За время пребывания в темном княжестве я не успела обжиться большим количеством вещей. Два темно-синих платья горничной я решила оставить. Зачем они мне дома? А вот то, которое мне дали в крепости, добротное, крестьянское, почему-то забрала. Просто не смогла расстаться с ним.
Несколько гребней и заколок для волос. Чулки и нижнее белье.
Все мои пожитки уместились в небольшой чемоданчик. Прямо смех, а не багаж благородной девы. Ну ничего. Вещи для нас, а не мы для вещей. Так мне всегда говорил мой папенька.
Я зашла в ванную и посмотрелась в зеркало.
Глаза еще были припухшими, а нос — покрасневшим, и я умылась ледяной водой. Неплохо было бы и поспать, но я не усну.
Через час пришел Аллоиз, который тоже уже собрал свои вещи и был готов к отбытию. Он вел за руку раскапризничавшуюся Милени.
— Ты готова? — Коротко спросил он.
Я молча кивнула.
— Анна, Эллики сказала, что ты снова покидаешь нас! — Милени сердито топнула ножкой. — Пойди и скажи ей, что это не правда!
— Это правда, милая.
— А почему? Ты выходишь за муж? А меня пригласишь на свадьбу?
— Нет, я еду к своему отцу. Я очень по нему скучаю.
— То есть, ты едешь просто в гости? Значит ты вернешься? — Лицо малышки просияло, у меня же защемило сердце от того, что я собиралась сказать.
— Нет. Я больше не вернусь. Как бы мне не хотелось.
Милени стояла передо мной с застывшей счастливой улыбкой, но глаза ее говорили об обратном.
— Но почему?! — Наконец крикнула она.
Я не знала, что ей ответить. Спас положение Аллоиз:
— Ты же скучаешь по своему папе, когда он уезжает. И мы скучаем.
— А как же я? По мне вы скучать не будете?
— Очень будем, милая. — Я не сдержалась, и снова захлюпала носом.
— Так не уезжай!
Она топнула ножкой и убежала из комнаты, громко хлопнув дверью, и едва не прищемив свои маленькие пальчики.
Аллоиз молча подошел ко мне и обнял меня. Мы так простояли еще какое-то время, и наконец он заговорил:
— Мне тяжело тебе предлагать такое. Но может, ты останешься? Я все объясню отцу, он поймет.
— Ради Милени? Рано или поздно она вырастет, и я стану ту не нужна.
— Нет, — Удивленно ответил он, и слегка отстранился. — Ради себя.
— Мой дом там, где вы. — Тихо ответила я, с примирительно улыбнулась.
— Ну как знаешь.
Аллоиз ушел, а я снова осталась одна приводить себя в порядок. Что ж за день-то такой… сопливый.
Но долго я на этот раз не возилась. Быстро умылась, привела в порядок измятое платье, и спустилась вниз, к ужину. Будут спрашивать, плакала ли я? Уже все равно.
Стол уже был накрыт, горели свечи. Мое место, ожидаемо было рядом с Аллоизом.
Мой брат тихо обсуждал что-то с Андером, а Милени с отстраненным видом сидела рядом с Эллики, полностью игнорируя меня.
Стоило мне присесть на своем место, подали первое. Пахло до отвращения вкусно. Мне кусок в горло не лез.
Эллики, убедившись, что лэрд занят беседой, и наклонилась ко мне.
— Я слышала, вы снова покидаете нас, дева Анна. — С обворожительным видом прошептала она. — Как жаль, мы только начали находить общий язык.
В прочем, сожаления в ее голосе не было ни на грамм.
— Да, мне снова придется уехать. — Подтвердила я. — Мне тяжело, что придется покинуть деву Милени.
— Не переживайте, — Весело отмахнулась Эллики. — Вы оставляете ее в надежных руках. К тому же вы сами понимаете, что общение с такими как вы…
— С какими? — Я оторопело подняла бровь.
— Ну разве вы сами не видите? — Улыбка на лице гувернантки стала еще более милой. — С вами играют как кот с мышкой. И только потому, что вы это позволяете. Признайте, дева Анна. Вы — куртизанка, подобранная нашим лэрдом на какой-то обочине. Вас отмыли и нарядили в чистое платье, но суть ваша осталась прежней. И теперь вас отправляют обратно. На обочину…
— Дева Эллики. — Я сделала глубокий вдох, и, наверное, заговорила чуть громче, чем хотела бы. — Оставьте ради богов свои фантазии при себе.
Разговор Андера с Аллоизом прекратился, они оба с удивлением и ожиданием смотрели на нас.
— Дева Эллики. — Наконец произнес Андер. — Это уже второе предупреждение в вашу сторону. Еще одно, и можете искать себе новую работу.
— Я прошу прощения, мой лэрд… — Она мило покрасела, пушистые ресницы легли на разрумянившиеся щеки. — Я ничего такого не сказала, просто… Дева Анна в нашем доме имеет привычку пропадать и появляться вновь. Естественно, слуги строят догадки вокруг ее таинственной фигуры. Я лишь озвучила одну из них.