— Что-о-о?!
2
Алину в тот вечер Сергей так и не забрал. Позвонил теще уже из такси, сказал, что срочно уезжает, и выключил телефон. А потом всю ночь метался по квартире, будто раненый зверь. Кидался на стены и швырял вещи. Не переставая курил.
Все вспоминал, как они с Натальей привезли дочь из роддома. Оставили празднующих гостей за столом и закрылись в спальне. Взявшись за руки и едва дыша, долго стояли возле кроватки, где спала малышка. Все смотрели и смотрели на нее.
То трепетное чувство, что тогда зародилось в нем, Сергей прятал в самой глубине души и хранил, словно редкое прекрасное сокровище. Оно крепло, набирая силу с каждым днем. С каждой улыбкой и каждой слезинкой на нежном личике дочери. Росло с ее первым зубом и становилось уверенней с ее первыми шагами. Оно питало его теплой живительной энергией — это чудо, это удивительное волшебство, которое теперь словно вытащили на всеобщее обозрение, растоптали, обесценили, лишили смысла. И кто? Жена, лучший друг. Люди, которым он доверял безоговорочно, как никому в целом мире. Предали, обманули и шутя разорвали его жизнь в клочья.
Уже под утро, совершенно обессилев, Сергей заснул прямо на полу среди брошенных окурков и осколков битого стекла, уткнувшись лицом в Алинкиного плюшевого медведя.
Он взял отгулы на работе и два дня никуда не выходил. А в среду вечером собрался идти к Юрке. Чтобы грохнуть этого предателя. Или размазать по стенке. А может, чтобы схватить за горло и душить до тех пор, пока тот не начнет хрипеть и биться в конвульсиях.
И только на пороге Сергея остановила неожиданная догадка. Простая и ясная, лежавшая на поверхности, оттого совершенно незаметная. Он встал как вкопанный, пытаясь схватить за хвост, пожалуй, первую за последние два дня разумную мысль, пока она не ускользнула в разгоряченной пучине эмоций — а вдруг все это ошибка? Ведь, если отбросить правду об их близости, от которой начинают нестерпимо чесаться кулаки, если прогнать из разыгравшегося воображения абсурдные картины отмщения и подумать, наконец, трезво, то вполне можно предположить, что Наталья заблуждалась. Просто-напросто неправильно высчитала сроки. И в таком случае Алинка — его дочь.
Надо позвонить Юрке, посоветоваться — мелькнула в голове непроизвольная мысль, заставив Сергея чертыхнуться в сердцах. Видимо, привычка всегда делиться проблемами с другом настолько прочно въелась в мозги, что включалась уже автоматически. Но позвонить все-таки придется — нужно выяснить кое-что. И выяснить срочно.
Юрка снял трубку сразу, будто ждал звонка.
— Приветствую! — заорал с преувеличенной радостью в голосе. — Ты как? Ничего?
— Когда было? Говори! — проигнорировал его энтузиазм Сергей, чувствуя, что едва держит себя в руках.
— Примерно за неделю до твоего возвращения из Москвы, — не задумываясь, выдал Юрка. Как ни крути, а его никогда не приходилось спрашивать дважды — всегда понимал Сергея с полуслова.
— Ясно, — коротко подытожил Сергей, услышав именно то, что хотел услышать.
— Я знаю, куда ты клонишь, — начал уверенно Юрий.
— Ну?
— Думаешь, Наталья ошиблась?
— Вполне возможно.
— Тогда пойдем в пятницу на ДНК-тест. Я, ты и Алинка.
— В пятницу? — удивился Сергей.
— Я записался на десять утра, только твое разрешение нужно. Не сделают без него.
— Так ты что, уже проконсультировался? — от такой неслыханной наглости у Сергея вдруг развязался язык. — Заранее все спланировал, что ли?!
— Спланировал, — смиренно согласился Юрка. — И давно. Я же знал — перебесишься и сам позвонишь. Только вот ошибся малость. Если честно, думал, что очнешься ты только к четвергу.
— Чего?! — взревел Сергей. — Вот увидишь — моя Алинка! Моя!
— Да не шуми ты, — ответил тихо Юрка. — Я ведь только рад буду, если так...
***
Сегодня они сделали ДНК-тест.
Прямо из клиники поехали в магазин, где Алина получила в подарок от крестного большой игрушечный сервиз, который клянчила все лето.
— За смелость, — сказал Юрка, протягивая ей огромную пеструю коробку. В ней позвякивали в унисон крошечные чашки, блюдца, десертные тарелочки, ложечки, вилочки и бог знает какие еще куклины радости.
— А я и не боялась. Ни капельки, — улыбнулась Алинка, будто забыла, как час назад испуганно ревела в процедурном кабинете. — Пойдем к нам, дядя Юра. Чаю попьем. — Смешно пыхтя от напряжения, она безуспешно пыталась обхватить коробку худенькими ручонками.