Митали и Мунми обе проснулись, когда их телефоны зазвонили в очередной раз. Звук был звенящим и раздражающим.
- Да, мама, - сонным голомом произнесла Мунми. - Я уже встала, мам.
- Да, эм, аа..., - мямлила в трубку Митали, разговаривая с парнем. - Я проснулась, дорогой. Хорошо, удачи.
- Суман, - сказала Мунми, потягиваясь и зевая. - Вау! Ты уже приготовилась идти на занятия?
- Да, - ответила я.
- Хорошо. Подожди меня, - сказала Мунми и направилась в ванную.
- О БОЖЕ, - закричала Митали, глядя на телефон. - Восемь часов. Мунми, скорее, скорей, я опаздываю, - кричала она, стуча в дверь ванной.
- Ммм... Эй... Подожди, подожди, - отвечала Мунми.
- Ты слишком долго. Чем ты там занята? - говорила Митали, держась за живот.
Через некоторое время вышла Мунми.
Митали, суетясь, забежала в ванную. Мунми и я рассмеялись, наблюдая за ней. Мунми уже была одета.
- Шшш..., - произнесла Мунми, указывая на меня. - Подойди, Суман. Мы ведь опаздываем, верно? - едва слышно заговорила она.
- Да, - сказала я.
- Эй, эй.... Подождите меня, - закричала Митали. - Как вы двое могли забыть обо мне?
Митали огорчилась, все еще оставаясь в ванной.
- Прости, прости, - откликнулась Мунми.
Я улыбнулась.
"Неужели они столь дружелюбны? " - думала я. - " Конечно, они говорили много постыдных вещей, но сердца у них были добрые ".
Мое отношение к ним изменилось.
- Эй, Суман, что на тебе надето? - спросила Митали, натягивая на себя одежду.
- Что - то не так? - спросила я. Ее вопрос меня озадачил.
- Ты собралась в колледж в шароварах?
- Ч-что-то не так?
- У тебя есть какие-нибудь джинсы?
- Джинсы?
- Да, джинсы.
- Нет.
- Ты никогда не носила джинсы, Суман?
- Нет.
- Может, примеришь мои?
- Нет, спасибо. Мне и так хорошо.
- Суман, над тобой будут смеяться в колледже. Ты станешь посмешищем.
- Смеяться? Почему? Что за причина?
- Они станут дразнить тебя, Суман, - поддержала подругу Мунми. - Они станут звать тебя немодной. Поверь. Надень джинсы Митали, или мои.
Мунми уже приготовила свои джинсы.
- Нет, Митали, Мунми, спасибо,-ответила я. - Мне не нужны джинсы. Я прекрасно чувствую себя в шароварах.
- Постарайся понять, - сказала Митали. - Никто не носит сари и шаровары в колледже. Они вышли из моды.
Я молчала.
- Суман, пожалуйста, надень джинсы, - сказала Мунми. - Будь умницей.
Она продолжала убеждать меня.
- Старшекурсники определяют новичков по тому, насколько хорошо они разбираются в моде, - сказала Митали. - Они узнают тебя, где бы ты ни находилась.
- Если ты наденешь джинсы или милое платье, - добавила Мунми. - Они примут тебя за девушку из столицы и не станут цеплять тебя.
Меня напугало ее предупреждение. Меня никогда в жизни не высмеивали. Я лишь читала об этом в газетах и смотрела по телевизору.
- Откуда ты все это знаешь? - встревоженно спросила я.
- Я общалась с бывшими студентами из нашего города. И это место мне хорошо знакомо, - пояснила Митали.
- Суман, послушай нас и надень джинсы, - сказала Мунми.
Обе девочки настойчиво старались уговорить меня надеть джинсы.
Однако я не могла решиться. Я мысленно разговаривала сама с собой. Разговор, состоявшийся между девочками ночью, все еще не выходил у меня из головы.
Мысленно я говорила себе: «Не надевай джинсы, Суман. Они пытаются сделать тебя такой, как они. Сегодня ты наденешь джинсы, завтра они попросят надеть какое-нибудь платье, а затем сделать что-то, что будет неприемлемо для тебя. Они будут уговаривать. Не соглашайся. Надень свое платье и шаровары. Пусть они смеются. Пусть дразнят. Пусть подшучивают. Прими это. Что случится? Увидим. Не позволяй кому-то заставить тебя сделает то, от чего ты станешь плакать. " Мысли безостановочно кружились в голове. Я не могла решиться.
- Эй, Суман. О чем ты задумалась? Ты наденешь джинсы или нет? - спросила Митали.
- Какие тебе нравятся? - спросила Мунми, показывая джинсы Митали и свои.
- Спасибо, девочки. Но мне и так хорошо.
Девочки переглянулись и пожали плечами.
- Ладно, как пожелаешь, - сказала Митали.
- Идемте, мы опаздываем, - сказала Мунми.
Глава тринадцатая
Мы отправились на первый урок в колледж . Я была счастлива, что смогла сохранить самоуважение и собственное достоинство , не прогнувшись под измененные порядки. Мой класс отличался от того, где учились Мунми и Митали. У меня был основной предмет о различных направлениях в управлении, а у девочек были лишь общие предметы. У них не было основного направления. Они просто проходили курсы подготовки специалистов.
- Что ж, Митали, Мунми, увидимся позже, - сказала я. - Удачи вам на первом занятии, - пожелала я.
Мы крепко обнялись.
- Хорошо, Суман, тебе тоже удачи, - пожелала Мунми. - Встретимся перед обедом у ворот колледжа.
- Хорошо, - сказала я.
Митали была занята общением с мальчиками и получала информацию обо всем, что происходит. Наконец, мы достигли корпуса колледжа.
Мы разошлись по классам. Первым уроком у меня была Конституция Индии, далее Политическая теория, а затем Международные отношения. После шло общее занятие по истории Англии и Индии.
После окончания пятого урока я вышла из класса, чтобы встретиться с Мунми и Митали. Подойдя к их классу, я не обнаружила девочек. Тогда я стала ходить вокруг их класса. Другие ученики заметили меня и стали кричать.