- Ах ты жук, Ной, вот значит, как ты. Вынести крейсер на истребителе? Хвастаешься, однако.
- Ты хорошо сработал, - грубым голосом заговорил старый солдат. - Честно, может я тебе награду какую потом выдам?
Система закончила анализ и вывела по середине кабины трёхмерное изображение стандартной звёздной системы и несколько подписей, повёрнутых плоскостью ко мне.
Я присмотрелся. В принципе, пилот обязан различать звёзды по классам и уметь высчитывать траектории на разных скоростях с предельной точностью. И ещё много чего. Даже то, что я и не знаю, что надо знать, я должен был знать. Как мне вообще дали корабль...
- Да уж, - гнать тебя в шею.
- Да мне ещё медаль дадут, вот увидишь.
Земель вокруг звезды было восемь. Четыре маленькие и четыре большие. Цель была третья по счёту от центра, за пределами орбиты последней висело кольцо из метеоритов.
- Пояс астероидов.
- Заткнись.
- Между четвёртой и пятой то же, а на расстоянии радиуса магнитного поля звезды - куча ледяных осколков.
- Гелиосфера.
- Да ну ты достал уже! Знаю я, как оно называется, имей совесть, не порть мой шанс позлорадствовать.
- А как же, знает он...
Я замедлил корабль до разумной скорости. Вот теперь надоедливые космические мерки пришлись в тему. Вообще-то, ледяные осколки гелиосферы летают далеко друг от друга, но в космосе они получаются очень близко и шанса размазаться об них, если лететь на сверхсветовой, в данном случае было слишком много.
Благополучно обойдя гелиосферу, я оказался внутри локального магнитного поля, попав под воздействие звёздного ветра. Обогнул край и медленно, по сравнению с моей недавней скоростью, чтобы не словить камень в кабину, полетел над плоскостью системы, пока, наконец, не достиг шестой земли от края.
До этого момента системных сигналов об объекте не было. Я начал тревожится. Об остальных была подробная информация: масса, размер, расчёт орбит.
А здесь лишь сигнал люксогена и никакое радарное излучение не возвращалось. Тогда я почувствовал себя настоящим первопроходцем, стремящимся в неизведанное. Вскоре нашёл очевидный выход из ситуации. Нужно воспользоваться самым древним имеющимся у людей способом: подлететь и посмотреть.
Исследование новой планеты
Учитывая разницу сил притяжения по мере приближения к земле Икс, с вычетом ранее рассчитанных сил других земель, интерфейс вычислил траекторию захода на стандартную орбиту и точно направил по ней корабль.
- Ну, наконец!
- ... : )
Я вышел на орбиту. Слава Создателю, вместо черной пустоты в поле зрения был громадный сферический объект. Сейчас попробую описать поподробней. Итак, я не увидел чёрной поверхности, метеоритных кратеров, поясов розового тумана, лавы или пылевых бурь. Поверхность, точнее край видимости, составляло сферическое голубоватое облако, только идеально круглое и размером с планету. Что-то похожее могут образовывать и ядовитые облака, которые создают сверхплотный парниковый эффект. Но, словами не передать этот плавный загиб голубовато-белой дымки; он казался мягким, как пух. Если присмотреться, на поверхности можно было увидеть темно-синие завихрения и линии. За этот предел никакой сигнал не проникал, потому что исходил слишком сильный фон ... люксогена. Это были настоящие люксогеновые облака. Газообразного, а не кристаллизованного, как обычно. Целое энергетическое море.
Свет звезды выглянул из-за оперативного горизонта и частично отразился от пушистых мягких облаков. Ну, как я тогда офигел, - это словами не передать. Красота-то какая. Я тут же прикинул и быстро пришёл к выводу, что, если это всё и правда люксоген, тогда он никогда уже не закончится.
Азарт, блин, штука страшная. Я не удержался и плавно пошёл по пространству вдоль поверхности. Сила притяжения была перерасчитана оперативным способом, и траектория скорректировалась. Словно бы я попросил корабль проехаться.
К моему удивлению, над облаками определялся плотный слой газов азота и кислорода, значит они не были краем атмосферы сферического объекта, как я успел предположить.
Тут и помогли дополнительные возможности. Корабль плавно вошёл в плотные слои газа на освещённой стороне поверхности. Пришлось замедлиться, чтобы пропало свечение от перегрева. Нет, - это я с виду рас...дяй, а так - я вполне осторожно приближался, сканируя излучения и гравитационные аномалии, пока не пришёл к выводу, что это просто облака планетоида, каменной структуры, с примерно стандартной массой. А потом уже развлекаться... Опустился к самой поверхности горизонта. Из-за слоя газа звёзды пропали из виду, небо стало светло-голубым и на нём остался виден лишь один источник света.