Нуждаясь в том, чтобы чувствовать близость к нему, желая быть ближе каждый раз, когда мы были вместе, я протянула руку через стол и провела кончиком пальца по его длинным пальцам. Сухожилия напряглись от усилия оставаться неподвижными, прежде чем медленно повернуться, открывая его грубую ладонь для моего исследующего пальца.
— Ты бы пришел ко мне на терапию на следующей неделе? — выпалила я, не сводя глаз с нашей связи. Я не знала, почему мое сердце бешено заколотилось, но что-то в этом наполняло меня тревожным волнением или страхом, что это был следующий шаг, который мог починить или сломать нас. Сьюзен была права. Мне действительно нужно было поговорить об этом с Джеком; я просто не знала, хочет ли он говорить об этом со мной.
Когда он не ответил, я заставила себя поднять взгляд вверх по его сильной руке, прослеживая вены и мышцы на шее и, наконец, встретившись с бурными голубыми глазами, в которых волна за волной накатывали эмоции.
Мне не следовало спрашивать.
— Ты не…
— Конечно, я приду, — вмешался он.
— Что?
— Все, что тебе нужно, Лу. Я здесь ради этого.
— Правда?
Его губы изогнулись в улыбке.
— Я люблю тебя, и я хочу сделать все возможное, чтобы привести нас туда, где мы должны быть. Где бы это ни было.
У меня защипало в глазах, и комок попытался проползти вверх по горлу, но я проглотила его обратно.
— Спасибо тебе, — прошептала я. — И я тоже люблю тебя. Так сильно.
Подошла официантка, и мы были вынуждены прервать связь, чтобы оплатить счет. Потом, как всегда, Джек последовал за мной домой и проводил до моей двери.
Мы стояли на моем крыльце, всего в футе друг от друга, его тело тянулось к моему, как и я стремилась к нему. Мои глаза проследили за впадинками и изгибами его рта, и мне так отчаянно захотелось приподняться на цыпочки, чтобы сократить расстояние и попробовать его на вкус, но воспоминание о том, что произошло в прошлый раз, придавило меня к земле.
— Я люблю тебя, — сказала я вместо этого.
— Я тоже тебя люблю.
Медленными, осторожными движениями рука Джека поднялась, пока его пальцы не погладили меня по щеке и не заправили волосы за ухо. Его прикосновение было идеальным. Всего лишь шепот ласки, и достаточно медленный, чтобы я могла отслеживать каждую секунду — нигде не задерживаясь слишком долго и не требуя большего. Мурашки пробежали у меня по спине, когда та же самая ласка скользнула вниз по моей руке, чтобы сжать ее.
Он сжал, и я сжала в ответ — минимальная степень интимности, но почти такая же эротичная и жаркая, как и все остальное, что мы делали раньше.
Это было все, что мне было нужно.
Совершенство.
И я не могла дождаться, пока буду готова к большему, потому что, хотя мое тело, возможно, жаждет его, а часть моего разума фантазирует, монстры в тенях все еще задерживались и сдерживали меня.
Я просто надеялась, что, если мы будем вместе, мы сможем изгнать монстров, и я смогу поддаться страстному желанию, умоляющему меня трахнуть его.
Мне это было нужно.
***
ДЖЕК
Я заерзал на сиденье, пытаясь удержать ногу на месте, но обнаружил, что она подпрыгивает каждый раз, когда я переставал на ней сосредотачиваться. Голубые стены должны были бы успокоить меня, но я не был уверен, что что-то могло облегчить тяжесть, давящую на мои легкие.
— Это для Луэллы — для нас, — пробормотал я напоминание, пытаясь хоть немного успокоиться, прежде чем доктор Хасселбек позовет меня.
— Джек МакКейб? — Пожилая женщина с волосами, собранными сзади в свободный пучок, и дружелюбной улыбкой стояла за дверью офиса.
Я встал.
— Это я.
— Приятно с вами познакомиться. Я Сьюзен Хасселбек. — Она пожала мне руку, прежде чем отойти в сторону и жестом пригласить в комнату. — Проходите. Выбирайте любое удобное для вас место.
Ни одно из них, хотел я сказать, но оставил это при себе.
— Итак, я рада, что вы пришли. Честно говоря, Луэлла, очевидно, много рассказывала мне о вас, но я хотела потратить некоторое время, чтобы узнать вас получше, прежде чем мы все встретимся.
Я скользнул руками по бедрам и со вздохом хлопнул себя по коленям.
— Рассказывать особо нечего. Я служил в армии, а теперь управляю собственной детективной компанией.
— И вы встречаетесь с Луэллой.
— Да.
Она кивнула, и я молча добавил любопытное хммм, которого ожидал от любого психотерапевта, но его так и не последовало.