- Прекрасно, Батуччо, прекрасно! - Люсинда откинулась на подушки. Как же все-таки трясет в этой колымаге!
А в монастыре не больно-то давали информацию по устройству мира. Вот надо же - эльфы! А Мелисса какая наблюдательная. Надо будет расспросить её подробнее, откуда такие знания, уж точно не из монастыря. В монастыре им такого не рассказывали.
Через три часа они будут в поместье будущей золовки, надо собраться с мыслями, подготовиться.
Первое впечатление - самое стойкое, а она явится без вещей, в какой-то непонятной карете, хорошо все-таки, что боги не дали уехать без Мелиссы, а то вот еще бы была проблема. Люсинда поерзала на сиденье: расспросить Мелиссу о королевской семье и о женихе в частности? Это можно и потом, пусть её взгляд будет независимым, не вовсе же дурочка, сможет и сама какие-то выводы сделать.
А этот жених. Не молод, тридцать или тридцать с небольшим, младший ребёнок в семье, маг. Наверняка избалован вниманием со всех сторон. Настроение стремительно портилось. Конечно, ей, как и любой девушке, хочется брака по любви, восторженных взглядов жениха, бережного к своей особе отношения. А тут... Грустно. Вспомнить только подслушанный разговор, этот надменный тон, можно подумать, ему её навязывают. А может, и вправду навязывают, Люсинда слышала, что подчас обе стороны не свободны в своем выборе.
- Скажи, Мелисса, а ты хотела бы выйти замуж?
- Я?! - дуэнья вытаращила глаза. - За кого?
- Ну... За кого отдадут.
- Меня ни за кого не отдадут, госпожа графиня.
- То есть теперь ты совсем не можешь выйти замуж? Даже если кто-то к тебе посватается?
- Если кто-то подаст специальное прошение настоятельнице, то могу. Если захочу.
- Как? Твое мнение учитывается?!
- Конечно, госпожа графиня, после того как девице или вдове исполнится тридцать лет, она должна подтвердить согласие на замужество или отказаться. Магиня не ждет тридцати лет. Если даже ей шестнадцать - её согласие обязательно.
- Как интересно! А прости за любопытство, что - Акимий не хотел подать прошение?
- Да подавал он, старый черт. И не раз. Только зачем мне это? Я в монастыре имела все что нужно, работой меня не обременяли. Жила как у светлых богов за пазухой. А Акимий речи сладкие говорить умеет, ну, может, еще кое-что умеет, только кто мне мешает их слушать, и не выходя замуж? Да и говорят, мужчины после храма становятся совсем другими.
- Как ты думаешь, мой муж тоже станет другим?
- Ваш муж, госпожа графиня? Насколько я могу судить из тех пересудов, что о нем ходят, он не станет другим. Он какой есть. И мужем в полном смысле слова он вам не станет, уж сами судите, хорошо это или нет. Герцог давно женат на науке, и только она его возлюбленная. Так говорят. Зато он не будет докучать вам, госпожа графиня. Будете жить себе хозяйкой.
Да уж. Хорошенькая перспектива - сидеть где-нибудь в забытом богами замке и вышивать на пяльцах. Даже почитать тут нечего! Не говоря уж о телевизоре!
Ну ничего, мы это еще посмотрим. Влюбленный мужчина готов на все. Из влюбленного мужчины можно вить веревки. Герцог Рафаэль Дени Жилле, ты обязательно в меня влюбишься!
ГЛАВА IX
Дорога гладко ложилась под копыта коней, монотонно проплывали одинаковые пейзажи. Антонио, восседая на козлах успешно позаимствованной на том же постоялом дворе кареты, можно сказать, наслаждался покоем. Конечно, все относительно, но если взять его последние годы, это покой.
- Батуччо! Держите пирожки, перекусите, у нас по расписанию обед, который мы пропустили.
- Благодарю, леди! Нам осталось не более трех часов дороги, мы будем у цели еще до сумерек.
Какая она необычная, эта воспитанница монастыря. Люсинда. Так свободно ведут себя магички или женщины варварского племени, но тут обычная девушка, тем более воспитанница монастыря. Антонио обернулся на карету. Конечно, умением видеть сквозь стены он не обладал, но все равно обернулся. Прямо мальчишка.
Это же надо, не успел появиться на родине, и уже во что-то ввязался. Ну не бросать же было этого храброго зайца на дороге? Сейчас он довезет их до поместья, сдаст на руки будущим родственникам и их слугам и поедет дальше. Ведь не прохлаждаться и спасать благородных дам он сюда приехал?
Неожиданно вспомнился овраг, её тело, стройное, сильное, упругое. В штанах стало тесновато. Вот еще не хватало, так реагировать на каждую девицу. «Она далеко не каждая, - неожиданно вступился за попутчицу внутренний голос, - и ты будешь полным идиотом, если так просто уедешь». А что, нужно попросить локон на память?! Антонио выругался и прикрикнул на лошадей.