Задорно улыбнулась, замечая покрасневшие на морозе щеки и уши. Поддавшись эмоциям, приложила свои горячие ладони к его щекам. Итилгаил прикрыл глаза, наслаждаясь моими прикосновениями. Спустя мгновение он снова посмотрел на меня, а в холодном серебре глаз танцевали озорные огоньки.
- Слышала новость? – Итилгаил слегка сощурился. Я удивленно подняла брови вверх. Мужчина откашлялся. – Вчера одна из человеческих женщин, что была «Кале», родила. – Лунный свет не прекращал улыбаться. А я нахмурилась, еще помня рассказ Оруэла о том, что происходило с бедными девушками после родов. Итилгаил, поняв ход моих мыслей, поспешил успокоить. – Элизабет, нет, она жива, те времена прошли. И скажу больше. – Он сделал театральную паузу. – Родился один малыш, полуэльф. – Он ласково обнял меня за талию и притянул к себе, а я только и смогла открыть рот, не задумываясь, для приличия, закрыть.
- Так это значит… - Я не договорила свою мысль, приложив ладошку ко рту.
- Элизабет, скажи, я же не ослышался, когда там, на поле битвы, услышал твою благодарность Таурэтари? – Итилгаил приблизил свое лицо ко мне. Я в смущении отвела глаза. - И почему зимой пошел дождь?- Не унимался Лунный свет. – А Оруэла почему молния сожгла? – Мы почти столкнулись носами.
- Да, я молила ее о спасении, но даже предположить не могла, что она услышит мой зов. – Я оттолкнула эльфа, отвернувшись, приложила ладони к горящим щекам.
- Она слышит всегда, но, похоже, только человеку дано до нее дозваться, потому, что к моим мольбам она была глуха. - Итилгаил погладил мои плечи и опустил голову куда-то в шею, пряча холодный нос в вороте платья. Я подняла руку и пропустила пряди волос между пальцев.
- Значит, теперь эльфы свободны, ты спокойно снова можешь жениться на какой-нибудь эльфийке, у вас будет много детей… - Наигранно обиделась, театрально надув губки. Я ожидала, что он просто посмеется, но Лунный свет повернул меня лицом к себе и серебряные глаза похолодели.
- Никогда не смей так говорить. Ты единственная, кого я люблю и кто мне нужен. А дети… - Итилгаил ласково провел пальцем по моей шее, надменно смотря на меня сверху вниз. – Сколько бы мне хотелось. Одного? – мужчина поцеловал меня за ухом, я тут же зарделась. – Двух? – Губы скользнули к шее. – Трех? – Эльф прижался ближе. Я застеснялась, отстранилась.
- А меня спросить не забыл? – Хитро сощурилась.
- И сколько же хочет моя принцесса? – Итилгаил нежно погладил мои волосы. Я приложила палец к губам, задумавшись.
- Одного для начала. Мальчика, похожего на тебя. С таким же добрым и чутким сердцем. – Улыбнулась, прижавшись щекой к руке эльфа.
- И твоими храбростью и упрямством. – Итилгаил щелкнул меня по носу и как маленький мальчик отскочил назад, собрав в руках снежок. Быстро кинув холодный шарик в меня, широко улыбнулся.
- Ну, я тебе сейчас задам! – Заразившись азартом, помчалась за мужчиной, кидая в него снежки.
Матушка приняла нас и благословила. Конечно, не забыв припомнить мои слезы и взяв с Итилгаила обещание беречь меня лучше, чем самый драгоценный камень на планете, обняла. Поблагодарила за то, что переправил часть деревни на восток. Их здесь приняли и дали кров. Знахарка Руби стала местной старейшиной в деревне, не забрасывая обязанностей знахарки.
- Я знала, что ты справишься, мальчик. – Женщина взяла в свои морщинистые ладони руку эльфа и ласково провела пальцами. Итилгаил выпрямился и взял меня за руку.
Вэону нужен советник на место Оруэла, и мы никак не ожидали, что король попросит Итилгаила занять эту должность. Мы согласились и теперь жили при дворе. Матушка осталась на востоке, лелея свой уютный домик и сад, который она разбила под окнами.
