Вечером, поужинав и переделав все задания на завтра, Алина собралась ложиться спать. Но всё же в последнюю минуту взяла телефон и набрала номер Ромы. Она ещё не знала, что скажет ему и как оправдает свой звонок, но именно сейчас ей до боли хотелось услышать его голос, хоть на секунду. Прослушав автоматическое сообщение оператора о том, что абонент выключен или находится в не зоны действия сети, Алина сбросила звонок.
Глава 16. Новогодний подарок
Когда на следующий день Алина пришла на учебу и в раздевалке столкнулась с хмурым Лехом, который исподлобья смотрел на девушку подбитым глазом, она едва не расхохоталась и тут же пошла искать Артёма.
— Привет! Признавайся, твоя работа? — Алина кивнула головой в сторону старосты.
— Привет! Да, мы вчера немного поговорили, я ему передал привет от Ромы. Так что теперь он не будет тебе досаждать.
— А мне Рома не передавал привет? — девушка замерла в ожидании ответа.
— Нет, извини. Алина, у него всё хорошо, и все те сплетни, что ты о нём слышала, неправда. Рома любит тебя, и у него никого нет.
— Понятно... Надеюсь, Киру не постигнет та же участь? Тёма, это будет уже слишком.
— Да, я с ней только поговорил. Даже пальцем не тронул, а про Леха уговора не было, — обиженно засопел Михайловский.
Алина не удержалась и искренне рассмеялась над недовольной небритой физиономией двухметрового медведя.
— А Кира что?
— А что Кира? Кричала, что это её нужно спасать от такой уголовщины, как ты, что тебя изолировать нужно, что ты с катушек слетела, и из нас с тобой получилась бы отличная пара, — Артем широко улыбнулся. — Я, конечно, не очень понял, что она имела в виду, но был доволен, глядя, как она улепетывала от меня при одном упоминании твоего имени. Алина снова рассмеялась.
Жизнь вошла в привычное русло. Учеба, дома, учеба. Иногда Алина ездила приют для животных и, чем могла, помогла Лене и её питомцам. Кира и её подпевалы больше не беспокоили девушку, про Рому она ничего не слышала.
Казалось, что чувство тоски и душевной утраты навечно поселилось в её сердце. Она осознала, что заплатила слишком высокую цену за свою мечту, за своё спокойствие и боязнь прислушаться к Роме и дать ему второй шанс, но как всё исправить она не знала. И только мысль о том, что где-то Рома смог построить заново свою жизнь, возможно вполне счастливо, пусть и без неё, немного согревала девушку. Алина желала ему всего только самого лучшего!
Так постепенно наступил декабрь, а с ним и пришла сессия. По нескольким предметам и Алина, и Марина получили «автоматы», но кое-что поучить и сдать предстояло и им.
Чаще всего подруги собирались у Алины и вместе готовились к зачетам и экзаменам. Как-то раз за лекциями к ним заехал Артём со своим четвероногим другом, да так и остался с девушками, которые тискали ошалевшего от ласки пса и не хотели никуда отпускать его. А потом это уже вошло у ребят в привычку: после лекций заезжать в магазин, готовить вместе обед, а затем заниматься. Парню не всё давалось легко, особенно сложно ему было запоминать терминологию, всевозможные классификации и даты, но Алина взяла над ним шефство, и у Артема начали появляться первые положительные результаты, хотя он очень смущался и поначалу всячески отнекивался от помощи.
Марина с некой долей ревности следила за занятиями Артема и Алины. Она недоумевала, почему стоит ей предложить свою помощь, как Михайловский краснеет будто перезрелый помидор и начинает почти заикаться, в то время как с подругой он, хоть и смущаясь, но вполне успешно всё учит и запоминает.
Алина понимала причины такой метаморфозы парня, но пока держалась в стороне и не раскрывала подруге его секрет. Она с улыбкой наблюдала, как Артем по полчаса засматривается на Марину, не замечая ничего вокруг, как всегда выбирает для нее самые большие кусочки пиццы, не разрешает носить ничего тяжелее дамской сумки и терпеливо сносит всю критику в свой адрес.
Постепенно зачеты были сданы. Приближался Новый год, а уже после экзамены, новый семестр и новая работа. Возвращаться в свою квартирку в родном городе Алина не хотела, зная, что там чувство потери и одиночества окончательно сломят её. Но от приглашения подруги отметить у неё праздник она отказалась, считая, что такой день лучше проводить в кругу семьи. На самом деле Алина просто боялась, что своим печальным видом будет привлекать к себе слишком много внимания и, в конце концов, станет для хозяев только неприятной обузой. Поэтому решила остаться в городе, провести вечер за просмотром какой-нибудь новогодней комедии, приготовить салат и запечь курицу по бабушкиному рецепту. Но её друзья придерживались иного мнения.