, Изабелла Гриффин ведет египетское сражении против армии Наполеона. На другой - Бартон Гриффин пьет вино с Екатериной Медичи. Но больше всего стены замка показывали свою историю, в которой также было немало героических событий.
Замок заполнялся гостями. Преподаватели приветствовали каждого из них, и все хотели познакомиться с последней из династии - Кларк Гриффин.
Кларк сидела в комнате и смотрела в свое зеркальное отражение. Платье было уже на ней и смотрелось великолепно. Волосы она заколола на золотой гребень, спустив сбоку одну прядь, образ дополняли бежевые туфли на шпильке. Девушка была довольно своим внешностью. Она также думала о матери, это платье сблизило девушку с ней.
Погрузившись в свои размышления, Кларк проявила слабость и подумала о Лексе, понимая, как скучает по зеленым глазам. Но тут же опомнилась, привела мысли в порядок, и вышла из комнаты, подмигнув при этом, не отводящей от нее сальных глаз, летучей мыши.
По пути к главному холлу, девушку встречали различные люди, звери, существа. Она с осторожностью смотрела на них, а они разглядывали ее словно царицу и спешили восхищенно дарить реверансы. Блондинка заметила Аню, разговаривающую с каким-то бледным мужчиной с красными глазами, у девушки от него закипела в жилах кровь. И все-таки она решила подойти к женщине. Аня была в черном платье, покрывающем горло и похожей с Кларк прической. Заметив приближающуюся блондинку, мужчина удалился от преподавателя, а Аня повернулась к Кларк.
- Ты невероятно красивая сегодня, Кларк Гриффин. В эту ночь все в твою честь! Не забывай веселиться, - подмигнула светловолосая, и заметив Роана, задумчиво проговорила: ого, он сегодня не похож на себя.
Кларк посмотрела на стоящего в стороне мужчину, и также отметила его эффектность. Дорогой, черный смокинг был ему к лицу. Но восторга от него не испытала, наоборот, ей было неприятно смотреть на него в таком привлекательном виде. Кларк была уверена, Роан сегодня будет сопровождать Лексу, и она поспешила задать Ане вопрос.
- А где же его спутница? Неужели Лекса впервые куда-то опаздывает? - держа стойкость и маску безразличия произнесла Кларк.
- Почему Лекса должна быть его спутницей? Они каждый сам по себе.
- Но… я думала, они вместе… ну, то есть встречаются, - проговорила неуверенно Кларк.
- Лекса и Роан? - неожиданно рассмеялась девушка. - Лед и лед не могут встречаться, девочка. Им нужно что-то погорячее. А все мы просто друзья, Роан очень преданный и верный человек, и он всегда искренне переживал за Лексу. Просто он мрачен и не разговорчив, но это ему только в плюс. К тому же, говоря тебе по секрету, - Аня прошептала на ухо блондинке, - Роан нравится мне. Но об этом пока никому!
Кларк с удивлением посмотрела на Аню, она была уверена в связи этих двух, но теперь почувствовала облегчение. Словно ком свалился с груди. Настроение поднялось, появилась веселость и желание хорошо провести эту ночь. Роан теперь казался Кларк даже симпатичным.
Оживленная блондинка немного подумав, сделала смелое предложение Ане: «Может, нам стоит попробовать растопить эти льдины?» - и решительно повернула в холл.
========== Я пойду за тобой во тьму ==========
Глава в темно-черном цвете под трек: Ciara - Paint It, Black.
- Черт, сними это платье, а то ты сразу красивой становишься! - сказала Рейвен, подходя вместе с Октавией к улыбающейся блондинке.
- Я бы женилась на тебе, принцесса, если бы не… ну, ты сама знаешь кто… был на моем пути - подтвердила «восхищение» подруги брюнетка. - Мне кажется, те хвостатые даже хотят от тебя детей, - девушка кивнула взглядом на следивших за ними рептилий из темного, дальнего угла. - Вообще, как-то жутко, что по замку бродят всякие шипящие, ползучие, голодные «демоны». Когда станешь директором, приглашай сюда только милах, например, таких - она показала на стоящих рядом двух гоблинов и, улыбнувшись, помахала им рукой.
Большой зал наполнился необычными гостями. Все находились в ожидании начала бала. Кто-то проводил время за беседами, кто-то наливал себе очередной бокал, а некоторые, особо подозрительные стояли в темных частях помещения и хищно разглядывали окружающих.