Так вот, почему я сказала про «накатанную схему облапошивания». Он заикнулся, хохоча и довольно потирая ручонки, что народ, бывает, несет к ним в ремонт почти полностью исправную электронику со словами «вот тут что-то не включается…» или «вот он что-то тупить начал…». У Серого глаз наметанный (и «людей» он подбирает себе под стать), и таким он потом отдает комп или планшет со словами «это вышло из строя, только на помойку, но могу выкупить у вас на запчасти» – за копейки, естественно. Предварительно что-то делается, чтобы товар не работал вообще или медленнее грузился, чем до этого. Доверчивая тетя Маша сокрушается и отдает вполне нормальный ноутбук за полторы тысячи рублей. Когда по моему лицу и наводящим вопросам Серый понял, что ляпнул что-то лишнее и что я абсолютно не одобряю таких действий, быстро сменил тему.
– Ну а ты-то как? За книжонки твои много платят, да? Жаль, я Пушкина мало читал в школе, я бы тоже что-то сваял и прославился! – Он заржал, а потом добавил, что у «училки» были такие «буфера», что он думал вовсе не о качественной прозе и возвышенной поэзии на уроках, а о чем-то более приземленном. Спасибо, Сереженька, или как там тебя, за яркую картинку, я сегодня не усну.
Вообще я за свою жизнь так много получала упреков за свою деятельность, так много принижений и намеков на то, что «книжки писать» это вроде как и не работа вовсе, это что-то близкое к хобби, и вот если бы я не работал, и имел столько же времени, как ты, я бы тоже… И так далее. Сначала я обижалась. Потом я пыталась подойти к этому философски, понимая, что все люди разные, и объясняла народу, сидящему сутками в офисах и выполняющему работу для какого-то постороннего дяди, что такое талант, откуда он приходит и почему не все люди должны тратить свою жизнь на офисы. И что хобби – это то, что может делать каждый, к примеру, вышивать крестиком. А затем мне стало все равно, ибо я прозрела и поняла, что миллиарды людей я все равно не в состоянии переубедить и рассказать про Божий дар (да, высокопарно, но чем сильнее меня принижают, тем выше я ставлю себя, такой уж я человек – из духа противоречия, наверно). Смысл тратить время на кого-то одного? Вон и Серый, на первый взгляд, не являлся кем-то особенным, на кого я должна тратить целый час, что-то объясняя о мироздании и инаковости.
Посему я просто ответила:
– Нет, не платят почти. Только за интернет могу заплатить с этих денег.
– Чего?! – У Серого аж челюсть отвалилась. – А на что ты живешь?
Вот он, очередной банальный до бешенства вопрос. Люди вообще замечают это за собой? Они пытаются хоть иногда как-то переиначивать этот стандартный набор фразочек? Ну хотя бы «Чем ты платишь за квартиру?» Но нет. Раз все говорят «А на что ты живешь?», то и я так буду. Занесем эту фразу в список к «Как дела?», «Чем занимаешься?», «Будь проще, и к тебе потянутся люди» (ну да, такие же простые, спасибо, не надо) и «Все, что Бог ни делает, все к лучшему» (вообще-то, нет).
– Я сотрудничаю с детективным сериалом, – снизошла я до ответа. – Пишу сценарии для них.
– Ага. Ну эти, телевизионщики, платят! В золоте и шелках, да? – И он заржал. Есть такие люди, которых веселит буквально все. И когда люди голодают, и когда едят золото золотыми приборами с золотых же тарелок.
– Нет.
– Как? Хоть тыщ двести-то платят? – Я рассказала любопытному мужлану, сколько платят за сценарий и как тяжело его протолкнуть в производство. Бывает, что сдаешь только сценария два в год. А бывает, что и один. Когда Сереженька подсчитал, сколько это выходит в месяц, ему стало дурно. – Бросай ты эту х… – Ну вы поняли, я не буду дописывать слово.
– Это еще почему? – изумилась я совету. – Хватает на ЖКХ и на дешевую еду из супермаркета. По ресторанам я не хожу. Если только мужчины платят, – иронически понизив голос и приложив ладонь ко рту, добавила я, мол, по секрету.
– Баба должна одеваться!
– А я раздетая пришла? – Я в наигранном ужасе приложила ручки к щекам. – Какой ужас! Дай мне свой свитер, я хоть прикроюсь!
– Че? – До Серого быстро дошло, что это шутка. – Не, тебе надо нормальную работу. Хочешь, возьму менеджером в свой новый офис? Как раз помещение уже подыскал.
– Я не могу работать целыми днями, мне некогда будет писать книги. – «А еще я не могу обманывать людей», – мысленно закончила я.