Ускоряя шаг, Кларк не заметила, как забрела в какую-то местность, ранее ей незнакомую. Перед ней стояла хижина. С одной стороны ее огибал лес, с другой раскинулась холмистая долина, закрывая обзор на несколько километров. Само здание выглядело вполне привлекательно, Кларк даже понравились колокольчики, висевшие на входной двери. Она решила заглянуть внутрь, хотя чрезмерное любопытство не свойственно ей. Внутри девушке открылся вид на комнату, разделенную на 2 части: с одной стороны было спальное место с большой кроватью, с другой стороны стоял рабочий стол и множество различных предметов вокруг. С стороны входа находилась небольшая кухонная зона, в ней заметно выделялась кофемашина на шкафу. Обстановка была уютной, без украс, но со вкусом.
«Милая палатка», - подыграла своим впечатлениям Кларк. Она прошла к столу, на котором были какие-то предметы и можно определить по содержимому, куда она попала.
Разглядывая все, что лежала на столе и возле, ее взгляд упал на фото, на котором была изображена… «Стоп» - встряхнула головой Кларк, - «это же Лекса! Неужели я попала в укромный уголок нашей бестии?»
Кларк увидела брюнетку не одну, на фото также была изображена и другая девушка, которая счастливо улыбалась Лексе. Фото излучало позитив, но Кларк почему-то было не весело. Она с интересом и легкой грустью рассматривала фото, ведь было понятно - это что-то личное и важное для Лексы, раз оно стоит в рамке на столе. Мгновением позже Кларк услышала до боли знакомый голос с резкой, удивленной интонацией: «Гриффин?»
На пороге стола Лекса, сверля глазами очередную дырку в Кларк. Блондинка подумала, что вскоре у нее будет открытый перелом носа.
Лекса мгновенно пронеслась к девушке и выхватила из рук фото, убрав его в нижний ящик стола. Она сократила расстояние между ними так, что Кларк стала ощущать на себе учащенное дыхание преподавателя, и принялась нервно отчитывать блондинку:
- Это частная территория, Гриффин! Какого черта ты здесь делаешь и трогаешь мои вещи?
Кларк сама отошла от Лексы, и не понимая ровным счетом ничего, с непонятно откуда взявшейся смелостью посмотрела в зеленые глаза, произнеся следующее:
- Мне не за что объясняться перед Вами, мисс Шелдон, я гуляла у озера и увидела в лесу странного человека, наблюдавшего за мной, затем я снова заблудилась и наткнулась на эту хижину, а чтобы понять, где я, я осмотрела некоторые вещи, по всей вероятности, принадлежащие вам. Можно мне 20 конспектов о каких-нибудь водяных лилиях из лапландского леса, и я пойду?
Кларк видела, как у Лексы от недоумения расширились глаза, еще немного и могло случиться что-то невероятное, напоминающее удар. Но на удивление Кларк, брюнетка расслабила свое напряженное тело и отошла на дальнее расстояние; она задумалась, а потом заговорила:
- Тебе не стоит гулять одной, здесь не так безопасно, как кажется. В следующий раз возьми с собой друзей. А сейчас пойдем, я отведу тебя в замок, - произнесла Лекса с тревожной нотой в голосе.
Кларк не ожидала такой любезности и заботы, она даже заметила беспокойство и рассеянность на лице Лексы. Впервые блондинка видела Лексу такой теплой по отношению к ней.
По пути в замок, девушка не удержалась и задала, беспокоящий ее вопрос, так как рядом с Лексой она чувствовала тревогу об этом:
- Как ваше здоровье, мисс Шелдон? - снова испытывая привычное смущение перед зеленоглазой, проговорила Кларк.
Лекса молча посмотрела на нее и сказала: «Пришли». Кларк взглянула на ворота Бартона, а когда повернулась, Лексы уже не было рядом. Блондинка посмотрела по сторонам, но нигде не увидела свою «спасительницу». «Куда она вечно испаряется?» - подумала Кларк и медленно побрела в замок.
Перед сном Кларк много думала о произошедшем. Она вспомнила фото Лексы с девушкой, ощущая легкий укол в груди. Затем она стала анализировать поведение зеленоглазой и ее внезапную заботу, которую точно ощутила на себе. Мысли вихрем крутились в голове. А сон незаметно подкрадывался к взволнованной и уставшей девушке.
Тем же вечером. Комната преподавателей.
- Знаешь, Лекса, ты не в себе. Я понимаю, как это место важно для тебя, но академию должна возглавлять не ты, и даже не Маркус, и ты прекрасно это знаешь! Мы подготовим девочку, и вскоре она займет кресло директора. Так должно быть, - слегка повысив голос говорила Анна своей подруге.