Свадьба Амелии и Вэона стала величайшим событием для эльфов и людей. Гуляли две недели, не меньше, славя новых короля и королеву эльфов. Людвиг был невероятно горд, и на свадьбе веселился громче всех остальных. Вино лилось рекой, а столы ломились от яств. танцы и музыка не прекращались, зазывая народ праздновать. Но долг звал короля Людвига, оставив свою дочь править вместе с Вэоном, вернулся на Восток.
Вэон, как новый правитель всех эльфов материка разрешил Итилгаилу расторгнуть брак с нелюбимой женщиной. Геарлинд в последний раз попыталась предъявить права на Итилгаила, но попытка осталась бесплодной. Эллет уплыла на корабле вместе с остальными, кто не пожелал жить бок о бок с людьми.
Оставшиеся эльфы очень близко подружились с людьми, и некоторые, даже создавали семьи.
Мир и покой основались в этих краях.
***
- Отец! – Полуэльф окликнул мужчину, что собирал травы между деревьев. – Я нашел те листья, что ты просил! – Полуэльф сел рядом с мужчиной протягивая пучок трав.
- Элендил, не мни их так, сколько раз говорить. – Эльф скривился. – Садись, отдохни, ты весь взмок.- Мужчина постучал по траве рядом с собой.
Элендил плюхнулся, вытянул ноги и посмотрел в небо. Лазурные глаза внимательно наблюдали за стайкой птиц, которые летели ровным строем. Белоснежные волосы растрепались по плечам, и даже тугие косички, что были бережно сплетены сзади, разлохматились. Итилгаил цокнул языком и властно потребовал развернуться полуэльфа к себе спиной. Элендил поддался и тонкие ловкие пальцы, бережно расплетали волосы, чтобы заново их собрать и привести в порядок.
- Отец… - полуэльф на секунду смолк, заглядывая себе за плечо.
- Ммм, что? – Итилгаил не отрываясь от своего дела, поднял глаза на сына.
- Расскажи еще раз, как ты встретил маму. – Элендил внимательно смотрел на отца. Итилгаил глубоко вздохнул и развернул сына затылком к себе, продолжая заплетать косы.
- Я так часто рассказывал тебе эту историю, не устал слушать? – Но говоря это, Итилгаил улыбался.
- Нет. Не устану. Порой мне так ее не хватает. Отец, сколько мне отведено? – Элендил склонил голову. Итилгаил остановился в своем занятии, развернул сына к себе, кладя руку на плечо. Элендил посмотрел на отца и уловил в серебряном омуте отблеск одиночества и толику боли.
- Сынок, никто этого не знает. – Итилгаил взял в руки цветок и стал перебирать пальцами лепестки. – Твоя мама никогда не задавалась этим вопросом и просто жила. Люди так хрупки, они могут прожить и восемьдесят лет, а могут всего тридцать. Я-эльф, тоже не бессмертен и когда-нибудь покину этот мир. Но этому нельзя помешать. – Лунный свет усмехнулся. – Так что живи и не задавай вопросы, на которые я не знаю ответа. Тем более, послезавтра твой день рождения. Чтобы ты хотел получить? – Эльф толкнул локтем сына, широко улыбнулся.
- Отец, мне уже больше ста, может, хватит со мной как с ребенком. – Элендил надул губы. – И вообще, ты обещал мне тренировку с мечом. – Полуэльф подскочил с места, отряхивая штаны от травинок. – Кстати, мне сегодня утром Тринели показывала классный трюк, она так красиво управляется с огнем! Жаль, я так не умею. – Элендил подхватил корзину с травами. Итилгаил усмехнулся и медленно поднялся, сложив руки за спиной.
- Кому-то дано управлять магией, а кто-то этого лишен, но это не значит что ты хуже. – В глазах Итилгаила блеснули смешинки.
- Легко тебе говорить, ты и долгожитель и исцелять умеешь. – Надул губы Элендил. Полуэльф двинулся по тропе между деревьями.
- В такие моменты, ты слишком похож на свою маму. Все - таки не зря она дала тебе это имя - Элендил, сияешь, словно и правда со звездами дружишь. – Итилгаил сцепил руки в замок. Пошел следом за сыном.
- Так ты расскажешь, как вы повстречались? – Звездный друг покраснел от смущения, подпрыгнул и встал перед отцом, шагая спиной вперед.
- Ладно, уговорил. – Лунный свет блаженно прикрыл глаза, удаляясь в воспоминания. – Я охотился в лесу…