— Где наши дети? — раскинувшись в огромном кресле у камина, спросил Маркус вошедшую Зарину.
Ее цветущий вид в последнее время немного бесил бывшего мужа. Он не когда не испытывал ревности к своей жене, но как только она нашла ему такую недостойную замену, что-то екнуло в груди, напомнив о забытых чувствах. Зарина и раньше увлекалась молоденькими мальчишками. Это проходило для нее незаметно. Полюбит, разлюбит, убьет. Вот и вся недолгая игра в любовь. Так что произошло теперь? Неужели этот юнец в черной рясе лучше тысячелетнего Маркуса? Сравнение бывшей жены как-то бьет по самооценке.
— Дети? — переспросила Зарина, не надеясь на ответ. Прежде он четко разграничивал кто чей ребенок. — Наша дочь вместе с Яном на постоялом дворе недалеко от Рима. С ними же и мой сын со своей игрушкой. Кстати, новая девушка Мирослава — это сбежавшая невеста Леонида и новообращенный оборотень. Как видишь, мой господин, им не до наших проблем, но ты ведь не только для этого позвал меня?
— И для этого тоже, — поднимаясь сказал Маркус. — Мне кажется наша дочь причастна к смерти Морганы. Если Леонид об этом узнает, то войны не миновать. Я не отдам ее на суд конклаву.
— Не узнает. Свидетелей нет, — уверенно заявила бывшая жена. — Сегодня в Тибре утонул и тот слепой, — хищно сверкнула глазами все предусмотрительная Зарина. — Моргана получила по заслугам. Не растерзай ее Ян, я бы с удовольствием вырвала из нее сердце. Нам есть о чем поговорить кроме проблем Леонида. Вольдемар уже во Франции. Он едет без сына и в сопровождении троих воинов.
— И что? — не понимая, спросил Маркус. Едет и пусть едет. Вольдемар предал его. Нет никакого желания разговаривать с главой Северных кланов. — Если ты хочешь предложить мне поторговаться нашей дочерью, чтобы получить голос северянина, то даже не пытайся. Айрин не разменная карта.
В качестве зятя она тоже Эрика не рассматривала. Сын Вольдемара хоть и был статен, но уж слишком честолюбив. Этот союз принес бы их дочери одни разочарования, в конец разругав оба клана. Айрин не и с тех, кто подчиняется воле старших. Она свободолюбивая. Ради интересов клана на личные жертвы не пойдет. Что, кстати, их дочь и делает сейчас. Было же сказано: обрати оборотня! Так нет же! Он до сих пор в волчьей шкуре гуляет по Вечному городу. Да еще Айрин пригрела у себя девчонку, принадлежавшую Саргано. Это уже не шалости молодого неопытного вампира. Это уже вызов Владыке!
Но в любом случае, чтобы их непокорное дитя не затеяло, любящие родители встанут на ее защиту.
— Тебе следует с ним поговорить, — советовала Зарина. — Северяне уважают силу, но из старого поколения настоящих викингов больше нет, — усмехнулась она, вспомнив Бьерна — друга своего сына. Он хоть и был человеком, но воспоминания оставил о себе очень горячие. Жаль, что Зарина не обратила и его. — Армия Вольдемара малочисленна и слаба. Если начнется война, он будет среди побежденных. Намекни ему, что Драконы поддержат тебя, а за ними последуют Нереиды.
— Вольдемар вряд ли поверит в этот блеф, — не соглашался Маркус, выслушивая заманчивое предложение бывшей жены. — Он, конечно, не политик, но и не дурак.
— Маркус, — хитро прищурив зеленые глаза, Зарина подошла к нему ближе, — Он поверит тебе. Слух долетит до Вольдемара быстрее, чем ты доедешь. Я все устрою. То, что корабли Драконов в Средиземном море уже знают все. Нет ничего плохого если мы используем эту армию в слепую.
— Боджинг сам того не понимая, вернет мне союзника, — уже более торжествующе сказал Феррат. Как он сам до такого не додумался? Спихнул бы на старость, но он первородный и болезни седин ему не грозят. — Ну, а ты займешься делами клана, пока меня нет? — больше уточнил, чем задал вопрос Маркус. Зарина не раз была его представителем, когда он уезжал и прекрасно справлялась с этой ролью. Прирожденная правительница. Этого у нее не отнять.
— И еще, — усаживаясь рядом на кресло, как бы между прочем сказала коварная бессмертная, — я знаю, как примирить Драконов и Белых Львов, но об этом мы поговорим, когда ты вернешься, а я пока приготовлю почву для тайных переговоров. Мы ничем не рискуем и это применение делает нас на шаг ближе к трону Владыки.
— Зарина, а ты не боишься, что Леонид использует свое право карать? — спросил глава клана Феррат, нисколько не сомневаясь, что в глазах бывшей жены он не увидит страха. — Он пока еще наш правитель и кланы присягали ему. У тебя много врагов, милая, и клич о расправе над тобой объединит их против меня.
— Леониду не до нас, Маркус, — промурлыкала довольная собой Зарина. Враги для нее, как награда за верность своему клану. — Смерть Морганы лишь капля в море проблем Владыки.