- Ты не понимаешь, Аня. Она не готова, и никогда не будет готова возглавить Бартон. Ты ее видела вообще? Просто ангелок с невинными голубыми глазками, совершенно не осознающая, где находится. К тому же, полная бездарность - резко отрезала Лекса.
- Дай ей время Лекс, она еще удивит нас. Ты знаешь, чья кровь течет в ее жилах. По-моему, тебе стоит быть с ней помягче, из всех нас она выделяет именно тебя, поэтому вам придется подружиться, - заключила Аня.
- Еще чего. Вы ее сюда привезли, вам и расхлебывать. Так и быть, я останусь в Бартоне ненадолго, проконтролирую бардак, который вскоре произойдет из-за появления девчонки, но позже я все-равно уволюсь, - спокойно сказала Лекса и повернулась к выходу из комнаты подруги.
- Прости, что не сказали тебе о ней. Мы знали, что ты не позволишь привести ее сюда, поэтому решили сделать это за твоей спиной. Но дело сделано, нам остается ждать, - грустно проговорила светловолосая женщина, виновато опустив глаза.
- Они уже знают о ней. Она видела кого-то в лесу - сдержанно произнесла брюнетка.
Анна ошарашено смотрела на Лексу.
- Вы привезли ее сюда, как барана на убой! - стальным голосом бросила обвинение Лекса и вышла из помещения, громко захлопнув дверь.
«Она права…» подумала Анна, чувствуя вину за совершенное.
========== Шрамы из прошлого ==========
Кларк проснулась позже обычного, сегодня был выходной. Через несколько минут в дверь постучали. В комнату вошла Октавия и присела на кровать, где все еще лежала сонная блондинка, щурясь от ярких лучей утреннего солнца, пробивавшихся сквозь узкую решетку окна.
- Просыпайся, принцесса, сегодня отличный солнечный день! На Макаронной площади собирается ежегодная студенческая ярмарка, там можно найти много магических штучек и посмотреть классное представление. И мы должны пойти туда, - радостно тараторила Октавия, поглядывая в темный верхний угол комнаты. - Ты уже привыкла к этим вампирятам, Кларк?
- Вообще-то, это Титус, Пайк и Беллами. Они немного беспокойные и шумные, особенно те - крайние… постоянно меня напрягают, а вот Белл, мне почти как брат, он слушает меня молчаливо и с пониманием, только иногда он пускает слюни и от него жутко пахнет, - заключила девушка, недовольно посмотрев на маленькое черное пятно, уставившиеся на нее с потолка.
- Серьезно? Ты дала имена летучим мышам? - еле сдерживая смех, спросила брюнетка. - Похоже, ты вполне здесь освоилась…
- А на счет ярмарки… я согласна пойти на нее. Только не берем с собой Финна, мне кажется, он меня преследует, - поморщив нос, сказала блондинка.
- О, да, этот красавчик явно решил за тобой приударить, только почему нет, Кларк? Финн нравится многим девчонкам академии, даже нашей Рейвен, неужели он не в твоем вкусе? Или тебя интересует кто-то другой?
Кларк рассеянно посмотрела на веселую брюнетку, решив напрочь держать оборону:
- Нет, конечно. Мне никто здесь не нравится. Я всего лишь три недели как нахожусь в Бартоне, и мне сразу надо вешаться на первых встречных?
- Тише ты, я же не настаиваю на Финне. Просто я вижу, как он на тебя смотрит, вот и поинтересовалась о твоем отношении к этому, - серьезно ответила девушка. - Но если тебе захочется поговорить, для этого не обязательно вдыхать феромоны Беллами, - улыбнулась Октавия: я всегда выслушаю тебя, принцесса. - Собирайся, у тебя пол часа на сборы, - сказала, выходя из комнаты девушка.
Кларк все больше испытывала доверие к Октавии, ей нравилась ее веселось, и ей правда хотелось с кем-то поговорить о Лексе.
Спустя час, Кларк, Рейвен и Октавия были на Макаронной площади. Девушки весело наблюдали за происходящими чудесами на ярмарки: кто-то танцевал в воздухе, кто-то дышал огнем,а по другую сторону площади, карлик держал на цепи огромного лесного тролля, который развлекал толпу своей детской непосредственностью, обидчиво отворачиваясь от веселых взглядов. В толпе людей можно было увидеть странных существ, и Кларк ощущала себя маленьким ребенком, оказавшемся в волшебной стране. «Неужели такое возможно», - удивлялась в своих мыслях блондинка.