— Владыка, я поддержу тебя на конклаве, — дал обещание палач.
Но в этот раз его обещание не стоили и гроша. Пришло время не служить, а забрать то, что причиталось по праву. Феррат сильны, как никогда, и больше не будут пребывать в тени.
Довольный ответом Леонид покинул дом друга. Его паланкин всего на минуту разминулся с паланкином наследницы Феррат. Столкнувшись с Айрин, Владыка бы задумался, что в такую рань эта неженка спешит к Маркусу. И быть может, захотел бы узнать о разговоре отца и дочери. Ведь Айрин, как и Зарина просто так в гости не наведывалась.
ГЛАВА 10
Шаги своей дочери Маркус услышал еще до того, как она распахнула двери и аромат ее тела заполнил всю комнату. Айрин — его радость и гордость первая сделала шаг к применению. Их последняя встреча закончилась ссорой. Дочь требовала прекратить следить за ней. Топала ножкой и кричала, что уже достаточна взрослая и сильная, чтобы с ней так нянчились. Маркус был, конечно, против, что наследница Феррат будет без охраны разгуливать по городу. Мало ли кто из врагов захочет отомстить палачу, а тем более конклав скоро и желающих поквитаться может быть очень много. Хотя бы те самые Белые Львы или северяне. После скандала пришлось все-таки уступить дочурке. Частично пойти на поблажки. За Айрин присматривали, но уже не так навязчиво, как раньше. Вот только сегодня шпион Маркуса не пришел отчитаться. Наверное, по этой причине дочка и примчалась к папе.
Хорошее настроение главы клана резко ухудшилось. Тяжело вздохнув, он посмотрел на Айрин. Нет, не ругаться пришла. Довольная и глаза горят. Мириться все-таки.
— Дитя мое, — раскрывая свои объятья, пафосно произнес отец, — я знал, что ты не сможешь долго злиться на меня. Я же только добра тебе желаю.
Обнимать папочку Айрин не кинулась, а лишь скривилась в усмешке.
— Я по другому делу к тебе, — сказав это, вампирша бросила на столик Этрусскую монету.
Маркус переменился в лице. Наморщив лоб, он, взяв двумя пальцами монету, поднес ее ближе. Да это она. Когда-то он дал эту монету вожаку Белый Волков, как символ вечной дружбы за услугу, что они оказали клану Феррат.
Вернуть ее следовало только тогда, когда у старых друзей появится очень важная информация. Семь столетий оборотни молчали, что заставило их заговорить накануне конклава. Неужто снова будут просить место за столом в совете? Если так, то помочь он им пока не в силе. Но это пока, а там видно будет. Таких преданных союзников лучше не расстраивать прямым отказом. Оборотни не понимают тонкости политики в делах кланов. Ждали тысячу лет подождут и еще столько же если понадобится.
Когда рассмотрев монету, Маркус положил ее обратно на столик, он вдруг задумался: как его дочь стала посредником в таком щекотливом деле. О тайном сговоре Феррат и Белых волков знали только: он и Будимир. Последнего уже шестьсот лет нет. Его потомок здесь в Риме?
— Кто дал тебе ее? — спросил встревоженно отец.
— Ян, — быстро ответила Айрин. — Он сам нашел меня и…
Заметив, как дочь закатила на мгновение глаза, вспоминая обстоятельства встречи с оборотнем, Маркус прервал ее:
— Без подробностей, милая. Он зверь, а ты вампир. Вы враги.
Вот сейчас папа ее удивил. Сам заключает преступные союзы с врагами, а ей, значит, нельзя просто потрахаться с одним из них. Опять учить будет?! Итак вспыльчивая дочь, закипела от негодования.
— Не смей мне указывать, что и с кем делать! — закричала она. — Ты сам не лучше! Может напомнить, какие союзники у главы клана Феррат?!
В глазах Маркуса будто молнии сверкнули от злости. Что еще мог наболтать ей этот дурак Ян? И кто это, вообще, такой? Вряд ли вождь оборотней будет развлекаться с вампиршей, да еще в порыве страсти выкладывать секреты, от которых зависят жизни двух видов. Помня об особенной памяти оборотней, Маркус предположил, что вожак поделился воспоминаниями своих предков с обычным волком. Очень опрометчиво в сложившийся ситуации. Перед конклавом у всех вампиров массовое помешательство на почве честности и непогрешимости. Одно неосторожное слово при ненужных свидетелях и крах неизбежен.
— Мой договор с оборотнями был необходим нашему клану, а вот то, что было у тебя с этим Яном к необходимости не относится, — попытался оправдаться отец, но ему это не удалось.
Айрин лишь оскалилась и, обойдя Маркуса, прошипела: