- Ох, ну ты везучий!
- Чего же смешного? Сам знаю, что везучий. Но с другой то стороны, если бы я так не провалился, ты могла бы так и прожить всю свою жизнь в этом городе в нескольких метрах от поверхности. Удача - вещь субъективная, так что это - с какой стороны посмотреть.
- Ага... а почему тогда никто другой не прилетел?
- А никто и не знает, что здесь есть такая планета.
- То есть, попасть на другую планету можно любому раздолбаю, если он так захочет? Звучит слишком просто.
- Не раздолбаю и не любому. Да чего лыбишся? Я лицензированный пилот, получить корабль для перелётов между звёздами не так просто. Я даже курсы штурмовика проходил и боевого пилота. И транспорт мой вооружен так, что эта штука даже рядом не стоит.
- Хвалишься, Ной, но пока не впечатляет.
- Эх.
Она продолжала улыбаться, не теряя уверенности и наглости ни на секунду. Ровный тоннель не хотел заканчиваться, продолжая появляться из темноты, как беговая дорожка. В одном месте его пересекал перпендикулярный путь червяка, создающий ещё два тёмных провала в обе стороны, манящих опасной тайной.
Вдруг свет упёрся в преграду и отразился обратно.
Ярость боя
. Тоннель был перегорожен большой кучей хлама, железными цепями и вагонетками. Фигня, главное не попасть в потолок, чтоб не завалить дорогу.
- Нужно отойти, чтобы не задело, - сказал я и мы с Аней вернулись назад по тоннелю.
Свет перестал показывать преграду. Я встал на колено, прицелился и отпустил курок. Стало темно. Отсчитав необходимое количество щелчков на переключателе мощности, я выстрелил, закрыв глаза, чтобы не заслепило. Сгусток полетел вперёд ровно по середине тоннеля, перекатывая синеватые отблески по угольно чёрным стенам.
Убедившись, что попал, я развернулся спиной и прикрыл Аню плащом. Взрыв был негромким даже для моих привыкших к тишине ушей. За порывом тёплого ветра последовал град из мелких осколков, добавляя новый слой грязи и царапин на мой единственный предмет верхней одежды.
Впереди светились тёмно-оранжевые потеки расплавленного метала. Мы пошли дальше. Мусор и железо, преграждавшие путь, были разбросаны по краям и вплавлены в пол. Ещё несколько шагов и стены исчезли. Тоннель остался позади, а вокруг - тьма.
Я подкрутил мощность и выстрелил вверх, пытаясь успеть выхватить из темноты очертания купола. Энергия вырвалась за пределы огненного шара и раскалила окружающий воздух, заливая купол сине-белым светом.
Посредине было одно огромное сооружение, которое почти касалось потолка, высотой метров пятнадцать. А на противоположном конце под стеной пряталось здание с крышей и огромными пустыми окнами, похожее на командную рубку.
Запомнив дорогу, я направился к рубке, освещая себе путь. Половины стёкол в окнах не было или остались лишь осколки. Сразу за внешней стеной нашелся пульт управления, здорово засыпанный пылью. Один рубильник отличался, и я без колебания его толкнул. Он поддался с лёгкостью, правда, ничего не произошло. Я огляделся, свет от горелки поймал на стене рубильник поменьше. Я переключил его и внутри купола засветили несколько не ярких желто-оранжевых ламп.
Сооружение в центре было грязно-желтого цвета. Полностью из железа, у основания квадратное, по бокам с несколькими толстыми кабелями, железными лестницами и ступеньками, разными выступами и люками. Наверху была круглая, мутно-белая полусфера. Я развернулся и пошарил по комнате. На потолке тоже включилась лампа, а у стены, уходящей уже внутрь купола, обнаружился робот. Два с половиной метра стали и оружия, и слой непобедимой пыли.
Аня тихо ахнула, а затем подошла к роботу и медленно смела часть пыли с правой ноги, которая заканчивалась гусеничным катком.
- Я знаю, что это. Здесь были люди, которые хотели прокопать дальше вверх. Их объявили вне закона из-за опасности обвалов, и они стали повстанцами. Вооружились и основали тайную базу. По слухам, у них были чертежи машины, способной пробурить километры породы, не вызвав при этом обвал. Но их всех поймали. Это было давно и с тех пор никто так и не видел их тайную базу. Думаю, мы её нашли.
- Неплохо, дай я на робота взгляну.
Я обошел робота сзади, обычный охранный робот. Срезав плазменной горелкой заднюю панель, я из принципа, чтобы проверить, как он работает, вытащил контрольный блок. А то там могла сработать система наведения на нарушителей. Сразу после этого включился свет в кабине робота. Ага - режим ручного управления.