– А что, если я тебе скажу, что хотел уберечь тебя? – смотря на вольер, тихо произносит он.
– От чего? – Такой ответ совершенно точно путает меня еще сильнее.
Он ничего не отвечает, кидает недоеденную кукурузу в мусорный бак и говорит:
– Пойдем, пора возвращаться.
Возвращаемся в институт ровно к двум. Проходим уже знакомый пост охраны, большой холл, коридор с картинами…
– Ты тогда возьми книги. Скажешь фамилию и курс, ну они сами спросят вообще-то, а мне надо быстро в деканат забежать, ладно? – говорит Вадим.
– Окей.
– Тогда встретимся здесь, я бегом.
Подойдя к библиотеке, уже замечаю небольшую очередь из студентов. Встаю пятая и облокачиваюсь о стену, стараясь невзначай рассмотреть присутствующих. Парень с кудрявыми иссиня-черными волосами по плечи, одетый в пеструю рубашку с нарисованными синими бабочками, сразу бросается в глаза. Рядом с ним стоит девушка: белоснежные волосы, половина которых выбрита почти под ноль, пышная юбка-сетка и высокие массивные ботинки, не совсем подходящие под августовскую жару. Сразу видно, учатся на каком-то творческом факультете. Может, они вообще мои будущие однокурсники. М-да, на контрасте с ними я выгляжу как серая мышь.
– Первокурсница? – вырывает меня из наблюдений чей-то голос. Поворачиваюсь и вижу довольно обычного парня, выделяющегося разве что какой-то абстрактной татуировкой на шее.
– Типа того.
– И на кого, если не секрет?
– Художник.
– О, круто! Менеджмент, второй курс. И кстати, – парень протягивает мне руку, – Влад, глава студсовета, поэтому можешь смело по всем вопросам обращаться ко мне.
Получается, он однокурсник Вадима. Интересно, этот Влад предлагает свою помощь всем первокурсникам? Если так, то институту очень повезло с главой студсовета.
– Лера, – представляюсь в ответ и, не удержавшись, все же задаю вопрос: – И что, ты со всеми вот так знакомишься?
– Совру, если скажу, что да. Но я стараюсь. Институт у нас небольшой, людей не так много, так что можно хотя бы попытаться.
Хм, вроде звучит искренне.
– Какие первые впечатления? – спрашивает парень.
– Тут красиво.
– Ну да, летом капремонт был. Кстати, видела картины? Ребята с твоего факультета постарались. Это их работы.
– Вау, это очень круто!
То, что вуз решил повесить картины своих студентов, говорит о многом.
– К-хм, – звучит неподалеку от нас. Поворачиваюсь на звук и вижу, как из конца коридора в нашу сторону направляется Вадим.
Быстро он. Или это я за разговором не заметила, как прошло время?
– Знакомы? – спрашивает Влад.
– Да, мой друг.
– Друг? – почему-то удивленно вскидывает вверх одну бровь он.
– Ну да, дружим с детства.
– Интересно, – задумчиво произносит парень.
– Ладно, мне пора. Кажется, моя очередь, – увидев, что все, кто стоял в коридоре, уже зашли в библиотеку, прощаюсь с главой студсовета и тоже направляюсь туда. – Рада была познакомиться.
– И я рад. Тоже пойду, – отвечает Влад. – Еще обязательно увидимся.
Он уходит, а я, дождавшись у двери Вадима, захожу в библиотеку вместе с ним.
– Ты чего? – шепотом спрашиваю у друга, заметив, что что-то в его поведении изменилось. – В деканате что-то?
– Нет, все в норме, – отвечает он не слишком правдоподобно.
– Точно? А то выглядишь напряженно.
Вадим вздыхает и наконец озвучивает причину своего недовольства.
– Влад не тот, с кем стоит общаться, – говорит он. – Крайне не советую.
– Почему? Вроде довольно милый парень, глава студсовета к тому же.
– Просто послушай меня и все.
Блеск! Суперобъяснение! Здравствуйте, меня зовут абьюзер в десятом поколении.
– Ну, так дела не делаются, – отвечаю на это заявление.
Мои глаза встречаются с глазами Вадима, он пристально всматривается мне в лицо и потом устало выдыхает:
– Лер, ну неужели так сложно сделать то, о чем я тебя прошу, и не выпендриваться?
– Это слишком просто, – показываю ему язык и направляюсь к библиотекарше, оставляя его позади.
Не знаю уж, что они там не поделили. Вроде даже учатся на одном курсе. Предостережение Вадима, конечно, учту, все же ему я доверяю, но поспешных выводов делать не собираюсь. Надо бы еще пообщаться с этим Владом.
Глава 10
Август 2023 г. Вадим
– Мы домой? – спрашивает Лера, когда мы подходим к машине.
– Да, но сначала надо кое-куда заехать, – кидаю пакет с учебниками на заднее сиденье и сажусь за руль. Стоит Лере пристегнуться, жму на газ, и моя новенькая «ауди» срывается с места.
– Ты больной! – кричит она, вцепившись двумя руками в сиденье.