— Не нужно этого делать. Она убьет всех, кто прикоснется…
— Это сделаем не мы, а артефакт. — продолжил уже я, потому что Эхо начала плакать.
— Оставьте меня в покое!
— Ты можешь умереть. — напирала девушка.
— Тьма не даст мне умереть.
— Эхо, оставь его. Он невменяемый. — Подошла любимая.
— И как мы его утащим? Сомневаюсь, что туда порталы открываются.
— Могу подчинить его, но вряд ли это выйдет…
— Ха-ха… У вас ничего не выйдет. Тьма любит меня!
— Вот про это говорила.
— Давайте я на него воздействую. Погружу в сон или может опоить его?
— Тьма везде… — Вещал друг.
— Делай что удобно, пока он не кинулся на нас. — напомнила о состоянии герцога Принцесса.
Щелкнул пальцами и за дверью послушался грохот. И когда мы зашли в комнату, Арлен сопел на полу.
— Он не сильно ударился, как думаете? — заволновалась Эхо.
— Надеюсь, он не свернул шею… — Одновременно заговорила и вторая девушка.
— Да не, нормально всё. Он же дышит. — беззаботно ответил паникующим. — Как тащить будем?
— А вот так. — Подняла магией спящее тело некромантка. — Надеюсь там будет работать магия, а то тащить такую тушу будет проблематично.
Дабы не мучить девушку, открыл портал до Северного моря. Оно нас встретило тихой гладью воды.
— Ну, Эхо, открывай проход.
— Как? Вода сама должна расступиться.
— Ты же маг воды, придумай что-нибудь. Или уроки с ректором пошли зря? — Подстегнула к действиям девушка.
— Что мне слова волшебные сказать? Такому ректор не учил. — начали препираться магички.
— Не я маг воды. Может тебе все-таки стоит применить силу?
— Силу применяют только бездари! Со стихией надо общаться!
Я только молча наблюдал. В женские споры лучше не лезть, а то ещё достанется.
— Тогда не перепирайся, а действуй. Скоро у меня сил не останется держать это тело.
— Так положи, в чём проблема? — огрызалась маг воды. Вообще она редко злится, что-то с ней происходит…
— Да без проблем. — Тело герцога теперь покоиться на камне, а рядом с ним села Принцесса и стала заряжать свои накопители в виде браслетов.
А Эхо молча развернулась и пошла в воду. По пояс. Стояла она там долго, я уж решил, что миф — это всё про камень. Но неожиданно начало происходить что-то странное. Налетели грозовые тучи, на море поднялся шторм, дул сильный ветер. А Эхо всё стояла. Волосы развевались от ветра, вода вокруг бурлила. Ни разу не видел ничего более одновременно прекрасно и ужасного. А потом вода, как под действием невидимых стен, разошлась в стороны.
— Даффи, хватай Арлена.
— Он вроде никуда убегать не собирался, тихо мирно спит на холодном камне. — Бурчала некромантка, но герцога подхватила магией.
До Эхо мы дошли по сухому дну. И недалеко увидели песчаную лестницу, которая спускалась глубоко вниз.
— Молодец. — похвалил магичку.
— Нам бы сейчас Арлен в сознании пригодился, посветить.
— Могу предложить только некроманское пламя. Оно зеленое правда, но подсветить хватит. — Снова выручила нас Принцесса.
А сил хватит? А если там ловушки какие-нибудь будут? Может всё-таки Арлена разбудим? — паниковала Эхо.
— От него толку сейчас никакого. На крайний случай у меня есть накопители.
Даффи зажгла огонёк, и мы пошли спускаться в неизвестность. И попали в сырую комнату с шестью туннелями.
— Кто-нибудь знает куда нам надо идти?
— Понятия не имею. — удивленно ответил принцессе. Вот не ожидал такой подставы.
А Эхо ходила от одного хода к другому и пристально всматривалась в темноту. Не знаю, что она там хочет увидеть…
— Нам в тот крайний. — Наконец указала на один из проходов.
— Ты уверена? — спросил у подруги.
— Я чувствую.
Ну раз она чувствует, мы двинулись за ней в туннель. Он был таким же сырым. Шли в полутьме и тишине. Все настороженно вслушивались. И правильно делали. В тишине прохода послышался свист.
— Пригнитесь. — крикнул друзьям.
