Если бы бывшая воспитанница монастыря верила в бога так же рьяно, как все послушницы, то уже бы молилась, прося избавить ее от мучений голодной смерти. Но прожив десять лет под покровительством своей тетушки Морганы, девушка разочаровалась в боге.
Нет, тетка ее любила и безумно баловала. Только вот сосватала Лютеции жениха, от которого хочется убежать на край света, чем идти под венец. Сеньор Леонид Саргано — богатый и влиятельный вельможа Рима, мужчина в самом расцвете сил, хоть и чуть седовласый. Как сказала тетя: Лютеции очень повезло, что его взор пал на такую бедную невесту. Хоть сеньора Моргана и богата, только вот своей обедневшей родственнице безупречную родословную переписать не в силах.
Лютеция Магдалена Павези — самая везучая девочка. Ее подбросили на порог женского монастыря святой Марии. До семи лет Лютеции говорили, что она сирота и ее судьба — это служение богу. Но когда через порог монастыря переступила нога сеньоры Морганы Русси, ее жизнь изменилась. Оказалось, что девочка подкидыш дочка единственной кузины сеньоры Русси — Моники. Мать Лютеции, сбежав со своим любовником, тайно обвенчалась. Отец не пережил такого позора и скончался от апокалиптического удара, как только прочитал записку дочери. Его младший брат, епископ Павези, присвоил себе все наследство. Муж Моники узнав, что ему ничего не достанется, бросил ее беременной. Разродившись от бремени, брошеная жена оставила младенца под дверями монастыря. Сама же написала дяде письмо полное сожаления, что так опозорила свою семью, позволив проходимцу украсть ее сердце. Это письмо через семь лет случайно попало бездетной Моргане на похоронах епископа Павези. Тетка долго разыскивала мать Лютеции. Ее поиски увенчались успехом, к сожалению, наполовину. Рука помощи запоздала на целых семь лет. Бедняжка Моника умерла от потницы в самым злачном квартале Салерно, а ее дочка находится на попечении монашек. Хоть Лютеция и была наследницей почившего епископа, но по завещанию дяди ничего не получила. Он, как духовное лицо, все отписал церкви. Вот так и осталась сиротка на иждивении доброй тетушки.
Жилось ей очень хорошо на загородной вилле, пока сеньора Моргана не приехала в гости со своим другом и не сообщила радостную новость: Лютеция в день своего семнадцатилетния выйдет замуж за сеньора Саргано.
Месяц как начались приготовления к свадьбе, а тут средь бела дня врывается на виллу этот монстр и убивает всех. Он и Лютеция хотел убить. Уже занес клинок над ней, но что-то заставило его опустить руку. Ну уж-то слезы невинной девушки так разжалобили его или что-то другое? Убийца забрал Лютецию с виллы. Привез в какой-то город. Затащил в подземелье и запер в каменном склепе. Зачем? Ну, зачем она ему? Что нужно этому жестокому человеку от обычной сироты. Неужели решил шантажировать ее тетушку или богатого жениха?
Терзаемая болью и страхами Лютеция сидела на полу, ожидая возвращения похитителя. Но он не спешил к своей жертве. Бедняжка, просидев несколько суток в полном одиночестве, уже начала терять сознание от истощения, когда за дверями послышался лязг засовов.
Темноту развеял тусклый фонарь. За почерневшими от копоти стеклами на толстой свече, танцевал маленький огонек, но он заставил поморщиться Лютецию. За эти несколько дней проведенных во мраке глаза девушки отвыкли от света. Закрывая руками лицо, она простонала:
— Ты отпустишь меня? Моя тетя даст тебе столько золота, сколько попросишь, только не убивай меня.
Умирать совсем юной девушке не хотелось. Она только начинала жить и пусть ее ждет брак с нелюбимым человеком, но это хотя бы жизнь. Скучная и однообразная жизнь без любви, все же лучше чем смерть.