— Каково наказание, если не будет хватать одного человека?
— Нас прилюдно выпорют на площади, но уже после праздника, прошу, миледи, — и все упали на колени, моля меня о помощи. Внутри защемило. Эти девушки невиновны, а им приходится стоять на коленях и молить меня, потому, не хватает всего одной девушки… одной.
- Все-таки эльфы по-настоящему жестоки, я согласна, — я опустила в смирении тяжелую голову, только боги знают, как же я сейчас не готова ко всему этому. Почему судьба продолжает глумиться надо мной?
Девушки радостно взвизгнули и потащили внутрь комнаты. Кудряшка представилась как Мари, а остальных я не запомнила… разве, что вечно краснеющую Беллу. Девушка порхала вокруг меня, преобразуя и наряжая, чтобы я с гордостью могла находиться в зале и разносить еду и напитки.
— Знаешь, Элли, ведь не все эльфы холодны как лед. Вот, например Леорн. Чудо, а не мужчина, хоть и кажется грубияном, но такой душка, а как целуется…
«Я определенно пожалею о своем решении» — только это проносилось в моей голове, а в волосы все больше вплеталось бусин и цветов.
========== Глава 3: Обещание ==========
«Да вы смеетесь. Нет! Кто она? Кто эта девушка, что смотрит на меня с зеркала?»
Длинные и черные, как воронье крыло волосы блестели в редких лучах солнца, что пробивались через листву. В пряди вплетены бусины, ароматные цветы, а две косички так бережно заплетенные с двух сторон, скреплялись на затылке маленьким букетом. Тело намазали кремом и оно пахло розами. Мои, всегда бледные зеленые глаза, которых я так стеснялась, и считала их блеклыми, теперь напоминали небесную лазурь. Бледное лицо с острыми чертами не выглядело безжизненным, а аристократичным. А такое красивое струящееся платье цвета морской волны выгодно подчеркивало мои худые плечи и, еще не успевшую потерять полноту, грудь. Я инстинктивно схватилась за живот. Воспоминания о прошедшем снова всплыли в голове и искорка боли с ненавистью зажглась в моем сердце.
«Что я делаю? Любуюсь собой! Непозволительно! Элли, вспомни, ты не одна из них, ты — человек, прислуга. Ах, если бы я влюбилась в кого-нибудь из деревни, я бы могла радоваться и готовилась уже к своей свадьбе. Глупая-глупая, Элли»
— Почему грустишь, Элли? — я сверкнула злобным взглядом на Мари. — Тебе не понравился наряд? — девушка испуганно смотрела на меня своими бездонными карими глазами.
— Нет, наряд красивый, но это не отменяет того факта, что мы всего лишь прислуга, — я горько усмехнулась.
— Ты не права, Элли, мы все здесь гости и будем праздновать, и радоваться за новоиспеченных жениха и невесту, — Мари звонко хлопнула в ладоши.
— Только не я, — еще сильнее разгорелся огонек ненависти внутри меня.
— Знаешь, Элли, в прошлом я бродячая циркачка, мы ездили из города в город, я была любимицей нашего хозяина. В один день родила от него ребенка, но после того, как я сломала ногу, а та неправильно срослась, я больше не могла выполнять трюки и меня выкинули вместе с ребенком на улицу. Я блуждала из города в город, пыталась устроиться на любую работу, чтобы хотя бы прокормить мою девочку, но меня не брали, и Долоресс пришлось отдать в рабочий дом. Я большего ничего не могла сделать. Потом, голодную, холодную, почти мертвую меня нашел Леорн и привел в королевство эльфов, где меня выходили, и устроили на работу. Уже прошло шесть лет. Я до сих пор надеюсь когда-нибудь найти мою девочку и показать ей всю красоту эльфийского замка. Но я даже не знаю где она теперь. Леорн сказал, что того здания больше нет. Но я молюсь и верю, что я найду свою дочь, обязательно найду. Так что не стоит ненавидеть эльфов, они не настолько ужасны, — по моей щеке покатилась слеза, да, действительно, её история печальна.
Но меня пробирал смех. Кто такая эта Мари, чтобы утверждать подобное, ориентируясь только на себя, ей не понять, что я чувствую! Я засмеялась. Громко раскатисто. Все девушки удивленно и немного агрессивно посмотрели на меня, отойдя на пару шагов. А я смеялась и плакала. Я схватилась за живот, словно там еще был кто-то.
— Элли? — Мари тронула мое плечо, но я тут же скинула её руку.
— Я так рада за тебя, так чего ты сидишь тут, среди остроухих, и не ищешь своего ребенка?! — я схватила девушку за ворот платья и злобно посмотрела на нее, кто-то держал меня за руку, а девушки просили отпустить Мари, но я продолжила.
— Ты сидишь тут, восхваляешь своих спасителей, а где-то там сидит маленькая девочка, сколько ей? Семь лет? И думает «почему мама бросила меня?». Не смей говорить о том, к кому и как мне относиться! Ты ничего не знаешь. Ты не знаешь, через что я прошла, и пройду через несколько часов, так молчи и будь благодарна, что я не бросила вас на истезание «добрым» эльфам! — я толкнула девушку к расписному комоду и, отбросив свои длинные черные волосы за спину, вышла из комнаты под негодование дам.
Удаляясь дальше по коридору, я могла слышать плач Мари. Пусть подумает, пусть снимет этот туман с себя и наконец поймет, что, может, Леорн вообще ее обманул, и там — в рабочем доме — её ждет ребенок.
Никогда я еще не видела столько эльфов в одном месте. Прекрасные эллет в шелковых, бархатных, блестящих одеяниях. Их сопровождающие благородные эльфы не менее прекрасны. С этих неземных созданий так и хотелось делать статуи, чтобы запечатлеть такую красоту на века. Я стояла на месте и всматривалась с раскрытым ртом на все это великолепие, пока один из слуг с кухни не уволок меня с собой. А потом я поняла значение фразы «работа раба». Ноги гудели от частых беганий с кухни в зал и обратно, смотреть на лица великолепных гостей уже было не в моготу. Я буквально кожей чувствовала их презрение.
«Да, я человек! Слышите?! Моя кровь горяча, как и сердце! Да, я разношу вам ваши напитки, но это не значит, что у меня нет гордости! Надменные скоты!»
Как бы я хотела выпалить им всем эти слова в лицо, но я сжимала зубы до скрежета и скалилась, приседала в реверансе и предлагала эти чертовы напитки.
Иногда я видела Мари, снующую среди эльфов, с печалью в глазах, но улыбкой на устах, предлагающую закуски. Может зря я так грубо с ней, ведь она сделала для своей малышки все, что могла. А что сделала я? Убийца. Не мне её судить. Но все вмиг померкло, потому что объявили скорый выход жениха и невесты. Внутри все похолодело, меня окутал страх.
«Я не готова! Я не готова видеть его лицо! Не сейчас, нужно сбежать! Немедленно! Неважно куда»
И я побежала. Расталкивая гостей, я пробиралась куда-то к выходу, не смотря вперед. Быстрее! Еще быстрее! Эльфы возмущались моему недостойному поведению. Плевать на ваше мнение. Но тут врезаюсь в кого-то и падаю назад. Холодный каменный пол не был мне приветлив и я довольно сильно ударилась спиной. Ух. Это не день. Это продолжение кошмарной ночи. Я подняла взгляд на виновника моего положения и остолбенела.
«Судьба, скажи, за что ты так жестока? Неужели мои грехи настолько тяжелы, что я так дорого за них расплачиваюсь? Аль скучно тебе, госпожа Судьба? Развлечься за счет меня решила?»
Их серебряный оттенок я не забуду никогда. Сейчас они взирали на меня сверху вниз и я чувствовала его удивление. Да, ты надеялся, что я никогда не появлюсь перед твоими глазами. А как я хотела бы не видеть твоего, ненавистного мне, лица. Я скривилась, как от лимона, а он постарался галантно подать мне руку, но я даже не посмотрела на нее и встала, гордо выпрямив спину. Зал молчал. А мы продолжали глядеть друг другу в глаза, я со злобой, он — недоумением. Сбоку кашлянули и мы прервали свой зрительный контакт, посмотрев на источник. Рядом стояла прекраснейшая невеста, которую я когда-либо видела. Волосы золотого цвета собраны в легкую прическу, на вершине которой покоился плетеный венец с драгоценными камнями. Корсет платья обшит жемчугом и тончайшим кружевом, легкая юбка закрывала ноги; руки в белых перчатках, держались за мужчину рядом с собой. Небесные глаза переполнены злобой и я понимаю, что вся её красота испорчена гадкой улыбкой-ухмылкой.