— Ты мерзавец! — выплюнула зло. — Думаешь, Руслан тебе поверит?
— У меня достаточно убедительных доказательств, — спокойно ответил Леша. — Но мы ведь не будем бросаться в такие крайности, верно? Нам проще договориться…
— О чем?
— Одна маленькая услуга, Арина. Моей хорошей знакомой нужна работа. Только и всего.
Я холодно улыбнулась.
— Дай угадаю… Тетушке?
— Не угадала, — он лениво качнул головой. — Но девушка очень способная и трудолюбивая. Было бы неплохо, если бы ты помогла ей устроиться в компанию твоего мужа.
Я смотрела в его глаза напряженным взглядом и ушам своим не верила, в то время как Алексей с невозмутимым спокойствием ожидал ответа, и судя по самодовольной улыбке — положительного.
— Почему именно в компанию моего мужа?
— Ищешь подвох? — усмехнулся он. — Ничего криминального, мне не нужны проблемы. В престижные компании без знакомства попасть сложно, сама должна понимать.
— Скажи, я действительно похожа на дуру?
— Ну что ты… — протянул он, цокнув языком. — Скорее на маленькую аферистку, которая обокрала собственного мужа. Но в обмен на эту маленькую услугу, я обещаю обо всем забыть!
Я прищурилась, обдумывая, что задумал Алексей. Очередную махинацию с помощью другой дурочки?
— Как зовут девушку?
Алексей вытащил из внутреннего кармана пиджака свернутый листок.
— Кхм. Вот ее резюме, так скажем.
Я забрала листок и не глядя бросила в сумку.
— Я подумаю, чем смогу помочь.
— Ты меня очень выручишь, — поблагодарил он с улыбкой.
Не сомневаюсь.
— Мне пора, — сказала я сдержано, желая поскорее завершить неприятную встречу.
Поднялась из-за стола, чувствуя, ко во мне стреляет каждый нерв, и ушла от столика, не позволяя себе обернуться. А тяжелый взгляд Алексея не отпускал меня до самого выхода.
Из-за больших пробок на дороге, я оказалась дома только в восемь часов вечера. Мальчики вылетели из детской комнаты сразу же, как я щелкнула замком. Скинула туфли, касаясь гладкого паркета оголенными ступнями и вздохнула с облегчением. Ноги гудели от напряжения, и я не была уверена, что причиной тому послужил высокий подъем лодочки.
— Мама! Воть!
Сашенька и Давид с озорным блеском в глазах показывали мне свои рисунки. Яркие каляки-маляки, старательно выведенные пальчиками.
— Это мне? — забрала оба листка чудо-творений.
— Дя! — в один голос.
С губ сорвался смешок, стоило мне внимательнее приглядеться к детям. Саша был весь вымазан в красках, напоминая маленького индейца, Давид выглядел чище, кажется он сознательно нарисовал себе бороду и усы, правда синего цвета, а младший братик решил за ним повторить, не вникая в эти тонкости.
— Спасибо, — поблагодарила обоих, пригладив их взъерошенные волосы. — А теперь бегом мыться, чумазики.
— Я хотю, как папа, — заявил Дава, насупившись.
Теперь понятно, для чего нужен был этот боевой раскрас. У папы бородка имелась, а у него нет! Не порядок.
— Арина Дмитриевна, — услышала голос няни, которая вышла вслед за детьми, и перевела на нее взгляд. — Извините, мы тут немного увлеклись творчеством, — она виновато улыбнулась. — Сейчас умоемся.
— Не волнуйтесь, спасибо, что приглядели. Дальше я сама.
Алена кивнула и начала собираться. А я посмотрела на обувную полку. Черные блестящие туфли мужа стояли на месте.
— Руслан давно пришел?
— Около шести, — откликнулась она, и я похолодела, вспомнив о его сообщении. — Кажется, он не в настроении, — добавила негромко. — Вы меня извините, я думала вы вместе приедете.
Я лишь кивнула, примерно представляя, что Алена сказала Руслану о моем отсутствии. Но ее вины тут не было. Я сама ввела в заблуждение и себя и ее.
— Мальчики покушали в семь, — снова подала голос няня, перед самым выходом. — Всего доброго.
— До свидания, — попрощалась я и закрыла за ней дверь.
Со вздохом взглянула на закрытую дверь кабинета, из под которой просачивалась полоска неяркого света, и повела сыновей в ванну отмывать их самодельный аквагрим.
Глава 5
Сашка весело хохотал, пока я отмывала его лицо и ручки, ему щекотно. Дава в это время пытался сделать все самостоятельно. Заляпал все вокруг себя синими кляксами, зато вид такой важный и деловой делал, будто совершал настоящий подвиг, достойный звания героя. Мой старший сынок был очень похож Руслана, причем не только внешне, но и характером. А Саша все-таки можно было разглядеть и мои черты, по крайней мере, внешне. Едва успела вытереть их полотенцами, как мальчики выскочили из ванной и наперегонки понеслись к игрушкам. Я вышла следом.