— Нам надо поговорить с Николет, — предложил Мирослав. — Без нее я не смогу спасти Лети.
— Не поговорить, братец, а убить эту продажную тварь, — с неприязнью прошипела ее бывшая любовница, вспомнив, как доверяла когда-то предательнице. А ведь это было не так давно. Всего пару недель назад они были самыми близкими подружками. — Я вырву ей сердце. И не смей меня останавливать!
Мирослав поднял ладони вверх, отступив на шаг от вскипающей, как вулкан, сестры. Только Ян без опаски подошел ближе к злившейся первородной. Обняв ее за плечи, коснулся губами пышных локонов. Ему, в отличии от Мирослава, нравился образ приходящей в ярость Айрин. Глядя на свою вампиршу, он думал: жаль, что она не волчица. Ведь будь она ей, то сейчас обратилась бы и, скалясь, рванулась искать свою жертву. А за ней и Ян бросился бы не раздумывая. Славная была бы охота! И она была бы ему верная спутница на всю его жизнь. Но, Айрин — вампир, а Ян — оборотень, и пока свою волчью шкуру снимать перед бессмертием он не желал. А, может, просто не настолько сильно любил принцессу клана палачей?
— Вырви ей сердце, Айрин, но сначала пусть скажет: кто из Черных Братьев паршивая овца, — поддержал наследницу Феррат ее брат.
Мозг Мирослава уже составил дерзкий план, как вырвать из лап инквизиции Лети. Для этого ему нужен один из монахов, знающий подземелья крепости Ангела.
ГЛАВА 33
Николет выскочила из дома сеньоры Зарины, как ошпаренная. Сегодня госпожа не в духе. Срывает свою злость на всех домочадцах. И Николет тоже досталось. Чуть волосы ей не повыдергивала, а еще отхлестала по щекам, крича: «Найди своего Алесио и немедля приведи ко мне! Курица ты не поворотливая, пошла вон!».
В чем причина плохого настроения Зарины, можно, только догадываться. Пока Николет щемилась по углам в спальне госпожи, слуги бегали, как заведенные, собирая вещи. Похоже, Маркус отослал свою бывшую жену из Рима. Провинилась что ли? Или, может, дело в приближающемся конклаве? Николет склонялась больше ко второй версии. Их глава клана никем не заменит такую интриганку, как Зарина. Эта хитрая тварь способна уничтожить любого на своем пути. За годы, что Николет провела с Айрин, на ее памяти смельчаки, бросившие вызов ее матери, долго не прожили. К тому же до вампирши дошли слухи о приезде Боджинга. И он приехал не столько на конклав, как мстить за смерть единственного сына Итаро. А вскорости должны прибыть в порт Генуи корабли Хипасо. Белые Львы всегда осторожны. Сначала в гавань войдет корабль советника главы клана и только потом сам флагман. Это знают все и могут воспользоваться постоянством Хипасо.
Что-то подсказывало Николет: этот конклав станет самым кровавым в истории вампиров. Всюду чувствовалось напряжение и ожидание чего-то неизбежного. Того к чему готовились альянсы кланов.
В последнее годы кланы активно меняли союзников, плетя заговоры друг против друга. Сотни простых вампиров сложили свои головы за амбиции первородных. Похоже, и Николет ждет такой же печальный конец. Пока она была под покровительством наследницы клана Феррат, ей ничего не угрожало, но, утратив эту благосклонность, стала беззащитной в играх за власть.
Еще и бедняжку Алесио втянула в этот вертеп лжи и коварства!
Вздыхая о своей участи, Николет брела к месту встречи со своим потомком, не оглядываясь по сторонам, как обычно. Копаясь в своих страхах и подозрениях, вампирша пренебрегала осторожностью, думая, что в кипящем вареве борьбы за трон Владыки, до нее нет никому дела. К тому же ко всем прочим проблемам добавилось и молчаливая ссора с Алесио. Когда он узнал правду о доброй тетушке, то с укоризной посмотрел на нее и, сказав: «Ты умерла для меня, как умерла для своего сына сотни лет назад», ушел.
Теперь их встречи были исключительно по делам хозяев и были настолько пропитаны холодом, что добрая тетушка готова была выть от терзаемой ее сердце боли. Ведь для Николет он стал роднее сына. Она помогала сироте продвинуться в этой жизни. Давала деньги и кров. Оплачивала его учебу в монастырской школе. Рекомендовала, как прилежного ученика, подающего надежды в богословии, кардиналу Орсини. Это благодаря ей, Алесио заметил магистр самого влиятельного ордена. И у него было бы такое блестящее будущее, если бы не маленькая, но опасная тайна доброй тетушки Николет. Теперь они оба заложники сложившихся обстоятельств и на побегушках у своих хозяев. Она так хотела уберечь Алесио от всего этого и не смогла.
Добравшись до дверей неприметного дома в самом бедном квартале Рима, Николет беззвучно вошла. Крадущаяся по лестнице, словно кошка, она уже почуяла родной запах. Алесио здесь. Он каждый день с утра до полудня ждет свою тетушку в этих убогих покоях.