С совершенно серьезным, даже торжественным видом мужчина протянул ей большой батистовый платочек, щедро украшенный кружевами. Люся повертела платочек в руках - даже сморкаться жалко.
- И кто делает у вас такую красоту? Неужели птицы умеют плести кружева?
- Нет, конечно, но дети леса не забывают, где выросли, дарят подарки.
Додон лукаво улыбнулся:
- Как ты себе представляешь говоруна за кружевом?
Люсинда представила и рассмеялась:
- Да уж, я помню, как в той жизни два моих одноклассника на спор попробовали связать шапочку, это было шедеврально! Не шапочка, конечно, она так и не получилась, шедевральным был процесс!
Люся захихикала. Почему-то воспоминания о прошлой жизни не расстроили, как обычно, а наоборот, на душе стало как-то легко, как после дождя на природе. Девушка все-таки использовала платочек по назначению и подняла глаза на своего утешителя.
- Я знаю, чего я хочу. Я хочу стать самостоятельной. Если для этого нужно обладать магией, я хочу найти способ, как ей научиться, если что-то еще - я готова... Как я начинаю понимать, в этом мире очень жёсткие правила в отношении женщин.
- И да и нет... - лицо Додона стало враз серьезным и каким-то другим, одухотворенным, что ли... - Любому разумному созданию свойственно не утяжелять свою жизнь проблемами и ответственностью, просто у женщин всегда была и есть эта возможность по праву рождения. А уж с годами и столетиями сами женщины ввели эту возможность в статус права, а право - в силу неписаного закона... Во времена Когана Завоевателя женщины сражались бок о бок с мужчинами, рожали детей от кого считали нужным и выходили замуж только по собственному желанию. Теперь все по-другому, но женщины нашего мира всегда, в любой стране, будь то Хинские провинции, Торемские эмираты или наша родная королевская империя, одинаково защищены на все случаи жизни. Даже служительницы дома Венерии с возрастом получают достойную сумму на старость и очень часто надевают брачные браслеты. Благородные господа, конечно, не пятнают свой род, но и тут есть исключения, сердцу не прикажешь...
- Но мне-то что же делать? Неужели единственный путь к самостоятельности - через бордель, и то к пенсии?!
- Пойми, дитя, здесь женщины не привыкли что-то решать, не привыкли к самостоятельности, и если бы им дали безоговорочно такое право, сколько проблем бы прибавилось? Вот, например, молодой женщине, девушке, не пристало путешествовать одной или в обществе мужчины, даже родственника: зачем кого-то вводить в искушение, пусть даже в искушение власти? Взрослая, мудрая женщина рядом... ну... типа бдит, как совесть! - Додон рассмеялся. - Правда, иногда вступает в сговор с юной прелестницей! Ваш случай!
- Ни в какой сговор мы не вступали! Мы просто подружились!
Люсинда тоже улыбнулась.
- Пусть так, дай боги каждой девушке такую подругу. Но вернемся к тебе, дитя. Ты - исключение в социуме этого мира, исключение, но не единственная диковина. Редкость, не более.
- Как?! Я не единственная попаданка в этом мире?!
- Не совсем понял это слово, дитя, но если ты имела в виду - единственная иномирянка ты здесь или нет, я не могу сказать, - Додон развел руками, - потому что мне это не ведомо. Но в этом мире есть простые женщины, не магички и не служительницы Венерии, но тем не менее они самостоятельны.
- Вот! А можно с этого момента поподробнее?
- Чего ж нет? Вот взять ту же несравненную Абу Гюзель: она знаменитый на весь континент арматор, и даже на южные острова ходят её караваны и возвращаются! Все страны континента дали ей почетное право своего гражданства и разрешение вести дела. Она женщина.
- Она хазаремка? А сколько ей лет? Если хазаремка, как род её занятий сочетается с её религией? Насколько я знаю, у хазаров еще более предвзятое отношение к женщинам?
- Да, она из солнечной страны Хазар, почитает богов и придерживается их правил, например, может выйти к незнакомым мужчинам с закрытым лицом, что иногда очень удобно на переговорах, всегда скрывает волосы под покрывалом, не обнажает тело. Чтит традиции. Но в остальном... Железная женщина!
- А сколько ей лет? У неё есть муж? Дети?
- Лет ей много, и детей не менее тридцати, приемные, может, есть и свои среди них, она не делает меж ними разницы. Муж... тут тоже не просто: уже много лет с ней рядом эффенди Ариф, он руководит охраной караванов, ведет дела с командой корабля. Говорят, что он её любовник. Но я хорошо знаю Абу Гюзель - или он её верный друг, или муж. Вот с ней-то и надо тебе встретиться. Уж кто и поможет тебе, дитя, советом, так только она...
ГЛАВА ХХ
" Когда монашки матерятся - остальные курят..." (с)