Все присели к полу и над нашими головами просвистело копье.
— Нас видимо не только это ждёт. — Отряхнулась от пыли любимая.
Мы двинулись дальше, но темп снизили. А потом стало идти очень тяжело, будто ноги чем-то держало. Даффи направила огонёк в полу и все с ужасом увидели, как нас медленно поглощает мох.
— Я не могу с ним справиться, он не подчиняется моей магии. — Оповестила маг земли.
— Что будем делать? — Напряглась девушка.
— Давайте Арлена разбудим, а? Скажем, что это модуляция, а потом опять усыпим. — волновалась Эхо.
— А чем он нам поможет? Надеешься, что сожжет весь мох?
— А вдруг поможет? — пискнула подруга.
— Ну давайте попробуем.
Подал импульс на пробуждение Арлена. А заодно решил подстраховаться и кинул в него лёгкой амнезией. Посмотрим, что получится.
— Ммм. — Поднялся с земли герцог. — Что происходит?
— Арлен, ты в порядке! Тебя камнем, пролетающим по голове, треснул. — Ну Эхо актриса.
— Рана не серьёзная, ты помнишь, что произошло? — поддержал легенду.
— Нет, видимо хорошо стукнуло.
— Ты не помнишь, что у нас тест в модуляции? Мы в этом месте сильно тормознули, команда Каспи может победить. — пришлось действовать на рычаги.
— А почему нас засасывает, и я этого не помню… — Риторический вопрос был задан.
Огневик что-то бурчал под нос, но работу выполнил за секунду. Мы наконец смогли пошевелить онемевшими ногами.
Силы Арлена нам пригодились и в дальнейшем. Например, победить огромного скорпиона, уничтожить деревянные колья. Не знаю сколько мы шли, но всё же вышли в большой зал. Арлена я вырубил сразу же. Посредине стоял большой камень белого и черного цветов, что сталкивались внутри самого камня непрерывно. Вообще он больше походил на стол или правильнее — алтарь. Даффина туда и уложила огневика. Тьма сразу же скопилась под ним. По периметру стояло шесть больших чаш. В каждой находился чистый сгусток магии каждой стихии. Целительство — белый, некромантия — фиолетовый, земля — зелёный, огонь — красный, вода — синий, воздух — серебряный. Потолок украшали какие-то письмена. Пока я и Даффина стояли, разинув рты, Эхо уже встала в изголовье и положила руки на алтарь. Мы двинулись к ней, но нас отбросило от камня барьером из шести энергий.
— Ммм…мы здесь факт лишние. — Потерла многострадальную часть, которая любит находить приключения.
Помог девушке подняться, и мы отошли к стене. На всякий случай. Нам оставалось только наблюдать.
А те сгустки энергии, что были в чашах пришли в движение и полетели к нашим друзьям. Эхо что-то говорила, а может и пела. Как выяснилось мы можем видеть, но слышать, что происходит в куполе нет. А дальше началось чудо. Синий шар начал трансформироваться в девушку! Должно быть это и есть элементаль. Её тело состоит полностью из воды, а не становится человеком, как пишут некоторые шарлатаны. Следом трансформировался зелёный шар — в крепкого мужика. А потом и четыре остальных. Белый в девочку, лет 10; фиолетовый в худого старика; красный в мускулистого парня и серебряный в женщину. Да будь здесь какой-нибудь историк, он бы умер от счастья. Да всю историю люди один элементаль призвать не могли, а тут сразу шесть. Тьма под Арленом начала волноваться, когда элементами образовали круг вокруг Арлена и Эхо. Мы напряженно ждали. Было видно, будто камень высасывает тьму из тела в себя. И вскоре, она заполнила всё, уничтожила белый свет. Было ощущение, что Веде не справится. Однако в толще тьмы плавал маленький светлый огонёк. А дальше Эхо начала светиться и огонёк стал увеличиться в размерах. Вместе с магичкой сияли элементали и Арлен. Свет был очень яркий и пришлось закрыть глаза. Всё закончилось также быстро, как и началось. С трудом разлепив глаза я увидел, что в камне опять смешиваются две силы, энергии вернулись в чашу. Быстрый осмотр Арлена показал, что тьмы в его теле больше нет. А Эхо… Она исчезла. И осталось только далекое эхо это её имени.