Если бы меня сейчас увидели родители, не знаю, что бы они со мной сделали! Мама боится скорости. Она обходит стороной даже антигравитационный лифт, опасаясь краткого состояния невесомости. А отец терпеть не может необоснованный риск. Потому что это, по его мнению, крайне непродуктивное и глупое занятие. Он никогда не рискует. Он просчитывает все возможные варианты, выбирая оптимальный. И только затем действует.
Видимо, я удалась не в отца и не в мать, а в своего героического деда — борца за освобождение ксэ из-под гнета империи. Тот тоже любил гоночные трассы и левециклы. Несколько старых моделей из коллекции деда до сих пор находится в гараже нашего семейного особняка в столице. Обожаю разглядывать их полированные корпуса. Когда-нибудь изобрету нечто похожее! Или, быть может, даже лучше левецикла. Главное — получить образование.
Краем глаза отмечаю щуплую фигурку в белом платьице, соблазнительно развивающемся на ветру. Ринди Нэкс! Подруга замерла у нижних бортиков трассы и смотрит на меня оттуда испуганными глазами оленёнка. Представляю, что она бормочет себе под нос — «Юна! Боже мой… медленнее! У меня чуть инфаркт не случился…» — и улыбаюсь, довольная собой.
Ринди пугливая и нерешительная. Действительно, как оленёнок из экзотического зоопарка. Мы с ней противоположности, которые, как известно, хорошо притягиваются.
Сбавляю скорость и сажу левецикл рядом с подругой, победоносно показывая большой палец вверх — мол, вот, как здорово полетала. Ринди кивает, застенчиво улыбается и тоже показывает пальчик вверх. Не будет же она со мной спорить, правда? С сожалением стягиваю шлем.
— Ты закончила? — говорит Ринди, все так же мило улыбаясь, — Тогда давай вернемся в город, хорошо?
— Эй! — подначиваю я, — Подожди-ка! Мне этого мало. Всего три круга, а я потратила кучу денег на аренду трассы. Молодая госпожа Нэкс, будь милосердна!
— Погоди… ты назвала меня молодой госпожой? — возмущается та, — По-моему, из нас двоих только ты ведешь себя, как настоящая госпожа! Носишься здесь, прогуливая пары. И вообще, кто тебе сказал, что использовать левецикл, стоимостью в миллион, хорошая идея?
— Я прихожу сюда снять стресс…
— Снять стресс? — передразнивает Ринди, — Тогда меня зачем тащишь с собой?
— Тащу, чтобы освежить наши дружеские воспоминания. Мы вместе, как в дни обучения на Окаре.
Но Ринди не клюёт на мою уловку — начинает спорить. Оно и понятно, ей не нравится, что я скрываю свои увлечения от Сана.
— Освежить воспоминания? То было на Окаре. Там всё другое! Погода, люди… время.
— Но мне нравилось!
— Эй! — подруга предостерегающе грозит пальчиком, — Я знаю только одно — ты хотела вернуться на Ксэ-до, чтобы быть со своим единственным и неповторимым Саном Улардом.
Ну-ну! Опять она взывает к моей совести? Я криво улыбаюсь и подмигиваю.
— А сама? Ты хочешь вернуться домой… потому что боишься — твой хозяин узнает о прогуле в университете ради меня, верно?
Ринди густо краснеет. Как у всех ока-ри, у нее слишком светлая кожа — любое смущение тут же оказывается на виду у всех.
— Конечно! Ты знаешь, какой грубый характер у Варда.
— Знаю. Но не думаю, что он хуже, чем у Сана Уларда.
Подруга недовольно вздыхает.
— А ты всё такая же непослушная, молодая госпожа!
— Ринди, позволь мне немножечко побыть собой, — прошу умоляющим тоном, — Уже завтра мне придется вновь вернуться к облику добропорядочной Юны. Хорошей девочки для Сана Уларда. Но не переживай! Моё сердце всё равно бьется только ради него. Я выдержу.
Ринди с сочувствием смотрит на меня и качает головой. Она с этим в корне не согласна, но не в состоянии справиться с моим несносным характером. Время от времени я по-тихому бунтую, вся измотавшись от жёстких рамок, в которые заключена своей же семьей.
Свобода — главное, чего мне не хватает на Ксэ-до. А ещё откровенного признания в любви. Мой драгоценный жених упрямо молчит. Поэтому планирую задать волнующий вопрос первой. Не смогу ждать так долго, как Ринди.
Представляю, как Сан является по утрам в офис, и снова улыбаюсь. Когда все предпочитают воздух, он выбирает путь по земле — комфортабельное бронированное авто доставляет его к ступеням высотного здания. Суетливый водитель выпрыгивает из-за руля и бежит открывать заднюю дверь. Оттуда сначала появляется лакированный ботинок, а затем весь Сан Улард. В выглаженном до идеального состояния костюме и благоухающий дорогим одеколоном.
Вальяжно входит в здание, окруженный помощниками и секретарями. Небрежным кивком отвечает на приветствия сотрудников по пути в кабинет. А в кабинете его ждёт очередное совещание. Кто-нибудь представляет новый проект по золотой воде. Сан ищет лучший. Я верю, он справится.